- Простите, - улыбнулся я, - но вы так похожи на одну мою знакомую.

- Совпадения случаются, - улыбнулась она в ответ формально, одними губами. – Позвольте представить вам лорда Датори Верба, - поклонилась она в сторону одного из синих мундиров.

И как их различить? Морды одинаковые. А, вижу, у него на погонах загогулины непонятные, у второго синемундирника просто линии. Датори приложил левую руку к груди, а правую поднял вверх. Этот жест заменял местным рукопожатие. Я быстренько повторил его движение и прошипел Вилли, чтобы тот не отставал.

- И его преподобие Тодака Прим, - повернулась Эрика-Сьюзен к мужику с цепью. Священник сложил обе руки ладонями на груди, и я на мгновение подвис.

- Это церковное приветствие, - прогудел он тяжелым басом практически без акцента.

- Понял, - улыбнулся я и повторил предыдущий жест. Черт, в инструкциях про улыбки ничего не было, может я сейчас кого оскорбляю? Нет, священник тоже улыбнулся, не чужда им такая мимика.

- Лорд Датори и его преподобие – старшие представители Фатгори и Замардака на Ки Мере.

Каким боком тут Амардак? Мы же Фатгори окучиваем. Чует моя задница, что инструкции мне выдали сильно урезанные.

- Замардак тоже заинтересован в межзвездной торговле?

- Пока нет, но мы готовы перенимать опыт наших братьев с Фатгори. Кроме того, все дела, связанные с разработкой Мертвых песков касаются всей планеты.

Мертвые пески – радиоактивная пустыня в центре самого крупного континента Вешны и единственное крупное месторождение тертерия. Веками никому не нужная, полтораста лет назад она стала причиной планетарной войны. С десяток стран исчезло, именно на их осколках выросли новые государства-лидеры, поделившие пустыню ровно пополам. Так что хоть добыча тертерия и касается всей планеты, вижу я представителей только двух крупнейших государств.

- Кроме того, мне было любопытно увидеть человека, избравшего своей судьбой жизнь среди звезд, - продолжил священник.

Эрика незаметно подала мне знак, что пора говорить.

- Это преувеличение. Большую часть жизни торговцы проводят на станциях или планетах.

- Сколько миров видели вы, мистер Марш?

Так: Земля которую я и не помню, Ардарик, где меня препарировали, Лидия – рабский лагерь… Не солидно получается.

- Слишком мало и только человеческие.

- И все же, я был бы не против послушать о чужой культуре. Взамен могу рассказать много интересного о нашей родине. Как завершите дела, сможете найти меня в нашем посольстве на Фатгори. Пожалуйста не брезгуйте моим приглашением.

Не знаю, как выглядит удивление у местных, но глаза навыкате вроде подходит под это определение, а именно так выглядели все вешнецы кроме попа. Эрика тоже пару раз непонятно моргнула, но думаю это она так говорит, чтобы я соглашался.

- С удовольствием приму ваше предложение.

- Прекрасно. Лорд, леди, разрешите откланяться.

Священнослужитель вновь приложил ладони к груди и покинул наше общество.

- Мистер Эм, - заговорил наконец лорд. Речь его звучала гораздо грубее, чем у коллеги. – Мы хотели бы начать отгрузку оборудования. Вы готовы?

- Грузчики ваши или нам…

- Наши.

- Начинайте. – Я достал комм и набрал Джима. – Начинаем отгрузку. Покажешь клиентам что где.

- Прекрасно. Мистер Эм, леди Сьюзен, - лорд широкая челюсть приложил руку к груди и обернувшись ушел.

- Вилли, свободен, - приказал я кибу, а когда он отошел, обратился к Эрике. – Не желает ли леди Сьюзен осмотреть корабль.

- Не желает, - резко ответила девушка. – Но поговорить надо.

- Прошу в мою каюту. – Блин, дробовик на стену так и не повесил.

Когда мы уединились, я тут же достал из бара два стакана и бутылку мескаля. Его мы пили в прошлую нашу встречу.

- Ты что собираешься сейчас пить? – раздраженно спросила она.

- Почему нет?

