- Проверяйте, - сказал Акант и открыл на планшете акт передачи.

Консультант кобениться не стал, подписал сразу. Оба инвитро мгновенно поднялись и вышли из зала, а мне пришло время возвращаться из туалета. Проходя мимо ящика, я стукнул его ногой и спросил.

- Что это? – Ох, как красиво расширились от страха его глаза. – Шучу. Я там подумал, фигня это все, не стоит моих трудов. Думаю, мы с вами больше не встретимся, Юдин. Всего хорошего. – Я встал, развернулся и уткнулся носом в улыбку Саура Зуфарака. – Твою мать, - выругался я в голос.

- Не спешите, мистер Марш. А ты, хватай свой ящик и убирайся, пока есть такая возможность.

- Ты еще кто?

Вместо ответа Саур сунул ему в лицо открытое удостоверение с тремя большими буквами: ЦРУ. Перепуганный насмерть Юдин резко схватил ящик, но не удержал и бросил себе на ногу, после чего с матом запрыгал на одной ноге, привлекая внимание тех, немногих, кто на нас еще не смотрел.

- Я считаю до трех, - строго произнес агент.

Юдин подхватил ящик и хромая, с натугой пополз к двери.

- Садитесь, мистер Эм.

Пришлось вернуться на свое место, а ЦРУшник занял стул Юдина. Разговор тоже он начал.

- Вы должны были сообщить о решении, а вместо этого просто выбросили Циммермана с корабля.

- У нас был разговор. Не сошлись характерами.

- Понимаю. Он считал, что сможет вами манипулировать, или на крайний случай выбесит и вы его вышвырнете.

- Своего он добился.

- А задачу провалил. Мы не собираемся идти на поводу и искать ему удобного подопечного.

- Я его обратно не возьму.

- А если так? – Саур выложил на стол перстень-печатку с тусклым черным камнем.

- Что это?

- Пульсометр. Наденьте.

По размеру кольцо подходило к безымянному пальцу, туда я его и определил. На правую руку, не уверен, что на левой пульс прощупывается.

- Скажите «активировать кольцо».

- Активировать кольцо. – Камень медленно сменил цвет с черного на синий.

- Вот теперь, если ваш пульс остановится, или киборг удалится от вас более чем на два километра – голова Циммермана разлетится на мелкие кусочки.

- Он мне даром не нужен!

- А если за лицензию на торговлю с молодым миром?

- Вот тут подробней. – Молодые мира обычно были закрыты для торговли, но такое положение дел было не вечным. Крупные корпорации наводили контакты загодя, ожидая лишь команды «фас», а в сети ходила не одна байка о том, как ни один свободный торговец разбогател на таком за один рейс.

- Планета за внешним кольцом. Система Наккар, Вешна.

- И что с ней не так?

- Атмосфера слегка ядовита, немножко радиоактивна.

- Что не сильно способствует торговли.

- О, мы с турианами уже давно за нее деремся. В переносном смысле. На планете обнаружены залежи тертерия. Скорее всего, метеоритного происхождения, но это не уменьшает его ценности.

- Тертерий?

- Нестабильный изотоп. Производит просто таки невероятное количество энергии.

- Больше чем антиматерия? - не понял я.

- Конечно нет, - отмахнулся собеседник. - самая маленькая Ловушка Спаркса сколько места занимает?

- Восемь кубометров.

- А тертериевый реактор можно запихнуть в семидесятисантиметровый тубус диаметром втрое меньше.

- Понятно. Но на этот кусок наложит лапу государство, а что достанется мне?

- Целая планета, что ни будь да найдете, - пожал плечами ЦРУшник. Давайте так, слетаете, осмотритесь, а потом решите. Тем более что туда надо небольшой груз доставить.

- Тьфу-ты, вот где собака зарыта. Вы на что меня подбиваете, Саур?

