Пришлось закупаться туристическим шмотьем, ибо у нас кроме «Увексов» нифига не было. Слава богу, в три морды отговорили Элиот делать это на станции, убедив ее в том, что на поверхности будет дешевле. А то как прилипла к купальнику на витрине магазина – еле отодрали. И ведь поди ты! Дитя средневековья. Нет, у них там одежда была тоже не плохая. И ткань хорошая, и расцветки веселенькие. Вопреки стереотипам в мешках из-под картошки не ходили, ну, за исключением совсем уж нищих и юродивых. Но вот откуда у нее эта тяга к шоппингу? Увидела красивую вещь и – «Хачу»! Ладно. Пускай у принца голова болит. Он, кстати, очень колоритно смотрелся в шлепанцах, шортах, гавайке, панаме и зеркальных солнцезащитных очках на половину морды. Привыкший видеть Найка либо в «Увексе», либо в боевом скафе, я поначалу ржал каждый раз, когда смотрел на него. Потом привык. Да мы все принарядились. Получивший на руки карточку с десятью тысячью кредитов Сол отрывался, как мог.
Отдых был прекрасен. Теплые воды океана, волнами накатывающие на белоснежный песок. Внимательные и заботливые работницы и работники из обслуживающего персонала. Дергающаяся толпа на танцполе под рваный ритм и вспышки стробоскопа. И сладкий стон из уст закатившей глаза девчонки, работницы шахтерского комплекса, такой же туристки, как и я. Тимофей, кстати, свел. Он вообще был звездой. Его даже местное телевиденье прилетало снимать. Ну да он везде привлекает к себе внимание.
Десять дней пролетели как один. Поднявшись утром с кровати, я понял – готов. Вдохнул. Выдохнул. Вышел на крыльцо своего бунгало и подставил лицо свежему ветру, дующему с океана. Прищурившись, посмотрел на местное светило, что медленно выплывало из-за горизонта. И открыл портал на Элио. Сразу максимального размера. Продержал десять минут. Убрал. И со счастливым криком ринулся в воду. Подошедший позже принц, когда я уже лежал в шезлонге с бокалом коктейля, сразу всё понял по мой счастливой роже.
- Пора? – только и спросил он.
В ответ я только кивнул. Блин, с таким отдыхом и разбор артефактов Сеятелей, и разговор с Солом как-то забылись.
Пространство вспухло и выплюнуло из себя брусок вывалившегося из окна гиперперехода транспортника.
- Неизвестный корабль, немедленно покиньте закрытую систему или будете уничтожены.
- Передаю код.
- Код принят. Добро пожаловать флаг-майор, лэр! Разрешите вопрос?
- Разрешаю.
- Судя по показаниям сканеров, вы передвигаетесь на транспорте первого поколения, с чем связана такая необходимость?
- Секретная миссия. Еще вопросы?
- Никак нет, лэр.
- Передать по флоту, циркулярно, транспорт является дружественным объектом.
- Есть, лэр!
Ну, вот мы и добрались до системы. Естественно, сразу лезть не стали. Сначала проверили коды через портал и только после этого пошли сами. Полулежащий в ложементе пилота Сол с испугом оглянулся на нас после этого диалога. По морде было видно, что его просто распирает от желания задать тысячи вопросов. Но молодец, сдержался. Сосредоточился на управлении кораблем.
Первой точкой был назначен медико-эвакуационный транспорт с отстреленной кормой. Какие же все-таки огромные расстояния в космосе! До точки пилить еще три дня, не смотря на околосветовую скорость полета корабля. Причем половина этого времени уйдет на торможение. А система подпрыжка, позволяющая мгновенно перемещаться в звездных системах, у нас появилась только с пятого поколения. Нет, надо обзаводится другим корабликом, благо выбор тут огромный. И всё на халяву.
- Давай, спрашивай уже. – обратился принц к Солу – А то лопнешь сейчас.
- Да… – растерялся парень – Я даже не знаю с чего начать!
- Тогда не утруждай себя. – посоветовал я – Пошли в капитанскую каюту, там всё и расскажем. Ты и так уже слишком много видел, чтобы тебя можно было просто так отпустить. Теперь от нас ты уйдешь только на тот свет, дружище. Элиот, пошли, свои пять копеек в наше повествование вставишь.
