Наружные стены цеха заканчивали обкладывать диким камнем, который протектроны добывали неподалеку. Внутри нашего г- образного комплекса зданий начали возводить гараж под несколько единиц автотехники.

Добавить к перечисленному баррикады из ящиков и мешков с грунтом, капониры для охранных ботов, и чтобы нас выколупать отсюда гангстерам потребуются десятки боевиков. А тем, что-то посущественнее «Томмиганов».

Диксон взял за правило подкидывать мне вместо сиесты работенку, взятую из сети. Именно так я и отправился за город помочь фермеру с сельскохозяйственными роботами. «РобКо» и другие конторы игнорировали его просьбы. Пока добрался, понял почему. Глухое место, плохая дорога. А мне лишь бы в городе не маячить. Знай, крути руль воровского пикапа, да любуйся красотами довоенной природы. Поля, леса, свалки, заброшенные дома, линии электропередач, силуэты заводов и фабрик на заднем фоне, заборы из ржавой сетки на переднем. Обочины завалены мусором, покрышками и ржавыми кузовами битых авто. Местные не сразу заметят апокалипсис, особенно, если как обычно проведут субботу в алкогольной коме.

Фермера звали Макдональдом, отчего мне никак не удавалось прогнать из головы строчку из детской песенки: «Олд Макдоналд хэв а фарм, иа-иа-хо!». Вот прилипла и все. Крутишь гайки, тестируешь цепи, а она в башке звучит.

Хозяйство, что ни говори — солидное. Кукурузное поле, картофельное, здоровенный огород, скотный двор, гараж, сарай. Даже погреб есть. И всюду заборы, запоры и сам фермер с дробовиком. И сын с дробовиком. И дочурка с револьвером. Тяжела жизнь земледельца в глубинке, хе-хе, в часе пути от окраины Бостона. Кстати, дочка вполне себе приятная на вид.

Заменил роботам два манипулятора и камеры, разобрав на запчасти совсем «убитую» машину. Еще двоих Помощников забрал в починку с обещанием вернуть завтра. Провозиться в этом медвежьем углу до ночи ни малейшего желания. Расставаться с техникой реднек не желал, с трудом его убедил тем, что не взял предоплату. Обменял три канистры с топливом и ядерный блок на пару мешков картошки, приличное количество копченых свиных окороков и кусков сала. Фермер загорелся желанием заполучить еще больше топлива и блоков, но якобы не имел возможности съездить в город. Дела не пускали. Это мне показалось странным, тем более транспорт в хозяйстве имелся, да деньжата, судя по всему, водились. Топливо для роботов свободно продается в каждом супермаркете, не придется как мне воевать за него с ОПГ.

Оказалось, в округе промышляла банда. На обратном пути узкую дорогу у заброшенных домов перегородила древняя колымага с прицепом, для надежности набитым бочками и тракторными колесами. Наварить гвозди на полоски железа, тем самым изготовив примитивные, но действенные ежи, бандитам не позволил пожизненный дефицит йода в организме. Или не хотели потом менять колеса?

Но место подобрали хорошее. Никуда не свернуть. Из-за полуразрушенного здания сразу ловушку не видно. Экстренно припарковался в борт «трахоме», матерясь на великом и могучем. Схватил красный ящик с особым «инструментом», что добыл вчера на складе. Заботливо почищенный, смазанный и заряженный он дождался своего часа.

К машине вразвалочку направились трое из ближайшего дома с заколоченными окнами. На виду дробовик, револьвер и пистолет. По красным от самогона рожам видно, сразу убивать не будут, так неинтересно.

Вышел из машины, прижимая ящик с «Томпсоном» к груди.

— Эй, парни, вы мне не поможете? — изобразил городского увальня.

— Ща поможем, бобовый мальчик, не дергайся! — заверил меня мужик в клетчатой рубахе с дробовиком на плече.

Как раз злодеи подошли поближе. Щелкнул замок, ящик пустой скорлупой полетел на асфальт. Вскинул автомат и превратил общительного главаря в изуродованный труп. Изначально собирался одного подручного временно пожалеть, чтобы было кому закопать трупы. Но тут мне прилетело в плечо от стрелка со второго этажа дома, выбранного бандитами под наблюдательный пункт. Жалость как рукой сняло. Резко шагнул навстречу нападавшим, поливая их свинцом. Преступники пытались отстреливаться, но без особого результата.

