Рик, вернувши своё оружие, спрятал его в поясном креплении и переключился на поиски в своих многочисленных карманах.

  - Так ещё далеко? - повторила Камилла вопрос, глядя, как парень сверяется с добытой из недр куртки картой.

  - Нет, ещё пару сот термов и мы на месте, - ответил.

  Камилла автоматически мысленно перевела для себя - метров. Она никак не могла привыкнуть к языковым различиям обозначений расстояний.

  Двинулись дальше.

  Никто из бойцов не роптал. Разве что плечистые, но худощавые леуры Алекса Миро. Нет, вслух никто ничего не сказал, но Камилла на протяжении всего пути держала щиты приоткрытыми и веселилась, слушая недовольство парней и изощрённые ругательства, благо не в свой адрес, а Рика. Сделала себе заметку на будущее запомнить парочку из них. Уж очень забавно они звучали, если перевести на межгалактический.

  На то чтобы преодолеть оставшееся расстояние у них ушло не более десяти минут.

  - Мэм, патруль! - донёсся до Камиллы голос Гарха, исполняющего сегодня роль связиста.

  - Свои, - тут же откликнулся впереди идущий Рик.

  Камилла и сама уже пару минут ощущала присутствие чужих, двигающихся им навстречу.

  Потянулась к активации маскировки, намереваясь скрыться под ставшим привычным образом джаншу.

  - Не стоит. - подал голос Рик. И как углядел её действия, если только сейчас обернулся?

  Камилла вопросительно приподняла бровь.

  Парень раздражённо повёл хвостом и неохотно пояснил:

  - У нас не особо приветствуется вовлечение детей в военные дела, - огромные тёмные глаза с пульсирующими вертикальными зрачками смотрели прямо в голубые глаза землянки, - лучше... так.

  И кто бы подсказал Камилле, откуда это недовольство участием Камиллы в операции. Ведь есть же в рядах подполья девушки? Взять ту же неуловимую Элинну. Рик с таким же высокомерием смотрит на всех представительниц их пола или это Камилла такая особенная? Возвышающаяся над землянкой гора мышц может и внушала кому-то трепет, но она-то Ревейн. Спорить и что-либо доказывать вслух не стала, по своему опыту зная, что переубеждать надо не словами, действиями. И если Рик не доверяет девушке, то вполне логично, если миссию по переговорам возьмёт на себя Рен, понявший Камиллу без слов. Достаточно было мысленной просьбы.

  Сквозь просвет показались первые офицеры-джаншу. Патруль. Три массивные фигуры, облачённые в свободные защитные комбинезоны, выступили из тени лиан. Головы прикрыты шлемами, оружие в руках, а не в креплении широких поясов. Камилла подметила грацию офицеров, с которой они проскользнули под переплетением толстых веток. Хозяева территории - говорило каждое движение. По сравнению с этими тремя их группа, облачённая в неброскую походную одежду популярную на просторах Сектора, смотрелись любителями развлекательных походов по джунглям.

  Идущий впереди мужчина откинул щиток шлема, открывая скуластую морду с прищуренными глазами. Окинул их компанию взглядом и расплылся в оскале, когда ему навстречу шагнул Керошх.

  Камиллу же Рен задвинул пока за свою широкую спину, с боков прикрывали Ла Крайсы.

  Высокий джаншу с капитанскими нашивками бросил своим пару фраз. Те заметно расслабились, опустили оружие.

  - Старина, - капитан приветственно хлопнул подошедшего Рика по предплечью, - Рад, тебя видеть. Я смотрю ты не изменяешь своим привычкам? - махнул на окружающий антураж. Перевёл взгляд на его сопровождающих:

  - Ты с поддержкой?

  - Это по твою душу, Рагар, - усмехнулся Рик, возвращая приветствие своему давнему знакомому.

  - Вот как? - взгляд офицера прошёлся по рядам бойцов, несколько задержавшись на девушке, - Интересно!

  Камилла прекрасно слышала, как Рагар мысленно тут же причислил их к ополчению под руководством Миро. Ещё бы, ведь с ними был Дейвир. Поэтому и лишних вопросов не задавал, а в мыслях отметил внешний вид леорийцев и замаскированных джанов. Камилла чуть выступила из своего укрытия, куда её так бесцеремонно задвинули, но пока молчала, невозмутимо встретив оценивающий взгляд Рагара.

