Разбор занял почти час. Большинство были служебными, от системы - кто-то поставил на ваш лот, вы купили камень телепортации и все в этом духе. Было несколько просьб продать дом в долине, пара древних вопросов от Старого Дракона - мол, куда пропал, ворох угроз от жителей Авельона и, в частности, от верхушки "Дланей Справедливости"... А больше, в принципе, ничего. Нет у меня тут особых друзей и знакомых, а реальные друзья, Костя с Ленкой, болтаются черт знает где и спокойно обходятся без почты.

   Я провел еще полчаса, занимаясь, без шуток, очень увлекательным делом интегрирования всех служб игры в игровой же процесс. В частности, заставил аукцион отслеживать появление лотов на мой класс, присылать уведомление на доступный теперь всегда и везде почтовый ящик, ну, а возможность выкупить после этого понравившуюся вещь прямо-таки подразумевалась.

   Закончив со всем этим, я опять развалился на диване, слушая музыку. По идее, нужно собираться и уходить из долины в обжитой мир, на поиски новых приключений. Но почему-то так лень, кто бы знал...

   Прекрасная и величественная Каталья, столица немаленького Северного королевства, на первый взгляд показалась мне смесью постоялого двора и огромной базарной площади, ярко освещенной множеством развешанных повсюду светильников. Портал располагался в самом центре и выплюнул меня прямо в гущу толпы.

   Боги, куда я попал...

   - Бафы! Продаю бафы, рейдовые и персональные! Гарантия!

   - Прокачка новичков с первого по десятый! С десятого по двадцатый! Не упусти свой шанс на величие!!!

   - Лучшие артефакты - только в лавке Гома Беспалого!

   - Великолепные предметы домашнего обихода, которых не встретишь на аукционе! Только в "Мире уюта"!

   - Обманщик!

   - Лучшая таверна в городе приглашает гостей... Ххы...

   - Лучший постоялый двор в городе приглашает гостей!!! Только в "Уставшем страннике" вы найдете лучший отдых!

   - Продаю карты города и окрестностей!

   - Собираю рейд в канализацию! Лут поровну!

   Немножко привыкнув к воплям, несущимся со всех сторон, я прислонился к довольно грязной стене продуктовой лавки и принялся рассматривать народ.

   Похоже, я попал на обычную игровую толкучку - место обитания новичков и тех, кто стремится на них нажиться. Высокоуровневые игроки встречались, конечно, но было их мало и они, в основном, направлялись к телепорту или же от него. Окей, значит, пора убираться отсюда в более респектабельную часть города. Я отлип от стены и направился через площадь.

   Увы, на мне не было сверкающих доспехов, уровень, похоже, не все были способны увидеть - либо же просто не обращали на него внимания, - а внешним видом я напоминал мажористого новичка, разодевшегося в пух и прах, но по глупости не сумевшего купить никакого оружия. То есть, законную добычу для всех подряд - от торговцев до воришек.

   Толпа сомкнулась вокруг меня, как волны вокруг брошенного камня.

   - Братан, я вижу, что тебе нужен меч! У меня есть как раз на твой класс, смотри! Недорого возьму! - какой-то непонятный гном тычет мне под нос кривую железку.

   - Милый, пойдем... - довольно смазливая непись, многообещающе улыбаясь, тащит в сторону дома с недвусмысленным названием "Райский отдых".

   Какая-то сволочь ощупывает меня сзади, пытаясь найти кошелек - или залезть в инвентарь, не знаю уж.

   - Ты не хилер? Нужен хилер, срочно! - нище одетый эльф преданно заглядывает в глаза.

   Я честно попытался прорваться дальше, сумел даже проскочить гнома и вырваться от гулящей девки, но был остановлен сразу несколькими зазывалами, пытающимися затащить меня в свои трактиры и закусочные. Быть новичком в городе - непросто. А быть новичком, у которого, совершенно явно имеются неплохие деньги - непросто вдвойне.

   - Да вы все охренели в конец... - я сжал оба кулака. Аура, которую я до этого включал всего пару раз, на пробу, подкрасила мир в серо-красную пелену и развернулась вширь.