А вот снайпер садил кучно, дырявя борта моей машины. Только я не стоял на месте. Уложив бандитов сучить ногами в агонии, бросился вперед, в мертвую зону, чтобы стрелок прекратил попадать по пикапу. Трофей в хозяйстве полезный, пока картошку не довезет, ломаться ему нельзя!

Пробираясь через поваленный палисадник и дикие кусты, дал очередь по разбитому чердачному окну. Сместился за угол, пригнулся, сменил диск. Едва успел взвести затвор, как на меня выскочил дворовый пес, но я уже был наготове и двумя короткими очередями развалил ему башку. Затем кольнул в раненую руку стимпак. Подождал, пока здоровье вернется в норму, прислушиваясь. Заодно прошелся по секторам в режиме пошагового прицеливания. Чисто.

Стрелок не стал дожидаться меня на месте, а спустился вниз. Поэтому, едва тронул дверь, выходящую на задний двор, как в ней одно за другим появились пять пулевых отверстий. Было слышно, как лязгает затвор и падают на пол гильзы.

Дождался перезарядки противника и высунув в проем ствол прочесал огнем ту часть комнаты, откуда летели пули.

С криком «Граната!», забросил внутрь подобранный во дворе увесистый камень. Наградой мне за тактическую смекалку послужил топот ног вверх по лестнице.

Заскочил прямо в облака порохового дыма, расстреливая лестничный проем.

Есть! На ступеньках кляксы, на перилах кровавый отпечаток пальцев.

Испуганно мечущийся по второму этажу стрелок до того противно скрипел рассохшимися половицами, что мне пришлось начать стрельбу сквозь перекрытие.

Вскрик, звуки падения оружия и тела, еще очередь и истошный вопль. Сделал еще несколько одиночных в область лежащего тела и дождался обильного кровавого дождика через пробоины и щели между досок. Не торопясь осмотрел дом, выбранный бандитами в качестве наблюдательного поста. Прихватил кастрюльку и кофейник — пригодятся в хозяйстве. Как раз кровушки натекло достаточно, хана с гарантией.

Бандитским стрелком оказалась молодая потаскуха мерзкого вида: типичное дитя инцеста и регулярная жертва пьяной групповухи. Грязная, неопрятная, воняющая табачным смрадом и перегаром. Даже мертвое лицо искажала дикая ненависть и отвращение к этому миру. Куда там кукольным личикам рейдеров с постъядерных пустошей. Забрал у боевой бомжихи охотничий карабин и горсть патронов. Сигареты, зажигалку, щетку для волос и плюшевого медвежонка оставил на трупе. Что характерно, деревянный приклад оружия уродовала надпись «Honeycunt». Вот свезло, так свезло именной ствол затрофеить, хе-хе.

Остальные клиенты послушно сдали оружие и щедро поделились патронами. На трупах оставил тот же унылый лут: грязную одежду, курево и мусор.

На заднем дворе заброшенного коттеджа стоял старенький дом на колесах. В барбекьюшнице сигаретные бычки и подозрительного вида кости, может, олень, а может и нет — разглядывать ни времени, ни желания.

В своем «трейлере» довоенные рейдеры хранили добычу и запасы. Немного денег, серебряных и золотых вещиц в ланчбоксе. Еще взял патроны и консервы, с виду недавно купленные в магазине. Да блок сигарет. Прочими «ценностями» позволил себе пренебречь.

В самом же доме покойные устроили настоящую помойку, находиться в нем без противогаза долгое время было невозможно. На втором этаже в коробке нашел несколько бумажных книг и журналов, заслуживающих спасения из этого гнусного места.

По запаху обнаружил в ближайшем овраге разрытую дикими собаками могилу с жертвами бандитизма. Желудок взбунтовался, словно это не я недавно изрешетил четыре мясных манекена сорок пятым калибром. Со всеми атрибутами, вроде кровавых брызг и дерьма в штанах.

Сдал назад. Привязал к буксировочному крюку гирляндой свежие трупы, символично протащив их по убитой дороге к последнему пристанищу.

На куске брезента по очереди перетащил в загаженный дом. Рейдершу беспокоить не стал. До завтра вполне полежат в этих заброшках. Как буду возвращаться от фермера, спалю к чертям. Или пусть крыс кормят? Сложный выбор!