Пассажиры покинули судно, как только к ним приблизился шестиместный кар с представителями таможни и местных законников. Лишних вопросов никто не задавал, стоило только назваться жителями системы Керра, прибывшими на постоянное место жительства, а, услышав имена достаточно известного семейства, офицеры службы безопасности пропустили вновь прибывших на территорию порта. Видимо, для местных властей подобная процедура стала обыденной, ведь система Керра находится в нескольких сотнях световых годах от границы с Земным Союзом. О боевых действиях знали и мирные жители.

  Камилла не удивится, если окажется, что сегодня они не единственные беженцы, так как в помещении космопорта было не протолкнуться.

  Идя по фойе, она то и дело одёргивала себя, стараясь не сбиться с шага, подавить раздражение, не обращать внимания на временные неудобства. Чтобы не выдать нервозности, решила переключиться на обстановку. Пока есть возможность, осторожно поглядывала по сторонам, стараясь особо не выглядывать из-за полупрозрачной преграды низко надвинутого на голову капюшона.

  Чуть подняла голову. Взгляд упёрся в спину капитана Милдана. Мужчина своей массивной фигурой пролагал им путь в толпе, повелительным жестом отодвигая особо нерасторопных. По правую руку от себя Камилла старалась не смотреть, но идущего рядом чувствовала каждой клеточкой своих натянутых нервов. Впрочем, тех, кто следует за её спиной она ощущала так же остро.

  А вокруг сновали, ничем не отличающиеся от них самих, вновь прибывшие переселенцы и гости из других систем. Камилла с интересом рассмотрела попавшегося в поле зрения офицера службы безопасности космопорта. Тёмно-коричневая форма по крою мало отличалась от формы военных, встреченных землянкой ранее. Мужчина со скучающим видом разглядывал толпу, поигрывая рацией в руке. Мимо проплыла высокая женщина джаншу. Ярко голубой плащ волной спускался с массивных плеч, стелясь по полу. Свободный капюшон не скрывал гордую посадку головы. А вот, идущая следом, закутанная с ног до головы невысокая фигурка наоборот скукожилась и семенила мелкими шажками, боясь не успеть за хозяйкой. Камилла стиснула зубы, стоило заметить тонкую цепочку, тянущуюся от руки госпожи в богатых тряпках до талии, судя по всему рабыни. Огляделась. Глаза выхватывали из толпы всё новые цепочки. Джаншу: мужчины, женщины, дети. Завёрнутые в яркие шелка, расшитые драгоценными камнями, более скромные, чьи одеяния не слепили глаза, совсем невзрачные, прячущиеся за безликой формой госслужащих. Но практически у всех в руках были тонкие цепочки, с причудливой вязью, простые цепи, но более толстые, надёжные... Да и просто верёвки с вплетением металлической нити. И все они тянулись к тем, кто безмолвно шёл за господами, прикованные кто за ошейник, кто за руку, кто за пояс.

  Сердце девушки сжалось. Она, конечно, знала о положении своих соотечественников, но вот так увидеть сгорбленные, скрытые под несуразными плащами фигуры, низко склонённые головы? Подметить взгляды, бросаемые изредка из-под капюшонов, в которых светилась беспросветная безнадёжность?

  Камилла сжала руку. Тонкая цепочка впилась в ладонь. Так-то лучше. Надо помнить. Нельзя сейчас ошибаться. Нельзя поворачиваться и смотреть на ту, что шагает след в след.

  Совсем рядом промчался ребёнок. Слух резанул смех малолетнего джаншу, который на привязи тянул своего раба, ничуть не заботясь о том, что худой, обессиленный тхаш еле переставляет ноги, не успевая за своим господином. Над попытками раба встать, когда тот упал от резкого рывка, мальчишка в зелёном костюмчике оскалился и снова рассмеялся довольный собственной выходкой.

  Камилла чуть не споткнулась, запутавшись в длинном подоле платья.

  Сорх!!! Поспешила закрыть щиты - она бы не выдержала такого потока: отчаяния, боли, безнадёжности или смирения, что исходили от этих несчастных. Ох, как же они это выдерживают? Как некоторые из них не поддались отчаянию и продолжают бороться?

