Плохо мне стало практически сразу же. Жарко, душно и вообще гадко. Сами попробуйте на досуге погулять рядом с такой речкой. Но я упрямо шел вперед, стараясь держаться на равном расстоянии как от речки, так и от раскаленной стены. Здоровье начало медленно, но неуклонно снижаться.

   Через десять минут лавовый поток вплотную прижался к моей стороне туннеля и пришлось перепрыгивать на другой берег. Почувствовал себя на мгновение грешником в аду, но потом опять стало полегче.

   Еще через полчаса ковыляния меня внезапно обрадовала надпись:

  "Сопротивление огню увеличено на 1%."

   Привет, бонус! Сколько же, интересно, здесь нужно просидеть, чтобы поднять сопротивление огню хотя бы до сотни? И встречный вопрос - если убить здесь много-много времени, поднять сопротивление, то на следующем перерождении не перейдет ли оно в иммунитет?

   Тут нужно сделать маленькое отступление. Сопротивление в игре рассчитывалось по сложной формуле, практически не позволяющей получить полный иммунитет к чему-либо.

   Существовало какое-то мифическое базовое сопротивление персонажа, которое было приравнено к нолю процентов. И повышая эти самые проценты в графе характеристик, ты лишь увеличивал эту базу, а не резал реальный урон напрямую. Вдобавок, с повышением значения подключались какие-то хитрые модификаторы, резко снижающие эффективность прокачки.

   Например, значение в сто процентов к сопротивлению огню снимало с тебя где-то двадцать процентов реального урона, а набранная тысяча процентов резала всего-то две трети от урона. Наверное, покачавшись и собрав шмот, можно было набрать несколько тысяч процентов сопротивления к чему-то и получить практически полное игнорирование урона. Но это все равно был не иммунитет. А вот как получить именно его - еще никто не знал. Да, у меня лежит заветная шмоточка, дающая защиту от яда, но это детский лепет - серьезный урон наносится совсем другими стихиями...

   Речка вывела меня в пещерку. Здесь лава срывалась с небольшого уступа и падала в самое обычное озеро. Разумеется, в реальности вся пещера давным-давно бы была заполнена застывшим камнем, но тут огненный поток застывал еще в полете, а при столкновении с водой рассыпался в песок, который, похоже, из озера вымывала какое-то течение. Тем более, что с противоположной стороны в озеро впадала уже нормальная речка - однозначно есть какой-то сброс для всего этого.

   На берегу водоема сидел помятый и обгоревший Писец, задумчиво смотрящий на воду.

   - Эй, как оно там? - крикнул я.

   Писец заполошно вскочил и заозирался, подняв магический светильник. Я вспомнил, что нахожусь в невидимости и проявился, заодно спрыгнув на дно пещеры неподалеку от берега озера.

   - А, это ты, - Писец успокоился и снова сел. - Скучно. Выхода нет, обратно лезть впадлу, никого нет...

   - Ну, вот, я появился. Что, тут тупик, совсем?

   - Может быть, в озере какой выход есть, но я не смотрел. А чего это ты такой нарядный весь? Меня вот пожгло.

   Я рассказал о легионном бонусе. Писец развеселился.

   - Для девчонок - бонус бесценный. А я бы предпочел что-нибудь посерьезнее... Эх, жаль, легионерство уже не светит.

   - Ну, я думаю, не раз такие штуки еще будут, хватит на твой век, - я лег на камни рядом с ним и принялся смотреть на падающий поток.

   - Да... А как ты, кстати, сумел так быстро подскочить? Я список претендентов мониторил постоянно, тебя там точно не было. Если не секрет.

   - Да какой секрет... Качался. Потом прибил ту самую личинку...

   - Метеоритным дождем?

   - Это звездопад у меня называется. Ну так вот, прибил личинку, потом бросился домой, это вы видели. Там проверил список и использовал колечко одно. Было у меня такое, девять процентов к текущему опыту давало. Вот и догнал.

   - Афигеть колечко... Не жалко было?

   - Еще как... Я ж постоянно представлял, что его уровне на трехсотом использую, когда совсем уж в потолок упрусь. А тут подумал и променял на легионерство. Кстати...

