Услышав мысли адмирала, Камилла перевела дух. Кажется, задумка привлечь внимание Угоршха удалась. Элинна грамотно выполнила часть своего задания.

  Во всяком случае, внимание адмирала теперь было сконцентрировано на них.

  - Как вы сюда попали? - спросил адмирал у растерянной девочки, что стояла напротив него смущённо опустив глаза.

  - На каре прилетели, - жалостливо протянула возмутительница спокойствия патруля данного района.

  - И где он? - поинтересовался мужчина у Камиллы, не отводя взгляда от опять спрятавшей своё лицо Элинны.

  - Там, - девочка джаншу махнула рукой в сторону улицы, противоположной той, откуда они появились, и упирающейся в лесной массив, где у девушек была назначена встреча с Кариной и Эриком.

  - Понятно, - кивнул адмирал и обратился к своему подчинённому. - Капитан, продолжайте патрулирование. Я сам провожу девочку до дома и прослежу, чтобы с ней и её рабыней ничего не случилось.

  - Есть, господин.

  - Ну, пошли, - позвал Камиллу.

  Девочка недоверчиво посмотрела сначала на удаляющуюся группу офицеров, затем на телохранителей.

  - В чём дело? - заметил её взгляд адмирал.

  Камилле понадобилось ещё несколько секунд, чтобы удостоверится, что двое грозных джаншу за плечом адмирала придерживаются политических взглядов своего начальника.

  Но из образа решила пока не выходить.

  - А вы кто? - недоверчиво протянул тонкий девичий голосок.

  - Я...? - адмирал кинул ещё один взгляд на Элинну и, усмехнувшись, ответил: - Я друг.

  - А-а-а-а! - понятливо глянула на мужчину снизу-вверх Камилла. - Тогда ладно. Только вы папе не говорите, а то накажет.

  - Хорошо, - теперь мужчина улыбнулся открытой доброй улыбкой. - Прошу.

  Приглашающе кивнув в указанную Камиллой сторону, он пристроился на шаг позади неё, чтобы держать в поле видимости и ребёнка, и рабыню. Камиллу так и распирало усмехнуться предусмотрительности джаншу, но ни одна эмоция не проскользнула на мордочке замаскированного вице-адмирала. Девушка продолжала идти, как ни в чём не бывало, несмотря на замыкающих их процессию хмурых телохранителей. А вот Элинну, за спиной которой они и пристроились, это сильно напрягло, что не укрылось от внимательной Камиллы.

  - Все хорошо, - небрежно махнула она рукой, привлекая к себе внимание сопровождающей. - Ты не бойся. Мы скоро будем дома. Ты же слышала - это друг с... - нарочито небрежный взгляд на телохранителей и добавила, - друзьями.

  Дальше шли молча. Только адмирал Угоршх периодически кидал заинтересованные взгляды на рабыню, пытаясь найти причину, чтобы заговорить с ней. Камилла слышала мысленные метания мужчины. Он не решался спросить напрямую, боясь ошибиться в своих выводах.

  К моменту, когда они оказались недалеко от места встречи с Кариной, адмирал уже собрался было заговорить, но Камилла его перебила:

  - Ой, знаете, а дальше мы сами, - весело проворковала, поворачиваясь к мужчине. - Спасибо, что проводили.

  Своей фразой она пресекла его неосторожные слова, одновременно давая подсказку. Камилла надеялась, что адмирал правильно поймёт намёк о несвоевременности разговора. Была опасность, что их увидят вместе на этом открытом участке улицы.

  Угоршх остановился, последовав примеру девочки. Огляделся. Вопросительно посмотрел на Камиллу. Ему было не понятно, почему они остановились в узком проходе между двумя особняками, который вёл в близлежащий лес.

  Камилла уже хотела ему ответить, но Элинна опередила.

  - Нам надо уходить. Мы слишком задержались.

  Адмирал всё понял и принял. Согласно кивнул.

  - Мы ещё встретимся? - спросил у уже шагнувших в проход девушек.

  Эль обернулась, опять позволяя мужчине увидеть своё лицо.

  - Непременно, адмирал Угоршх.

  - Что так долго? - Последовал вопрос от капитана Керна, как только они вчетвером ступили на борт фрегата. - Смотрю, всё получилось?

