— Привет… Ты, наверное, к своим? — строила догадки в голос, забыв, что даже свет не включила: вот это гостеприимность. — Сейчас я позову тётю Риту.

— Подожди ты, — остановил меня, хватая за запястье.

От неожиданности я вздрогнула, холодная от мороза рука — а такой жар разошелся от места соприкосновения.

— Хочу тебя поздравить сначала, — как-то уж слишком близко подошел ко мне. Так и держа меня одной рукой, вторую поднял к волосам. Глаза встретились, дыхание замедлилось, даже шум из кухни перестал доноситься, лишь шепот почти у моих губ, с едва уловимым запахом алкоголя: — С наступающим, Стася… Пусть у такой хорошей девочки будет всё отлично.

И лёгкое касание губ.

Секундное.

Скорее всего, неважное для него.

Но заставляющее биться моё сердце в тысячи раз чаще.

Новый глоток воздуха.

Подняла руку, чтобы коснуться его груди, и ответить: что? Что я должна была ответить? Что это сейчас было?

— Стася, кто приходил? — раздалось из стороны кухни голос мамы.

Вспышка света — и мы снова просто соседи.

— Тимур, здравствуй. Что это вы в темноте стоите? — обрадовалась сыну друзей мама.

— Здравствуйте, тёть Ира. С наступающим!

— Спасибо, тебя тоже. Раздевайся, заходи.

— Нет, я на пару минут, родителей поздравить только. Меня друзья ждут в машине.

— Понятно, молодёжь-молодёжь. Небось, через год и Настя уже будет без нас гулять.

— Конечно, тёть Ир, такая красотка у вас растёт — скоро дядя Игорь дежурить у окна будет, разгоняя кавалеров.

— Скажешь тоже, — улыбалась мама, обсуждая меня при мне же, ещё больше вгоняя в краску.

Я стояла молча, так и не решаясь вклиниться в разговор, лишь пытаясь поймать его взгляд, чтобы хоть что-то увидеть в глубине его карих глаз. Но уже через несколько минут начало казаться, что и не было поцелуя, это всё мне привиделось, воображение сыграло со мной злую шутку, так как Тимур больше меня не замечал.

Как только в коридор вышли его родители, я удалилась. Достав заготовленное заранее желание, я выбросила его в мусор, и, не раздумывая, написала новое, хорошо забытое старое.

"Это он перед родителями не хотел выдавать себя. Уверенна, стоит нам снова пересечься, он во всем и признается", — убеждала себя я.

И через несколько дней я увидела его силуэт в стоящем у подъезда автомобиле. Очень медленно я шла по дорожке, чтобы он увидел меня и успел позвать для разговора. Приближаясь, я смогла рассмотреть его лицо под светом фонаря: он почему-то откинулся на сиденье и закрыл глаза.

"Может, ему плохо?" — испугалась я, ускоряя шаг.

Я уже взялась за ручку двери, как Тимур распахнул глаза, в недоумении встречаясь со мной взглядом, а потом… потом я увидела блондинистую голову, склонившуюся к его талии.

И всё поняла…

Нет, не ищет он встречи со мной. Зачем? Зачем я ему? Ему и сейчас неплохо, очень даже хорошо…

Я медленно попятилась назад, так и не разрывая зрительного контакта. Реальность обрушилась на меня лавиной! Нет никакой взаимности, и никогда не будет! Он никогда не взглянет на меня, как на девушку!

Хватит жить надеждами! Прочь! Прочь из моей головы, Ветров Тимур!

Комок подкатывал к горлу, я прижала пальцы правой руки к губам, надеясь сдержать рыдания. К чёрту! Мне больно, и он виноват! Пусть видит!

Я увидела, как он было рванулся — зачем? пойти следом? — но не смог, да и не было смысла! Девушка-то старается, не обижать же её!

Замотав головой, я развернулась к спасительной двери и побежала. Наспех раздевшись, забежала в комнату и, уткнувшись лицом в подушку, зарыдала.

Сколько я так пролежала — не знаю, но услышала щелчок открывающейся входной двери и заставила себя успокоиться.

Лёгкий стук в дверь, и вот уже мама садится на край кровати.

— Насть, ты спишь? — ласково погладила меня по плечу, нагоняя новую волну жалости к себе.

— Нет, — вышло хрипло, будто, действительно, сплю.