   Я заглянул в характеристики.

   В появившемся подменю "Рейд" был указан модификатор опыта "+4%". Легионерство работает, однако.

   Тут я обратил внимание, что Писец мне что-то усиленно доказывает.

   - А? Извини, отвлекся, проверял характеристики.

   - Говорю, надо по озеру понырять, вдруг чего там после лавы осталось. Все равно делать нечего.

   Нырять было лень. А Писец еще и не любил воду, как оказалось. Но мы все равно в озеро полезли - таймер показывал еще девятнадцать часов в ловушке.

   Озеро оказалось неожиданно глубоким. До дна так просто донырнуть ни у кого из нас не получилось.

   - Вспомним физику! - объявил отфыркивающийся Писец и поплыл к берегу. Я последовал за ним - действительно, стоит перенять опыт ловцов жемчуга и нагрузиться камнями.

   Со здоровенным булыжником под мышкой спуститься на дно действительно оказалось не проблемой. Проблемой было то, что прямо рядом с нами чернело отверстие, в которое тянул нехилый такой поток воды. И, отпусти мы камни, нас бы туда утащило в мгновение ока. Я показал на отверстие Писцу. Тот пустил несколько пузырей и показал под ноги.

   Я оторвал взгляд от зловещей дыры и принялся изучать дно. Писец снова булькнул, присел вместе с камнем, потом опустился на колени и начал шарить свободной рукой по дну. Потом пробулькал еще что-то и показал мне открытую ладонь, на которой сверкали несколько маленьких серебристых искорок.

  "Самородный мифрил. Материал. Качество - отличное."

   Я от изумления наподобие Писца сделал один большой бульк. Тот закивал головой и принялся шарить руками по дну.

   Черт, скоро же воздух закончится, а второго шанса может и не быть - засосет чертова труба... Я запихнул камень за пазуху, истово надеясь, что изделие прославленного мастера выдержит, - и бросился на поиски. Увы, искорки, конечно, попадались в мои жадные руки, но вот их количество... То, что я отправил в инвентарь, не хватило бы даже на тонюсенькое колечко, не говоря уже о настоящей короне.

   Нестерпимо захотелось вздохнуть, а значение жизни начало стремительно убывать. Ну, еще чуть-чуть... Писец, похоже, не выдержал. Бросил камень и мощно оттолкнулся, стараясь выскочить из течения. Ага, конечно. Я краем глаза увидел, как пускающую пузыри фигурку уволокло под землю.

   Еще пара искорок оказалась у меня в инвентаре, а здоровье спустилось уже ниже сотни. Пора. В отличие от спутника, я не стал противиться течению и сам нырнул в проем.

   Почти тут же выскочило сообщение, что сработал блок, погасив триста двадцать очков урона от удара о камень. Полезная особенность... Но не в этом случае. Полоска жизни дошла до нуля и я снова умер.

   Первые несколько секунд после возрождения я заполошно дышал, наслаждаясь самой возможностью дышать. Затем проверил инвентарь. Мифрил не выпал, а больше ничего у меня и не было. Ну и отлично. Я заозирался. Меня воскресило снова на той же самой точке, что и в первый раз. Вперед!

   Следующие часы напоминали какой-то день сурка в миниатюре. Я мчался по берегу лавовой реки, добирался до озера, искал подходящий камень и нырял с ним на дно. До потери сознания собирал мифрил и отправлялся на перерождение. Снова бежал к озеру, снова искал камень...

   Первые пару раз я честно пытался выплыть обратно на берег. Увы, похоже, это было невозможно на программном уровне. Потом меня еще пару раз затягивало в тоннель - увы, в нем была только смерть. Блок немного продлевал мое существование, но и только. Так что все свелось именно к поискам искорок до потери пульса.

   Через какое-то время вернулся Писец, горько жалующийся на то, что его точка возрождения находится заметно дальше моей.

   Затем к нам добавилась Эрика, сначала высокопарно поинтересовавшаяся, чем это мы тут таким занимаемся, а потом бодро схватившая здоровенный камень и плюхнувшаяся в озеро.