Смех зрителей, казалось, затих. Для нее все перестало существовать, кроме неописуемого чувственного наслаждения.

Не веря в то, что стоны, которые она только что слышала, вырвались из ее груди, Элли отстранилась и откинулась на спинку кресла. Ей было неловко и стыдно за то, что она так увлеклась.

— Тот тип ушел. Спасибо за убедительное представление, — произнесла она, обретя дар речи. — Ты помог мне выпутаться из неприятной ситуации.

— Я хочу тебя предупредить, — начал Джино властным тоном, — больше не ходи в подобные места одна. Обещаешь?

— Обещаю. Как ты меня нашел?

— Когда я вернулся домой, Бьянка сказала мне, что ты взяла машину и куда-то уехала. Я попросил Паоло отвезти меня в Ремо, и мы ездили по городу до тех пор, пока я не заметил возле кинотеатра свой джип. Тебе нравится этот фильм?

- Да.

— Мне тоже. Я уже видел его. Давай досмотрим до конца. — Он взял ее ладонь в свою и откинулся на спинку кресла.

Теперь Элли чувствовала себя в полной безопасности. У нее был личный телохранитель, который оберегал ее покой.

Но она так и не узнала, чем закончился фильм. Все ее внимание было поглощено мужчиной, сидевшим рядом с ней. Он большим пальцем поглаживал ее ладонь, разжигая в ее теле огонь желания.

Наконец экран погас, и Джино, обняв Элли за талию, вывел ее из здания кинотеатра. Открыв ей дверцу машины, он сел за руль и завел мотор.

— Ты часто так долго засиживаешься на работе?

Выехав на шоссе, он пристально посмотрел на нее.

- Только когда я хочу весь следующий день посвятить своей семье.

Элли опустила глаза, испытав огромное облегчение оттого, что он не был с Мерлиной.

— София очень обрадуется.

— А ты? Как ты смотришь на то, чтобы снова устроить пикник на берегу реки? На этот раз мы возьмем с собой Леонору, чтобы девочки наконец познакомились.

— Думаю, это отличная идея. Софии необходимо общаться со сверстниками.

— Согласен. Если ты позанимаешься с ней утром, мы можем остаток дня провести на природе.

Его пальцы играли завитками у нее на затылке. Каждое его прикосновение заставляло ее тело трепетать.

Испугавшись, что Джино может подумать, будто она слишком легко соглашается с ним, Элли решила наконец поднять вопрос, который так давно откладывала.

— Джино, ты не окажешь мне любезность?

— Разумеется.

— Я прошу тебя вернуть ноутбук моего мужа.

Она услышала, как Джино медленно вздохнул.

— Если ты надеешься увидеть фотографии, они стерты.

Элли закинула ногу на ногу.

— Ты не имел права это делать.

— Поверь мне, тебе не захотелось бы их видеть.

Элли сглотнула.

— На всех снимках была Доната?-

— Да, если это может тебя утешить.

— Не может.

Он вздохнул.

— Клянусь, больше я ничего не видел. Пока ты находилась в участке, я еще больше утвердился в мысли, что ты замышляешь недоброе, и сразу же их уничтожил, но у меня не было времени просматривать электронную почту твоего мужа.

— Я тебе верю.

После напряженной паузы он продолжил:

— Если ты не знала, что в этом ноутбуке, зачем же взяла его с собой в Европу?

— Это долгая история... — вяло произнесла Элли.

— Я бы хотел ее услышать. У нас вся ночь впереди.

Поскольку Джино уже знает ее горькую тайму, нет смысла скрывать от него остальное, подумала Элли и рассказала ему о встрече с тренером Джима.

- Я могла бы просмотреть содержимое ноутбука в Санкт-Морице, но у меня не было с собой адаптера.

- Когда мы вернемся домой, можешь воспользоваться моим кабинетом.

- Спасибо, — произнесла она дрожащим голосом.

- Возможно, ты не станешь меня благодарить, если обнаружишь что-то неприятное.

- Я уже оправилась от удара, Джино.

