Камилла прикрыла глаза. Всё к чему она стремилась с детства... Неужели это стало не важно для адмирала Даррека? Ведь он сам... Неужели она должна перечеркнуть своё прошлое? Стать той, кем не готова стать. Леди Камилла...

  - Понимаю, что это не так просто принять. Особенно тебе. - мягкий, чарующий тон за ставил открыть глаза, - Я не буду требовать у тебя выполнение обязательств по отношению ко мне, что ты так неосмотрительно озвучила в присутствии Кайла. Не буду, потому что не хочу этого.

  Камилла порадовалась, что сидит. Колени дрожали. Страшно спросить, но надо.

  - Томаш!!! - она заставила себя говорить ровно, - если всё это так, почему вице-адмирал?

  Улыбка... такая знакомая... в ответ на которую хочется улыбнуться.

  - Потому что я в тебя верю, родная. Ты сможешь. - Томаш притянул её руку и коснулся губами к кончикам пальцев, - Ты нужна мне, милая. И не только мне.

  - Томаш...

  - Я буду ждать столько, сколько понадобиться, - вновь он опередил с ответом на её вопрос. - Я умею ждать.

  Сигнал на коме Томаша заставил вздрогнуть обоих, отвести с неохотой глаза, разрывая связь, где так спокойно, комфортно.

  Как много хотелось спросить. И она обязательно воспользовалась бы уединением если бы...

  - Прости, - виновато произнёс Томаш, проверив код вызывающего.

  - Я понимаю, - улыбнулась Камилла, откидываясь на спинку стула, уходя из зоны видимости активированной проекции, но, не спуская глаз с мужчины, который вновь спрятался под маской лорда. Камилла не прислушивалась к словам капитана Ла Ши и так было понятно, что по пустякам Томаша тревожить не будут. Значит, случилось что-то из разряда срочного.

  Она понимала, что их ужин подошёл к концу, что они сейчас вернуться на базу и каждый вновь окунётся в свои должностные обязанности, потому что оба по-другому не могли, не мыслили. А на сердце вопреки всему стало легко. 

  Норта, Военная база.

  Дан всегда знал, что мужчины - это те же дети, стоит им в руки попасть игрушке и не важно, если это игрушки для взрослых мальчиков. Радость от созерцания нового, того что в скором времени окажется у тебя в руках, то, что ты можешь потрогать, рассмотреть, подивиться и попробовать, всегда зажигает в душе мальчишеский дух. А если ты офицер космического флота, то и игрушки у тебя соответствующие, такие, как те корабли, что выстроились в ангаре Z-12. Корабли нового поколения, каких ещё не видел никто на просторах трёх галактик, симбиоз технологий двух великих империй. Они строгой линией застыли на своих посадочных местах, с молчаливым снисхождением взирая на новых 'хозяев'.

  В ангаре не было того ажиотажа, как это помнилось Дану в его академическом юношестве, когда им впервые позволили прикоснуться к штурвалам истребителей. То так, как это было, когда он с друзьями знакомился со своим Танарисом. Да и сами они, парни из приютов Клеи, уже не восторженные юнцы. Но остался исследовательский блеск в глазах. Его капитан Керн не мог не заметить в глазах своих сограждан, когда час тому назад проводил вводную лекцию, прежде чем подняться на второй уровень, в этот ангар. С этим маниакальным блеском в глазах офицеры объединённой коалиции и сновали под кораблями, ныряли внутрь, знакомясь со своим новыми технологиями, сдержанно переговаривались, обсуждая те или иные возможности игрушек для взрослых мальчиков. С высоты смотровой площадки, тянувшейся по всей длине одной из стен ангара и откуда не переставали спускаться лёгкие платформы лифтов, Дан наблюдал за этой сдержанной радостью офицеров.

  - Ничего так фрегатики, - флегматично заметил Шон.

  Дан повернул голову к своему помощнику, чуть приподнял бровь. Стоявший на шаг позади него леориец с невозмутимостью своей расы смотрел вниз и на невысказанный вопрос капитана промолчал, лишь повёл плечом. Дан постарался скрыть усмешку.

  - Это корганы, - непримиримо прозвучало по другую руку.

  Дан повернул голову и посмотрел на капитана Милдана.

