Проникающий глубоко в душу взгляд чёрных глаз и просьба:

  - Ты мне веришь?

  В ответ Камилла смогла только кивнуть.

  Она не знала, сколько времени длился этот странный диалог. Не заметила, когда Томаш отключился. Или это она прервала связь? Застыла в кресле и очнулась только, когда перед глазами возник бокал с водой.

  - Закрой щиты. - тихий шёпот Ла Лео. Мужчина забрал бокал, что сам же и подал. В рубке шумели голоса, слышались шаги, перед глазами мелькали огоньки систем, а Камилла продолжала сидеть, погружённая в свой персональный ад. Она сейчас и не вспомнит, что последовало дальше. Вывело её из транса сообщение, что с Танарисом всё в порядке.

  - Ты чего? - Дан осторожно отстранил её, заглядывая в глаза. Недовольства, как и не бывало. Теперь на девушку смотрели с нескрываемым заботой, нежностью и толикой непонимания.

  Камилла зажмурилась на миг, поглубже вздохнула и с улыбкой посмотрела на друга. Вот теперь, почувствовав под руками тепло леура, она верит, что с Даном всё в порядке.

  - Прости, - прошептала, смутившись своего порыва.

  - Мелкая!!! - теперь уже Дан заключил подругу в объятия. - Всё в порядке. Ничего страшного не произошло. - Шепнул на ухо.

  - Сэр, я пойду?

  Камилла вздрогнула. Совсем забыла о старпоме капитана Керна.

  - Да, Шон. И как договаривались, проследи за контейнером 687. - ответил Дан помощнику, не дав Камилле выбраться из объятий. Наоборот, прижал покрепче, развернул, закрывая своим телом от посторонних глаз. Широкая ладонь мягко легла на затылок девушки.

  Дану не надо было объяснять реакцию Камиллы. Если бы всё произошло наоборот, и он видел бы как терпит крушение 'Ласточка' Милки, то свою реакцию он бы не смог спрогнозировать. Это же его младшая сестрёнка. Это их Мелкая.

  - Дан! - Камилла отстранилась.

  - Ах, да. Простите, мэм. Забылся. - Дан улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой, убирая руку с талии девушки.

  Камилла поправила китель и бросила взгляд из-под ресниц: не видел ли кто ещё слабость капитана Ревейн. Зря волновалась. Окружающим было не до них. Привычная суета разгрузки и негромкие разговоры офицеров. Мимолётные объятия друзей остались без внимания.

  - Что у вас там случилось? - уже спокойным голосом поинтересовалась.

  Он поморщился.

  - Давай я тебе позже всё объясню. Ты уже видела Тима? - решил отвлечь от грустных мыслей подругу и избавится от ненужных вопросов.

  Камилла, сделала вид, что не заметила, решив позже расспросить более подробно об обстоятельствах неполадок на 'Танарисе'.

  - Ммм... Ещё нет.

  - Идём, - чуть подтолкнув в спину, Дан увлёк девушку в сторону стоянки авиакардов, - А неплохо они здесь все устроили? Впечатляет. Надеюсь, у тебя нет больше неотложных дел?

  Позволив другу взять себя под локоть, Камилла безропотно последовала за Даном. На их пару никто не обратил внимание.

  - Всеми вопросами занимается Ла Лео, - откликнулась Камилла.

  - Отлично. Я тоже свободен, поэтому могу проводить тебя до базы и удостовериться, что с вами, мэм, ничего не произошло. Благо, взять на себя мои обязанности согласился Шон.

  Камилла тихо хмыкнула. Как же, согласился! Скорее не смог проигнорировать приказ.

  - С грузом ничего не случится? - подначила его, - Вдруг произойдёт что-то нечаянное?

  Девушке почудился тихий вдох из уст леура. В солнечное сплетение опять кольнуло. Камилла непонимающе посмотрела на Дана. А сейчас о чём её предупреждает интуиция? Но вид живого и невредимого друга тут же напомнил о недавних переживаниях.

  - Ты даже не представляешь, насколько у нас был непредсказуемый... груз.

  - Ты о чём? - поинтересовалась Камилла.

  - По дороге расскажу. - загадочно произнёс, разжигая любопытство Камиллы.

  - Да-а-ан?

  Тот не ответил, только незаметно поморщился.

