– Если Николс и его напарник получили санкцию на убийство, значит, кто-то им платит, – сказал Смит.

– Согласен целиком и полностью.

– У тебя есть идеи, как выйти на заказчика?

– Да, – ответил Хауэлл и принялся излагать свой план.

Десять минут спустя Смит опять мчался по шоссе 77. Въехав на территорию Кэмп-Дэвида, он в сопровождении офицера направился к «Розовому бутону» – домику для гостей, стоявшему ближе других к «Осине». Там он застал Клейна, который сидел у камина и разговаривал по телефону.

Клейн жестом велел ему сесть, закончил односложную беседу и повернулся к Смиту:

– Это был Киров. Его люди допрашивают персонал «Биоаппарата», пытаясь вскрыть связи Ярдени. Пока безрезультатно. Ярдени умел держать язык за зубами. Он жил по средствам и никогда не похвалялся, что скоро отправится в западный рай. Никто ни разу не видел его с иностранцами. Киров проверяет записи его телефонных разговоров и почтовую корреспонденцию, но я не жду от них ничего особенного.

– Люди, завербовавшие Ярдени, действовали крайне осторожно, – сказал Смит. – Они убедились в том, что Ярдени – тот самый человек, который им нужен. Одинокий, жадный до денег, скрытный.

– Я тоже так думаю.

– Что еще есть у Кирова?

– Ничего. И он сознает это. – Клейн фыркнул. – Киров очень старался скрыть свое облегчение от того, что игра переместилась на наше поле. Впрочем, я его понимаю.

– И тем не менее весь этот переполох поднялся из-за образцов, похищенных в России. Если информация просочится…

– Не просочится. – Клейн посмотрел на часы. – Президент ждет моего звонка через пятнадцать минут. Что у тебя, Джон?

Смит сжато поведал ему о событиях в России и о своей стычке с Трелором в Далласе. Услышав о том, что в дело вмешались американские военные, Клейн изумленно вскинул брови. Напоследок Смит высказал свои соображения по поводу дальнейших действий.

Клейн на мгновение задумался.

– В целом я одобряю твой замысел, – сказал он наконец. – Но в нем есть несколько уязвимых мест.

– Похоже, у нас нет выбора, сэр.

Клейн хотел ответить, но ему помешал телефонный звонок. Он взял трубку, прислушался, и Смит заметил, как блеснули его глаза.

– Люди, проводившие операцию «Лассо», засекли Трелора! – шепнул он, прикрыв микрофон ладонью. – Смит подался вперед, но лицо Клейна тут же помрачнело. – Это точно? – осведомился он и после паузы добавил: – И ни одного свидетеля? Никто ничего не видел? – Клейн послушал еще, потом сказал: – Немедленно передайте мне по факсу рапорты оперативников и фотографию места происшествия. Да, «Лассо» можно прекратить.

Трубка с лязгом опустилась на рычаг.

– Трелор… – Клейн скрипнул зубами. – Полицейские округа Колумбия обнаружили его в Вольта-Плейс, неподалеку от Висконсина. Он погиб от колотой раны.

Смит стиснул веки, вспоминая испуганного лысого мужчину с необычными глазами.

– Они уверены?

– На трупе найден паспорт и еще один документ. Это Трелор. Кто-то приблизился к нему вплотную и ударил в сердце клинком – по мнению полицейских, стилетом. Они считают, что это был уличный грабитель.

– Ограбление… Не было ли рядом с телом небольшой сумки?

– Нет.

– Трелора обобрали?

– Преступник взял деньги и кредитные карточки.

– Но бумажник и паспорт оставил – чтобы полиции было проще удостоверить личность убитого. – Смит покачал головой. – Это Берия. Люди, на которых работал Трелор, понимали, что он – слабейшее звено в цепи. Его убрали руками Берии.

– И кто же эти люди?

– Не знаю, сэр. Но они сделали очередной ход. Они завладели ампулами с оспой, пожертвовав Трелором.

– А Берия…

– Именно поэтому он уехал в Санкт-Петербург и вылетел рейсом «Финнэйр». Это не было бегством. Берия направлялся в Штаты, чтобы ликвидировать слабое звено.

– Это мог сделать кто угодно.