  - Насколько я понял, - отвлёк его Рик, - ты не просто так просил встречи?

  - Да. - встрепенулся тот и отвёл от землянки взгляд. - Есть неприятные новости. Пришёл приказ о ликвидации младшего обслуживающего персонала баз.

  Рик выругался, хвост мужчины нервно дёрнулся, сбивая попавший на линию траектории камень. Камень улетел в траву.

  - Вот и я о том же, - безгубый рот Рагара скривился, - На всех базах системы, Рик. Боятся утечки информации. В последнее время участились побеги. - Рагар пристально посмотрел на Рика, - Да, ты и сам все знаешь.

  Камилла же поняла: речь идёт о рабах, кто обслуживал военные базы, так же, как и спасённые ею на границе с Сектором более полугода назад люди.

  Мужчина продолжил:

  - Сейчас идёт переброска на нашу. Приказ сверху. Надо решать, - не отводил внимательного взгляда от Рика, тот от досады скрипнул зубами.

  Рагар же посмотрел на сопровождающих Керошха:

  - Если ты сегодня с подмогой, может, заберёте хотя бы часть? Тех, кого уже доставили?

  - Не разумно.

  Резкое замечание Камиллы заставило офицера недоуменно посмотреть на девушку.

  - Если забирать, то всех сразу, - поспешно подключился к обсуждению Рен, переключая внимание на себя. Леориец без слов понял, о чём хотела сказать вице-адмирал, - Так вы снизите риски. Сможете спасти большее количество рабов. Да и от себя отвести подозрение. Вам же есть где укрыться?

  - Что вы предлагаете, - повернулся к Рену Рик.

  - Когда заканчивается операция по переброске? - спросил адмирал у Рагара.

  - Через пару дней. Насколько я могу судить, осталось ещё несколько групп, что должны доставить с дальних планет.

  - На базе есть офицеры, разделяющие ваши взгляды? - поинтересовалась Камилла.

  - Да. - на девушку посмотрели заинтересованно, не понимая ход её мыслей

  - Можете их предупредить? А ещё лучше сами поспособствуете операции. - Предложила девушка.

  - Собираетесь уничтожить базу? - догадался Рик, рассматривая Камиллу, как и трое офицеров. Недоверчиво, решая для себя важный вопрос.

  - Да! - кивнула она, - так проще вывести ваших из-под удара. Ведь, насколько я понимаю, ваша база не является основной, на её уничтожение вряд ли обратит внимание разведка, а вы сможете пока побыть в списках погибших. До поры до времени, конечно.

  Мужчины, офицеры-джаншу, включая Рика, теперь недоуменно смотрели на Камиллу. Ну, не будет же она им сейчас объяснять, что пока они вели разговоры, девушка из мыслей и воспоминаний мужчин успела выудить всю интересующую информацию, пусть со стороны и могло показаться подозрительным такая осведомлённость.

  - Разумно, - согласился Рик, - что предлагаете?

  Ответил Рен:

  - Операцию лучше провести, будучи уверенными, что все, приговорённые к казни на базе. Как только всё будет готово, - говорил, не смягчая формулировок, - дадите знать Рику. Мы со своей стороны подготовимся к эвакуации и уничтожению базы.

  Офицеры слушали внимательно, не перебивая и не уточняя.

  - Сколько офицеров сейчас на базе? - спросил Рен.

  - Чуть больше ста пятидесяти.

  - Не так много.

  - Так основные силы сейчас на границе, - усмехнулся молодой офицер флота за спиной Рагара.

  - Предупредите остальных, - опять подала голос Камилла, - и... будет лучше, если за оставшееся время вы попытаетесь убедить сомневающихся перейти на вашу сторону.

  Опять эти недоверчивые взгляды на неё. Но Камилла прекрасно знала, что есть и такие среди военных, а допускать напрасные жертвы не хотелось. В конце концов, они не будут провоцировать геноцид. Ла Лео кивнул, соглашаясь и с мыслями, и со словами девушки.

  - Если есть такие, - сказал обтекаемо, - то лучше поговорите с ними. Хотя бы дайте знать, кого ещё можно будет переубедить. Нам не хотелось бы напрасных жертв.

  - Жертвы будут в любом случае, - возразил все тот же молодой офицер, - база хорошо оснащена. Вам будет нелегко проникнуть самим, не говоря о том, чтобы кого-то вывести.