  Они подошли к стоянке. Капитан Керн перекинулся парой фраз на джандо с высоким джаном, стоящем около одной из машин. Камилла скользнула по нему взглядом. Молодой офицер в тёмно-фиолетовым кителе, высокий, стройный. Не укрылось скупость движений, фраз и насторожённость во взгляде. Подметила необычную прическу молодого мужчины. В отличие от тех, с кем Камилле ежу приходилось общаться, волосы офицера не достигали плеч. Он коротко кивнул девушке, обогнул машину и занял место водителя.

  Дан кивнул своим мыслям и жестом пригласил к открытой двери авиакарда.

  Камилла уже подошла вплотную, собираясь нырнуть внутрь машины, как в груди опять толкнулось.

  - Хм. - одновременно с этим произнёс друг.

  Камилла подняла голову на Дана. Парень смотрел куда-то поверх её головы. Оглянулась и сердце пропустило удар.

  В ста метрах от них стояла группа офицеров, увлечённых разговором. Среди них был и Томаш. Мужчина стоял боком, и Камилле был хорошо виден его профиль. Лорд Даррек что-то спросил у своего собеседника, которым оказался джан в тёмно-фиолетовом кителе. Лица, как и знаков отличия девушке не было видно. Лишь аккуратная коса, спускающаяся по спине. В группе беседующих были офицеры и их флотилии. Только она и не обращала внимания на остальных, хоть и подметила знакомую фигуру Ла Лео. Всё внимание девушки сосредоточилось на Томаше. Как давно она не видела его. Кажется, что целую вечность. Эти широкие плечи, прямую спину с поистине властной осанкой. Не ощущала под рукой шёлк волос, собранных сейчас в небрежный низкий хвост. Автоматически отметила, что Томаш давно не стригся. Задержала внимание на линии скулы, подметив лёгкую щетину. Не смогла не обратить внимание на линию губ, вкус которых не стёрся из памяти. Томаш внимательно слушал своего собеседника, а Камилла чувствовала исходящую от него волну властности и уверенности в себе. Это адмирал Даррек, тот кого она помнит, как руководителя Академии. Вот он чуть склонил на бок голову, что-то уточнил. Губы еле заметно поджались. Он недоволен ответом, но собеседники даже не подозревают об этом. Лицо леорийца осталось непроницаемой маской.

  В груди потеплело. Она знает этот жест. Вот сейчас он незаметно пошевелит пальцами левой руки в попытки отбить ритм по бедру. И точно. Рука мужчины дёрнулась и тут же замерла. Лорд подавил свой порыв.

  Камилла мысленно улыбнулась. Затем последует незаметное передёргивание плечами, либо еле различимый кивок, в зависимости от того, будет леориец разочарован, или доволен тем, что услышит.

  Камилла ошиблась. Плечи Томаша напряглись, и он повернул голову в сторону стоянки. Её наблюдение заметили. Непроницаемая маска на знакомом до последней чёрточки лице и чёрные глаза, что поймали девушку в плен. Спокойный взгляд и Томаш приветственно склонил голову. Камилла повторила жест.

  Секунда, связавшая их посреди толпы, и она отвернулась, поспешив нырнуть в нутро авиакарда, успев подметить, как Томаш бросил короткий взгляд в сторону капитана Керна.

  Севший рядом на сидение Дан никак не прокомментировал действия Камиллы, а девушка не была настроена что-либо объяснять. Тем более они были не одни.

  ***

  Норта. Резиденция Императора.

  Картинка, передаваемая с орбитальных спутников, была чёткая, без каких-либо помех и перебоев. В то же время красивая, даже идеальная. Вид Норты с космоса само по себе завораживающее зрелище. Её изумрудные океаны с белыми ледниками на полюсах, тёмно-бирюзовые леса, покрывающие большую часть материка, не могли полностью скрыть салатовые облака. И корабли флотилии, приближающиеся к Норте, не портили идеальную картину. Стройный ряд чёрных фрегатов, окружённых корганами империи, уверенно направлялся к орбите. На подходе перестроились. Первым под облака нырнул корлер наследника Леории, в точке, где секундой раньше исчез флагманский корган адмирала Лагурана. Следом за ними, спускаясь по спирали последовали и остальные корабли 'гостей'.