  Камилла наклонила голову, пряча глаза. Это её соотечественники. Это они уныло плелись за своими хозяевами. Пусть многие рабы, подмеченные в фойе, и одеты получше этого несчастного тхаша, и голову держат прямо, и не высказывают явного недовольства, но отчего же всё внутри так холодеет? Пусть сама девушка и была военной, её столько циклов учили выдержке, и для неё эмоции должны быть на втором плане, но увиденная здесь картина ошеломляла и выбивала почву из-под ног. Даже, если бы Камилла в детстве сомневалась в выбранной профессии, то после вида рабов, закованных в кандалы, даже малейшие колебания были бы отметены.

  - Идём, милая! - беря девушку под локоть, произнёс высокий джаншу, шедший рядом с ней.

  Камилла бросила на него взгляд и невольно вздрогнула, она никак не могла привыкнуть, к тому, что под этим обликом скрывается Томаш. Камилла оглянулась, чтобы натолкнуться на оскал адмирала Зорга скрытого под маскировкой и Нарта Лагурана. Эти на вид представительные джаншу шли следом, играя роль телохранителей. Взгляд упал на цепь в руке Нарта. Проследил дальше. Пусть это рабы и не рабы вовсе, а замотанные в тёмно-серые накидки братья Крайс, но при виде леорийцев, сгорбленных в три погибели, чтобы не был заметен их высокий рост, Камилла поморщилась. Сорх бы побрал эту правдоподобность.

  Если бы девушка смогла взглянуть на их процессию со стороны, то не отличила бы их от остальных посетителей космопорта. Впереди шли они с Томашем. Их фигуры, укутанные в богато расшитые накидки, резко контрастировали друг с другом. Стороннему наблюдателю могло показаться, что идёт отец с дочерью, уж очень маленький рост был у девушки для ящер подобной расы. Камилла своим телосложением напоминала подростка, коих в залах космопорта было достаточно. Тенью за Камиллой следовала Карина, играя роль личной рабыни вице-адмирала Ревейн. Рядом с ней, с невозмутимым выражением на морде, вышагивали Зорг и Лагуран, ведя на привязи остальных рабов, под плащами которых скрывались леорийцы. Необычную процессию замыкал Арук Шуван. Этот офицер смотрелся слишком уж внушительно в образе джаншу. Да и заподозрить в нём джана было невозможно. Слишком надменным было выражение на чешуйчатой морде.

  Камилла безропотно позволила увести себя по направлению к выходу, где их уже должен был ждать арендованный кар - так называют местные жители летательные машины. Данный кар был рассчитан на десять пассажиров.

  Уже усаживаясь в транспорт, Камилла запнулась о свой хвост. Мысленно выругалась, сетуя на вынужденную маскировку. Ей все никак не удавалось совладать с этим маскировочным костюмом. Да ещё и длинное платье, будь оно не ладно. Вспомнились часы тренировки на борту крейсера, когда она раз за разом пыталась непринуждённо двигаться, чтобы соответствовать образу. Но этот хвост!!! Томаш и Зорг, предложившие себя в качестве тренеров, тщетно пытались скрыть смех, наблюдая за её безуспешными попытками. А ведь Камилле нужно было не только не забыть об этом чужеродной конечности, но и выражать эмоции этой дополнительной частью тела. Извращенцы!!! Что такого забавного в стремлении землянки вести себя естественно? Но, кажется, мучения на протяжении всей недели, что пришлось провести в ожидании назначенного дня, были напрасны. Ведь запнулась же, стоило отвлечься.

  - Осторожно! - не дал упасть ей Нарт.

  Томаш же, вошедший первым в нутро летательного аппарата, подхватил Камиллу под мышки, буквально по воздуху затаскивая в салон и освобождая проход остальным.

  Хвост, сорх его задери, тащился следом. Оставалось понадеяться, что остальным хватит такта не заметить конфуз вице-адмирала.

  Зря надеялась. Оскал джаншу, забравшегося следом, убивал все надежды. Зорг даже под личиной узнаваем.

  Когда же кар поднялся в воздух и уже подлетал к городу, Камилла смогла увидеть на обзорном экране проносящиеся внизу пейзажи. Виды не радовали. Это был провинциальный городок, в котором высота зданий не превышала четырёх этажей. После виденных Камиллой городов Земного Союза и Джанероры, здесь создавалось впечатление, что время вернулось на несколько тысячелетий назад. Прогуливающиеся по улицам джаншу мало отличались от тех, которых девушка видела ещё в космопорту. И здесь им предстоит жить ближайшие месяцы?