   - Пойдем, я же вижу, что... - игрок какого-то смешного уровня, хватавший меня за руку и пытавшийся тянуть в сторону ближайшего трактира, охнул и упал замертво.

   - Что за хрень? - еще один зазывала уставился куда-то отсутствующим взглядом, похоже, не понимая, куда и почему уходит его здоровье. И сложился следом.

   - Ой!

   - Убивают!

   - Бежим!

   Если игроки, не особо боявшиеся смерти, продолжали, в массе своей, недоуменно вертеть головами, выискивая источник неприятности, но нпс, совершенно не желающие умирать окончательно, ломанулись кто куда. Какая-то женщина, с чего-то решившая искать у меня защиты, прорвалась ко мне, крикнула "помогите!" и ожидаемо упала на мостовую. Стало настолько стыдно, что я чуть было не выключил ауру. Удержало только то, что нпс вокруг уже практически не осталось - ведомые мудрым ИИ, они мигом сориентировались, что с площади нужно убираться. Хотя моя аура действовала всего-то на пять метров, неписи исчезли сразу отовсюду.

   - Да что за хрень?! - игроки в массе своей продолжили смотреть по сторонам, пытаясь понять причину. Те, кто попадал в зону действия ауры, ложились один за другим.

   - Да это же он! - ну вот, нашелся, похоже, кто-то умный. - Смотрите, трупы только вокруг него!

   Действительно, рядом успел образоваться аккуратный кружок из тел. Сглупил я немножко - нужно было сразу же сваливать с площади и идти заниматься своими делами, а не стоять, как памятник, с любопытством изучая влияние своей способности на окружающий мир..

   Быстро оглянувшись, я убедился, что на площади остались лишь пара сотен игроков, сейчас с крайним недовольством рассматривающих мою личность.

   - Ты чего творишь, сволочь?!

   Я было уже собрался снова вырубить ауру, свалить в невидимость и вообще сделать вид, что меня тут никогда не было, когда рядом со щекой, обдав прохладным ветерком, свистнула стрела. На периферии взгляда промелькнуло сообщение:

  "Игнорирование урона: блок."

   Вот оно как работает. Я, грешным делом, думал, что весь урон будет по мне проходить, только не отражаться в полоске здоровья, на деле же получился уворот, как и у татуировки.

   А затем над площадью пронесся знакомый еще по Авельону вопль:

   - Мочи гада! - похоже, вампиров не любят нигде.

   - Пати, пати, дебилы!!!

   - Вали сволочь!

   - Fuck! - о, не только наш брат тут собрался...

   Кто-то, самый умный, похоже, разослал оптом всем на площади приглашение в пати и я внезапно оказался лицом к лицу с самым настоящим рейдом, хоть и стихийно организованным. Почувствуй себя мобом, называется.

   Свистнули первые стрелы, одна из них попала-таки в цель, сняв мне аж пятьдесят очков здоровья. И мне стало смешно. Мало того, что весь рейд мгновенно покрасился в красный цвет ПК-шеров, давая мне право убивать всех без зазрения совести, так еще и урон, наносимый ими...

   - Ухх... - молния, прилетевшая из задних рядов вражеского полчища, сняла разом сто семьдесят три очка здоровья и заставила меня гораздо серьезнее отнестись к ситуации.

   А затем ко мне подбежали первые атакующие и началось веселье. Первым добравшийся до моего беззащитного тела гном с молодецким уханьем вонзил чудовищную секиру... правильно, в мостовую у моих ног. Я ударил в ответ по склонившейся передо мной низенькой фигурке и мгновенно трансформировавшиеся пальцы, сверкнув в лучах фонарей маслянистым блеском, с легкостью рассекли голову гнома вместе со шлемом. Здоровье бедолаги и так было уже на половине, так что ему хватило и одного удара. Шлем, похоже, тоже получив повреждения, несопоставимые с жизнью, рассыпался трухой.

   Да! Первый пошел!

   Увернувшись от очередной стрелы, я нырнул в невидимость и прыгнул прямо навстречу подбегающей ко мне мечнице. Та не успела ничего сделать, когда я нежно обхватил ее руками и впился отросшими до неприличных размеров клыками в шею.