Мы рассказали Солу почти всё. Смысла скрывать уже не видели. Если чего не видел, то догадывался точно. Уж очень многими странностями наше путешествие сопровождалось со стороны обычного жителя Содружества. Заодно обрисовали и перспективы для него, которые связаны с тяготами и лишениями, куда же в нашем деле без них. И самое главное – выбора у него было только два. Либо с нами, либо без скафа за борт. Всё. Охреневший от потока поступившего на его голову информации, Сол запросил перерыва и заперся на сутки в своей каюте. Затем разговор продолжился.
- Я с вами. – заявил он.
- Рад, что ты не склонен к суицидальным наклонностям. – произнес я – Ты же являешься гражданином империи Аратан?
- Ну да.
- Когда спецслужбы империи узнают о твоих способностях, а они узнают, поверь мне, как они могут тебе навредить? – спросил принц.
- Да… Вроде никак. – ответил Сол.
- Подумай хорошо. – влез я – Зная методы работы этих служб, на тебя могут надавить через твою родню, например. Семья есть?
- Приютский я. – буркнул парень.
- Любимая девушка. Закадычный друг. Вспоминай. – настаивал Найк.
- Да нет никого такого. – протянул Сол – Разве что Дрон…
- Кто такой Дрон? – тут же среагировал принц.
- Да мы с ним в приюте корешились. – ответил Сол – Но после выпуска наши пути сразу разошлись. Я в пилоты пошел, а он… Даже не знаю куда. Так, переписываемся иногда.
- Если его возьмут за яйца и он попросит тебя о помощи, пойдешь? – жестко спросил Найк, глядя Солу в глаза.
- Чтобы сложить голову и подставить команду? - усмехнулся Сол – Однозначно – нет. Помочь, конечно, попытаюсь. Но без рисков. Детская дружба — это конечно здорово. Но своя жопа ближе к телу. Мы все давно уже повзрослели.
- Кстати, а сколько тебе? – спросил я.
- Двадцать пять. – ответил парень – Кстати, а чего вы паритесь? После установки нейросети я получу новый идентификатор. Сменю имя – и всё. Меня нет.
- Первый же тест ДНК покажет кто ты есть. – пояснил Найк.
- Может у вас такие тесты на каждом углу и производят, у нас только при открытии счета в банке… Блин! Счет! Сгорит ведь! – вильнула в сторону мысль у Сола.
- Много накопил? – поинтересовался я.
- Двадцать две тысячи. – потупился парень.
- То есть тебя не смущает, что на курорте тебе карточку на десять китов дали чисто на развлечения? – уточнил я – Давай дальше про ДНК.
- Про ДНК? А! И второй вариант, при котором проверяют ДНК – когда в ментовку загребут. – продолжил Сол – Но я не настолько дурак, чтобы так подставляться. Нет, по молодости побывал пару раз в кутузках по пьяной лавочке. Но теперь ни-ни.
- Ага. – саркастически сказал я и добавил по-русски: – Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь.
- Чего? – спросил парень.
- Не зарекайся, говорю. – пояснил я – Кстати, Сол, тебе что-нибудь известно об ушедших расах? Джоре, Сеятели что-то говорит?
- Ну, вроде как Сеятели – это прародители всех раз. – поскреб затылок парень – Больше ничего. Про Джоре вообще ничего не слышал.
- А следы их археологической культуры находили? – спросил я и видя непонимания в глазах Сола пояснил: – Артефакты.
- Ничего об этом не знаю. – помотал головой Сол.
- Может быть нам стоит поработать в этом направлении? – обратился я к принцу – У тебя же сестра ими увлекалась. На раскопки ездила. Тебя с собой таскала. Помнишь же куда. Ну да, с симбионтом ты свою жизнь по минутам с рождения вспомнишь.
- Давай сначала с текущими делами разберемся, а потом уже в будущее будем заглядывать. – поморщился принц.
- Да уж, текучки навалилось. – согласился я – Но у нас собой было. Давай, доставай что у тебя там припрятано. Пойдем разбираться с тем, что есть. А то скучно просто так на жопе ровно сидеть.
- Не боишься наш кораблик в новую звезду в системе превратить? – поинтересовался Найк – Меня мой Симба предупредил о последствиях необдуманного использования изделий создателей.