— У меня плохие новости: бабушке стало плохо, инсульт, скорая увезла в больницу. За ней нужен уход. Поэтому мы переезжаем к ней.

Беспокойство за бабушку ударило по нервным клеткам, и слёзы снова полились рекой.

— Тише, не плачь, — обняла меня мама.

— Ма, с ней всё будет хорошо? Бабушка же поправится?

— Надеемся, пока состояние тяжёлое.

Вот из-за таких обстоятельств мы и переехали в другой город.

Мне это было на руку: я не хотела видеть соседа, так и вышло, что с той встречи после нового года мы больше и не виделись.

Родители поддерживают связь, иногда даже приезжают друг к другу в гости, но уже без нас, детей.

А я, хоть и нашла новых друзей в новом городе, но не нашла себя там, поэтому без зазрений совести уехала учиться, за сотни километров от родителей.

Бабушка долго была в больнице, но так и осталась прикованной к постели, за ней нужен был постоянный уход. Поэтому родители продали нашу квартиру и окончательно переехали в бабушкин дом, наняли медсестру, чтобы помогала маме, и она могла тоже ходить на работу. Год назад бабушка умерла, а родители уже обосновались на новом месте, поэтому решили отпустить меня одну…

И всё было хорошо, я окончила первый курс университета, ходила спокойно улицами старого города, жила яркой и интересной жизнью, пока снова не встретила его, Ветрова Тимура.

Анастасия

Вечер воспоминаний и бутылка шампанского всколыхнули былую боль, и история сопровождалась дорожкой из слёз. Впоследствии на утро обе опухшие, с красными глазами, даже на улицу не выходили, чтобы не пугать людей.

В обед забежала Ксения, жаждущая подробностей, но, посмотрев на нас, поняла, что дело плохо. Вызвонила Боброва, чтобы привез экстренную помощь, да и он остался у нас.

Поиск работы был перенесён ещё на один день, а в выходные решили устроить вечеринку в честь временного отъезда Лизы.

В разгар вечера, когда эмоции немного улеглись, все важные моменты были пересказаны подруге, уже не помню, кто из девчонок, задал вопрос Артёму:

— Тёмыч, скажи-ка нам: как вы, будучи братьями с Тимуром, не общаетесь?

— Соперничество из детства что ли, — пожал плечами друг. — Мой отец с его мамой родные. Его мама пыталась нас сводить, чтобы мы общались, родственники всё-таки, но меня постоянно ставили ему в пример: прилежно учился, был скромным, вежливым, дружелюбным, а его это злило, и он каждый раз пакостил мне…

Глядя в окно, слушала тихий рассказ друга, слегка ухмыляясь: "Да, Тёма полная противоположность брату".

— … Помню даже, когда собирались в доме Ветровых большой компанией, Тим почему-то прятал свои игрушки, и мне приходилось играться с одной девчонкой куклами, — улыбнулся воспоминаниям Бобров.

— Артём, — резко повернулась к нему, — а напомни-ка мне, ты же в линзах?

— Да.

— А в детстве как у тебя было со зрением?

— Всё так же плохо. Очки носил, такие огро-омные, на пол лица, — показал на себе размер оправы.

Это был он! Мой компаньон в доме Ветровых.

— Бобров, а нарисуешь замок для каждой феечки собственный? — широко улыбаясь, попросила как в детстве.

Шевцова с Солнцевой уставились на меня, как на свихнувшуюся, а друг широко открыл рот:

— Ты? Это была ты?

— Даааа, — полезла к нему обниматься, — Артём, сама судьба свела нас.

— Никогда бы не подумал!

— Ээээм так вы все знакомы с самого детства? — уточнила Ксения, которая не знала истории из прошлого.

— Получается, что да.

Сдвинув чашки с чаем, мы выпили за дружбу сквозь годы.

Уже на следующий день я сидела перед ноутбуком, открыв все возможные сайты с вакансиями. В первую очередь отправила резюме, где это требовалось, и звонила, где можно обсудить по телефону условия и обязанности. На следующий день записалась на два собеседования.

В идеале хотела работать по специальности, но искала работу в разных категориях.

Я тщательно собиралась на встречу с отделом кадров или администратором (кто там проводит собеседование), но, скажу вам, деловая одежда и июньская жара вещи несовместимые. На третий день я уже одевалась в летнее платьице и балетки, тем более собеседование было на должность официанта.