  Возвышавшийся на полголовы выше леура, тот так же, как и Шон, смотрел на происходящее внизу. Этого джана командование назначило в помощь капитану Керну, он же дал основные характеристики кораблей союзникам на прошедшем вводнике, а сейчас стоял рядом и наблюдал как офицеры трёх флотов рыбками снуют около этих... которые фрегатики-корганы.

  Дан закусил щёку изнутри, не давая себе улыбнуться.

  - Сейчас, да! - с той же ленцой парировал Шон, даже не повернувшись к собеседнику, - А если ступить на борт, пройти по каютам, заглянуть в рубку, то фрегатик.

  Дан поспешил отвернуться и принять самый независимый вид, боковым зрением подметив, как стремительно джан обернулся к своему оппоненту.

  - Если заглянуть в рубку, - в голосе капитана Милдана прорезались ироничные нотки, - то сразу будет ясна принадлежность этих моделей к классу AW-21, к которому относятся и корганы империи Джанероры.

  Шон пожал плечами. Дан посильнее закусил щёку, но в разговор не вмешивался.

  - Это ни о чём не говорит, - Шон не удостоил джана взглядом, продолжая смотреть на группу офицеров у ближайшего корабля. До них доносились обрывки фраз.

  Внизу обсуждали преимущество энергетической установки кораблей нового поколения, позаимствованной у империи джанов. Дан понимал скрытое восхищение своих соотечественников. Если на просторах их родины использовали тунит, леорийцы заимствовали энергию космических светил, то хвостатые продвинулись вперёд. Их космические летательные аппараты оборудованы топливной установкой, основанной на непрерывной переработке единожды заправленной энергии. Дан не был техником, чтобы разбираться в подобных нюансах, но преимущество оценил. Логично для расы, чья галактика имеет такие огромные размеры и такие специфичные условия существования. Тут пока с одного края до другого доберёшься, поседеть от старости можно. А так... несколько часов через подпространство без выхода на подзарядку, и ты уже в точке назначения.

  - И потом, - не остановился Шон, - класс AW-21 насколько я помню соотносится с классом Q в реестре космических кораблей Леории и классом С - в Земном Союзе... Фрегатики.

  Дан молчал, давая двух офицерам шанс высказаться. Понятно, что тема спора не актуальна. С теми исходными данными, что есть у капитана Керна, меряться у кого игрушка круче, глупо. Да двигатели работают на принципе технологий джанов, да выглядит внутреннее убранство в точности, как на тех фрегатах, на которых они летали на просторах 'Спирали'. Но в то же время Леория предоставила свои технические наработки в плане защиты и маскировки. Это сейчас корабли внешне напоминают корганы. Активируй маскировку, и они превратятся во фрегаты Земного Союза или корды джаншу. По обстоятельствам примут облик любой модели военной или гражданской космической авиации трёх галактик. Единственное условие - соотношение классификационной принадлежности. В крейсера эти красавицы не превратятся никогда, слишком уж малы.

  Но послушать попытки капитана Ла Трейна вывести из себя капитана Милдана... даже забавно, учитывая расовую принадлежность обоих и их военный ранг. Оба капитана как бы там ни было подчинялись в данный момент ему, леуру, находящемуся на службе у военно-космического флота Земного Союза.

  Жаль, оба замолчали. Один из лифтов поднимал ещё одного офицера на смотровую площадку. Капитан Сорг бодро шагнул в сторону их компании. Приветственно кивнув всем троим, он пристроился рядом с Шоном.

  - Славные малышки, - выдохнул леур, - Изящные, просторные, привычные, просты в управлении и главное единственные в своём роде, - поделился он своими наблюдениями.

  Шон сдержанно улыбнулся, мельком взглянув на джана. Милдан нервно дёрнул хвостом на замечание о простоте в управлении.

  - Оценил? - поинтересовался Дан у академического товарища.

  - Обзавидовался, - откликнулся Дарк.

  - Было бы чему и кому, - Капитан Керн ухмыльнулся. Капитана Сорга, согласно предварительному распределению, командование назначило капитаном одного из крейсеров, стоящих сейчас в ангаре Z-15, кому и суждено на своём борту носить, как выразился леур, этих славных малышек. Той же чести удостоились Лекс Вайр, Алек Стрел и Эрек Торн - единственные из представителей галактики Спираль, на оставшихся восьми крейсерах эту должность займут леорийцы и джаны. Присутствие капитана Сорга здесь и сейчас было его личной инициативой. Как он пропустит такое событие? Дан понимал своего соотечественника.