– Вы имеете в виду убить Трелора? Да. Но в данных обстоятельствах разумнее всего использовать человека, о котором мы ничего не знаем. У нас есть описание внешности Берии, но нет ни отпечатков пальцев, ни сколько-нибудь серьезных данных о схеме его перемещений и методах, которые он применяет.

– Значит, передача произошла в Шереметьеве.

Смит кивнул.

– Все это время образцы оспы были у Трелора. – Он помолчал. – А я сидел в тридцати шагах от него.

Клейн взял трубку телефона, не отрывая взгляд от Смита.

– Не будем испытывать терпение президента.

Увидев главу государства в домашней обстановке и простой одежде, Смит изумленно округлил глаза. Клейн представил их друг другу, и Кастилла сказал:

– Ваша репутация у всех на слуху, полковник.

– Спасибо, господин президент.

Клейн заговорил об убийстве Адама Трелора и о том, как это событие влияет на ситуацию в целом.

– Трелор… – произнес президент. – Нельзя ли выйти через него на остальных заговорщиков?

– Поверьте, сэр, мы изучим его жизнь в мельчайших подробностях, – отозвался Клейн. – Но я не жду от этих поисков чего-либо существенного. Люди, с которыми мы имеем дело, подбирали помощников весьма осторожно. Тот, что действовал в России, – Ярдени – не оставил ни малейших улик, которые указывали бы на его хозяев. Вероятно, с Трелором будет то же самое.

– Давайте вернемся к тем людям, о которых вы упомянули. Что, если они – зарубежные националисты вроде Усамы Бен Ладена?

– Я не вижу следов причастности Бен Ладена, господин президент. – Клейн бросил взгляд на Смита. – У заговорщиков очень длинные руки, они протягиваются от России до НАСА в Хьюстоне, и это свидетельствует об их влиятельности и высоком интеллекте. Эти люди очень хорошо знают, как действуют американская и российская стороны, где они содержат культуры вирусов и как их охраняют.

– Вы предполагаете, что похищение в России было организовано в США?

– Культура оспы уже находится в нашей стране, господин президент. Похититель и курьер погибли от руки наемного убийцы, который до сих пор был практически неизвестен на Западе. Арабский мир здесь ни при чем. К тому же материал, о котором идет речь, не только смертоносен, но для превращения в биологическое оружие требует сложного оборудования. Наконец, мы выявили причастность американских военных – по крайней мере, косвенную.

– Наших военных? – переспросил Кастилла.

Клейн повернулся к Смиту, и тот поведал президенту о событиях в Палермо.

– Я собираюсь покопаться в прошлом этих двух солдат, господин президент, – вмешался Клейн и, помолчав, добавил: – Иными словами, ответ на ваш вопрос таков: да, весьма вероятно, что этой операцией управляют из Штатов.

Чтобы уяснить смысл сказанного, президенту потребовалось несколько секунд.

– Это немыслимо. Чудовищно, – прошептал он. – Господин Клейн, если бы мы знали, зачем им потребовалась оспа, нельзя ли было бы сделать вывод о том, что именно они собираются предпринять, может быть, даже – кто эти люди?

В голосе Клейна звучала досада:

– Можно, господин президент. Но ваши «если» и «зачем» тоже требуют ответа.

– Позвольте мне подвести итог. На территории округа Колумбия находится источник заражения. Убийца гуляет на свободе…

– Господин президент, – вмешался Смит, – убийца может оказаться нашей единственной надеждой.

– Что вы имеете в виду, полковник?

– Заговорщики ликвидировали двух человек, которые могли попасть к нам в руки. Именно для этого они доставили в Штаты своего наемника. Думаю, его оставили в резерве на тот случай, если потребуется устранить кого-нибудь еще.

– К чему вы клоните?

– Берия – наш последний след, ведущий к заговорщикам. Если мы возьмем его живым, он, возможно, направит нас по верному пути.

– Не грозит ли масштабная охота за убийцей чрезмерной оглаской? Не спугнет ли она его?

– Может и спугнуть, – заговорил Клейн. – Если бы не одно обстоятельство: Берия хладнокровно расправился с человеком на улице Вашингтона. Отныне он не террорист, а обычный убийца. Если нам удастся доказать причастность Берии к смерти Трелора, его начнут разыскивать все правоохранительные органы пяти штатов.