- Я тоже думал, что оправился, пока не увидел те фотографии.

Я чувствую то же самое, атоrе mio. Я буду ждать тебя в нашем обычном месте с машиной, чтобы мой муж не смог за нами проследить. В порту нас будет поджидать яхта, принадлежащая моей семье. Оттуда мы поплывем прямо на Сицилию, где нам ничто не помешает любить друг друга. Правда, я красиво выразилась? Поспеши.

Элли будто ударили ножом в сердце, ноу нее хватило мужества прочитать предыдущее письмо Джима.

Я не переставая думаю о тебе со дня нашей первой встречи. К счастью для меня, Элли ничего не подозревает. Она слишком поглощена своей музыкой и даже не догадывается, что я собираюсь навсегда ее покинуть. Не знаю, что бы с ней стало, если бы она обо всем узнала. Наверное, превратилась бы в синий чулок, как ее мать.

Будет лучше, если я исчезну и она никогда не узнает, что мы с тобой вместе. Я живу одной тобой, Доната. Ты воплощение моих самых сокровенных мечтаний.

Степень его обмана поразила Элли, но она понимала, что таким он и был — настоящий Джим. Ужаснее всего то, что она четыре месяца его оплакивала.

Ей было очень больно, но она продолжила читать.

Я говорила тебе, что мой муж очень подозрителен и расчетлив. Он никогда не даст мне развода. Узнай он, что я собираюсь сделать, он бы скомпрометировал меня. Он очень властный человек.

Поэтому прошу тебя немного потерпеть, пока я не улажу финансовые вопросы.

Теперь, когда в моей жизни появился ты, мне больше никто не нужен.

Элли закрыла лицо руками, Хотя Джим и Доната были взрослыми людьми, они вели себя как два капризных ребенка, не способных думать о чувствах других. Эти двое были одного поля ягода, и неудивительно, что Джино так отчаянно хотел оградить свою племянницу от всей этой истории.

Если бы тренер Джима не оказался добросовестным человеком, Элли до сих пор бы мучилась догадками.

Несомненно, Джино тоже имеет право все знать. Подумать только: они с Софией четыре месяца ждали известий от Донаты. Одно дело — состоять в любовной связи, и совсем другое — держать в неведении близких. Элли не могла этого понять.

Если бы Джим сказал ей, что полюбил другую, она бы страдала, но все же дала бы ему развод. Зачем удерживать человека, которому неведомо, что такое любовь?

Наверняка Доната была очень привлекательной женщиной, но Джима в первую очередь интересовали ее деньги и положение в обществе, к чему он всегда стремился.

Как же все это возмутительно!

Вскочив с кресла, Элли выбежала из кабинета в поисках Джино. Она так спешила, что едва не столкнулась с ним в коридоре. Он поддержал ее, чтобы она не упала.

Элли попыталась остаться равнодушной к его близости, но это было невозможно. От его прикосновения у нее по спине побежали мурашки.

Его черные глаза пронзали ее насквозь.

- Мне не следовало оставлять тебя одну.

- Это оказалось настолько ужасно, что я даже представить себе не могла. — Она приподнялась на цыпочках и прошептала ему на ухо: — София никогда не должна об этом узнать.

Джино отпустил ее, и они пошли в кабинет.

— Если ты начнешь читать с последнего письма, они пойдут в хронологическом порядке, — пояснила Элли.

Поскольку она уже знала содержание писем, то просто стояла рядом со столом и ждала.

Внезапно Джино вскочил на ноги и разразился потоком ругательств на итальянском. В его взгляде была дикая ярость, от которой Элли бросило в дрожь,

- Я знал, что она на многое способна, — пробормотал он, — но забыть о своих материнских обязанностях...

Элли обхватила себя руками, чтобы унять дрожь.

- И больном муже, - прошептала она. — У нее не было ничего святого, раз она заставила Джима думать, что ее муж — жестокий, расчетливый человек.

Джино прищурился.

- На самом деле она описывала меня, а не Марчелло. Я о самого начала понял, что она за птица, и она ненавидела меня за это.