- Потому что тебе еще на планету спускаться, с послом знакомиться.

- Нормальный вроде мужик, мы с ним по видеосвязи общались.

- Нормальный? Да он таких простофиль как ты на завтрак кушает.

- Эрика…

- Сьюзен! – сказала она с нажимом. – Меня зовут Сьюзен.

- Жаль, - сказал я и поставил бутылку обратно в бар. – Постараюсь не перебивать. Присаживайся, говори, что мне нужно знать. – Я указал ей кресло напротив моего стола.

- Дидьер ненавидит Вешну, считает свою должность ссылкой и сделает все, чтобы вырваться отсюда. Договор о поставках тертерия после ста пятидесяти лет игнора гарантирует ему пост посла на любой планете за внешним кругом, а возможно даже пост в министерстве.

- Разве это плохо?

- У местных довольно популярна теория о том, что Великую войну устроили инопланетяне.

- То есть мы?

- А им без разницы, что мы, что туриане. Еще лет пятнадцать назад Первосвященник Замардака называл всех инопланетян демонами пустоты.

У Фатгори вроде своя Церковь.

- Церковь да, она не суется в политику, но религия общая.

- А в Замардаке суется? По нем мне дали только общую инфу.

- Там Первосвященник – второе лицо в государстве. Священнослужители занимают добрую четверть гражданских должностей.

- Этот поп не показался мне противником инопланетян, - сказал я.

- Новый Первосвященник взял курс на более умеренную политику, даже лоббировал в парламенте открытие посольства. Беда в том, что разумные еще не перестроились. Старшее поколение все еще считает нас демонами, а Дидьер сговорился с королем Фатгори и форсирует события. На этой волне всплывает всякая радикальная шваль. За последний год было два нападения на посольство, куча митингов, неизвестные трижды атаковали людей в городе и теперь появляешься ты.

И вот эта лажа в моих инструкциях была записана как: «Вешнецы настороженно, а порой и враждебно относятся к инопланетянам». Срань! Вот прямо торгуй – не хочу. Раскатал губу на миллиардные сделки.

- Вижу до тебя начало доходить, - сказала Эрика.

- Наоборот, - у меня появилась куча вопросов. – И первый из них – какова моя роль в этом балагане?

- Замардак закупил оборудование у туриан, мы делаем поставку Фатгори. Объединённый комитет собирался сравнить качество оборудования и возможно расширить закупки в будущем. Туриане за свое получили полкило тертерия, столько же предлагали и нам.

- У туриан оборудование лучше.

- Верно, – согласилась девушка. – Дидьер убедил наше правительство, отказаться от этих полкило и взять награду лицензией на торговлю для одного человека. Он хотел десяток частников, но фатгорцы уперлись. Расчет был на то, что сделка туриан будет освещена в местной прессе только раз, а ты успеешь помелькать.

- Но почему я?

- Понятия не имею, но, если местные тебя грохнут, Дидьер особо горевать не станет и выпишет у начальства нового дурачка.

Эрика не тревожила меня минут десять, дав осознать сказанное. Значит я просто пешка в большой игре. Разменная фигура чужих амбиций. Неприятно. Никто не говорил, что будет просто, но и о том, что придется играть против своих, тоже не упоминалось. В свете последнего, прикрытие из профессионального киллера не кажется уже такой паршивой идеей. Надо будет ему ствол выдать…

- Кстати, как тут с оружием? Почему местные с кинжалами были?

- На любое оружие, кроме холодного нужно разрешение, а клинковое имеет огромное ритуальное значение. По клинку можно понять социальный статус Фатгорца. Начнем с того, что их носят только дворяне по праздникам и силовики при исполнении. У каждого ведомства свой клинок на эмблеме.

Точно, в инструкции же говорилось, что чем длиннее клинок, тем важнее персона. Но кинжал лорда от подчиненного не отличался.

- Получается лорд Датори птица мелкого полета?

- А я и не обратила внимания. Ради тебя он должен был напялить саблю, встреча то политическая была. Скорее всего, он решил не нервировать Амардакца, а тот взял и выказал тебе уважение. К слову, с турианами он вел себя намного холоднее.