  - Даже больше, чем планировалось, - улыбнулась ему Камилла, - возвращаемся, пока нас не засекли.

  Дан ухмыльнулся на выпад девушки в сторону его мастерства, как пилота, но промолчал.

  И только благополучно проскочив во второй раз кордон из патрульных кораблей, весь экипаж смог свободно вздохнуть. Осталось отлететь на безопасное расстояние и можно прыгнуть одним махом через подпространство, сокращая время полёта.

  Камилла устало откинулась в кресле. Что ж, можно подвести итоги. Их цель достигнута - Эрик на борту. Мало того, мальчик везёт в своей голове ценные сведения, способные облегчить работу командованию при планировании дальнейших действий на Данет. Это не может не радовать. Все-таки интуиция правильно тянула Камиллу в столицу. А если вспомнить неожиданную встречу с адмиралом Угоршхом, то можно уверенно сказать, что их самоволка оправдана сложившимися обстоятельствами.

  Во-первых, они, благодаря капитану Керну, смогли проникнуть на планету незаметно. Его приобретённые навыки могут пригодиться при штурме столицы, который вполне возможен в обозримом будущем. Во-вторых, Камилла теперь не только знает адмирала в лицо, но и абсолютно уверенна в поддержке со стороны возглавляемой им оппозиции, которая расположилась непосредственно во дворце Повелителя. Осталось только продумать следующую встречу с джаншу для координации совместных действий. Одним словом, у неё есть отличные новости для Командования миссии.

  И стоило только подумать об этом самом командовании, как пришёл вызов от навигатора Дайса.

  - Капитан, нас вызывает флагманский крейсер Лорда Даррека.

  - Вот сорх! - не сдержался Дан. - Всё, нас поймали с поличным. Теперь от взбучки не отвертеться. Что там?

  - Приказ по закрытому каналу: срочно вернуться на базу крейсера. Незамедлительно.

  - Незамедлительно, так незамедлительно, - процедил Дан, направляя корабль от планеты в открытый космос.

  Слышавшая это Камилла, решилась на то, от чего отмахивалась все время, что провела в столице. Устроившись с комфортом в глубоком кресле и прикрыв глаза, чтобы суетящиеся у панели управления пилоты не мешали сосредоточиться, Камилла опустила все щиты.

  Мысленно позвала Лорда Даррека.

  'Томаш!' - понеслось сквозь пространство.

  Постаралась отрешиться от происходящего в рубке и стала ждать. Ждать пришлось недолго.

  Ответ пришёл сразу, как будто мужчина только и ожидал от неё весточки.

  'Ками...'.

  В первую секунду Камилле послышалось облегчение в мысленном голосе Даррека.

  Но вот к тому, что последовало за этим, Камилла не была готова. Нестерпимая боль затопила сознание, забирая любую возможность мыслить. Боль, смешанная со страхом, заслонившая все вокруг девушки, не позволяя осмыслить происходящее. Боль, помноженная на тревогу, не дающая сделать ни одного движения, впивающаяся в мозг тысячами раскалённых игл так, что невозможно вздохнуть. Боль, усиленная в разы мукой от бездействия и осознания собственной беспомощности. Шокирующая смесь ощущений, пригвоздившая Камиллу на несколько секунд к креслу.

   'Ками...?' - краем сознания отметила вопросительные и недоуменные нотки. На том конце мысленной нити не понимали молчания землянки.

  Камилла собрала все остатки воли, чтобы с огромным трудом выдавить из себя только одну мысль:

  'Больно...!!!'.

  'Ты ранена?'

   'Нет'.

  Долгая секунда молчания.

  А после, как будто щёлкнул тумблер, выключая весь спектр ощущений, секунду назад сносящих сознание разрушительной волной. Понадобилась долгая минута тишины, прежде чем Камилла вновь услышала Томаша.

  'Прости'.

  И только после этого Камилла в полной мере осознала, что ощущения были не её. Это со стороны Томаша пришла волна столь разрушительных эмоций. Ему сейчас было невообразимо больно.

  'Не думай об этом', - отреагировал на её открытые мысли Лорд Даррек.

  'Но...'

  'Это не важно. Где вы?' - мысли леорийца, не окрашенные эмоциями, звучали механическим скрипом.