Я никогда не считал, что все имеет свою цену… Или может считал? В любом случае, сознавать, что меня купили было противно. Как-то слово за слово, и вот я уже торгуюсь. И ведь не скажешь, что развели, наоборот, заплатили очень хорошо. Во-первых – разрешения на оружие. Теперь я мог выйти на станцию с Орском под мышкой и не бояться, что заметут. Хотя с теми семьюстами штуками, что я получил за капсулы анабиоза, разрешения были лишь вопросом времени. Во внешнем кольце федерации капсулы ушли бы по той же цене, но пришлось бы толкать в розницу из-под полы. Да и теряется эта сумма как-то на фоне того, что я отхватил за основной груз. Пришлось пустить на корабль целую ораву техников, что повторно вскрыли каждый ящик, протестировали и частично перепаковали, а частично списали в утиль по цене лома. Ирония судьбы, на Вешну следовало доставить именно горнодобывающее, хотя и немного другой специфики – для добычи того самого редкого изотопа. Все, чего не хватало для комплекта, было доставлено в течении дня, но с него мне не светило ни копейки. Свое же ушло за четыре миллиона, триста сорок штук. Эта красивая цифра, окончательно усмирила мою гордость.

Еще ЦРУшные техники провели кораблю очень качественное техобслуживание. На этом халява кончилась. Полные баки для маневровых обошлись мне в двести семьдесят кусков, Гелия-3 для импульсных было с запасом, но я взял еще парочку куб-баллонов, уложившись в сотню. Ловушка Спаркса меня порадовала почти двумя сотнями граммов антиматерии, так что нужда в самом дорогом расходнике для корабля придет еще не скоро. Расходники же для людей были дешевле: мороженные овощи и мясо – пятнадцать тысяч, крупы и приправы – пять, ну и столько же ушло на небольшую алкогольную коллекцию. Буду клиентов угощать.

Брайт таки вы выцарапал деньги на зал. Я ругался почти до хрипоты, но сорок штук уплатил. А потом он попросил еще восемьдесят на оборудование для ухода и модификации брони, и я стрельнул в него парализующим дротиком, после чего обещал заплатить.

Когда страсти улеглись, а чужие техники убрались из моего трюма, прибыл Вилли. Киборг по привычке был одет неброско, блестящую лысину прятал под капюшоном серой толстовки, но все же выделялся огромным туристическим рюкзаком. От Циммермана явно тянуло дешевым алкоголем и депрессией. Встретились мы у пассажирского шлюза, пробуравили друг дружку недовольным взглядом, я сложил руки на груди, так чтобы перстень-датчик был на виду, и он сдался, а потом сбросил рюкзак, вытащил с одного из множества отделений высокую круглую бутылку джина и спросил.

- Поговорим?

- Почему бы и нет? Тащи свой хлам в ту самую каюту, а потом заходи ко мне. С чем это пьют?

- Я предпочитаю только со льдом. На закуску идет абсолютно все.

Я кивнул и направился на кухню захватить мясных полуфабрикатов. Что-то быстро готовящееся в микроволновке. Колбаски сойдут, стаканы и лед есть в моем новеньком баре.

Вилли явился ко мне практически сразу, покосился на стоящий возле кровати дробовик, никак его на стену не повешу, и сел на стул напротив рабочего стола. Я сразу же переложил честь разлить выпивку на его плечи. Киборг бросил в стаканы по три куска льда, плеснул прозрачной жидкости на один небольшой глоток и толкнул стакан обратно ко мне. Чокнулись, выпили, зажевали колбаской, вновь побуравили друг друга взглядом, но уже не агрессивно, а так, для годится. Лысый разлил вторую порцию и начал разговор.

- Выбора нам не оставили.

- У меня был, - не согласился я.

- Иллюзия, - отмахнулся мой собеседник, опустошив стакан. – Они знали, что ты согласишься еще до того, как ты это понял. В ЦРУ работает дофига умников, а они – самые неприятные представители рода человеческого.

- Тяжело убивать? – съязвил я.

- Шутишь? Проще простого. Я половину смертей под самоубийство сделал. Вот кого тяжело замочить – так это параноиков.

Надеюсь он сейчас не усыпляет мою бдительность?

- Напоминаю, у тебя сейчас другое задание.

- Да-да, охранять твою драгоценную тушку.

- Только не три мне, что ты не боишься смерти. В противном случае тебя здесь уже не было бы.

- А тебе не приходило в голову, что ЦРУ имеет что-то важное для меня? – прищурился киборг, позвякивая льдом в стакане.

- Что же?

- Секрет. Но чтобы получить это, я буду терпеть тебя весь следующий год.