Разведчики почуяли подвох в последнюю секунду. Когда поднявшийся за их спинами заминированный «труп» в американской форме, шагнул к ним в упор и взмахнул армейским клинком с разожжённой на нём плазменной дугой.
Два трупа с почти отсечёнными от тела головами — упали в пыль одновременно. Плазменная дуга не шутка, особенно на армейском ноже. Призванная рассекать металл бронежилетов и вскрывать препятствия, она без проблем прошла сквозь шейные позвонки и плоть.
Энергетические щиты на таком расстоянии от тела — угрозу не фиксировали.
Увесистый американский нож, больше похожий на мачете, начинал нравиться Борзу. Штатным российским штыком такой фокус было не провернуть.
Он не стал задерживаться у трупов. Бесшумной тенью скользнул к стене и нырнув в магазинчик, избавился от гранаты — снова положив её под труп американца. К сожалению, чека от неё была утеряна во время обрушения в туннеле и найти её в слое грязищи на полу, не представлялось возможным.
Подхватив свой автомат, снайпер выполз обратно и проверил через контурный прицел перрон и уходящие вдаль парамагнитные рельсы. Пыль быстро оседала, но в туннеле было темно, лишь редкие аварийные лампы продолжали освещать куски пространства тусклым синим светом.
К сожалению, попавшие в труп-обманку выстрелы, изрубили в труху разгрузку и изгваздали её кровью. Снайперу ничего не оставалось как остаться в американской одежде. По большому счёту разница в расположении поясных клапанов была делом привычки, но в бою рука потянется туда, куда привыкла нырять на автоматизме. А магазина или гранаты в нужном месте не окажется…
И тогда — быть беде.
Борзу не понравилась пауза, которую убитые взяли, прежде чем начать стрелять. Напрашивались мысли о связи с кем-то через биотический блок. И несмотря на то, что парамагнитные рельсы были пусты, а в тоннеле царило безмолвие, солдата не покидало ощущение тревоги.
Враг знает о нём. Враг будет осторожен и скорее всего прямо сейчас делает ряд шагов, направленных на противодействие ему — Борзу. Происходящее всё больше напоминало шахматную партию, любая ошибка в которой, смерти подобна.
Рано или поздно штурмовая рота спуститься в низинный город под Завокзальным районом, это дело времени. Другое дело что времени, как и надежды на помощь у снайпера не было. Что делать капитану в этом богом забытом тупике, заваленном обломками?
Ни-че-го.
«Куда двинется рота?»
Ис, разверни карту низинных улиц в этом районе.
Крепкое место для длительной обороны. Вода, еда, медикаменты и средства индивидуальной защиты — вот что нужно людям. И Борз прекрасно понимал, что таких мест немного.
Увидев перед глазами карту, он отдал второй приказ ИскИну:
Отметь точки наиболее пригодные для обороны и снабжения обороняющихся.
В этот раз ИскИн дополнил карту звуковым сообщением:
— Предоставляемая информация условна и не учитывает недавние разрушения. Карта актуальна для довоенного периода.
Искусственный интеллект подкрасил центральный участок низинного города под завокзальным районом жёлтым цветом. Сюда сходились улицы образуя огромный перекрёсток с кольцевым движением. Совокупно картинка напоминала паутину, а главное, что из центра этой паутины можно было попасть на большинство смежных улиц.
А вот из вне — затруднительно.
Кроме того, ИскИн подсветил множество отдельных точек. В основном промышленных станций, окружённых складами, но было тут и кое-что более актуальное.
Взгляд Борза привлекли очистные сооружения на втором ярусе низинного города. Во-первых, они располагались прямо под «паутиной». Во-вторых, были единственным адекватным источником чистой воды во всём районе.
«Несомненно, Кардинал не оставит это место без внимания.»
Подсвети варианты маршрутов к очистным сооружениям.
Искусственный интеллект справился с этой задачей за секунду. Из точки, в которой располагался Борз, к очистным сооружениям предположительно вели три наиболее коротких маршрута.
Один из них, ИИ пометил красным уровнем опасности. И такое его решение было интуитивно понятным. Снайперу предлагалось прогуляться прямиком по туннелю, в котором скорее всего засел враг.
Второй вариант был лучше, но значительно длиннее. Уйти в техническую зону под станцией и в отсутствии ключей доступа вскрывать одну переборку за другой — сомнительное удовольствие.
Третий маршрут, начинался там же, под перроном. Но был самую малость необычным. Борз мог попасть к очистным сооружениям напрямки, по самому короткому маршруту — канализационным трубам. Если верить справочной информации ИскИна, подобные системы были безопасны при условии постоянного технического обслуживания и отсутствии повреждений.
Вот только об обоих этих факторах, в наложении на современные реалии, можно было забыть. Дураков обслуживать канализацию, когда в городе бойня — нет. Да и целостность инженерных коммуникаций под большим вопросом.
Тем не менее, Борз решил попробовать, ибо идти по туннелю рискуя нарваться на пулю ему совсем не улыбалось.
Проверив низинную улицу на наличие неприятеля через контурный прицел, снайпер спустился на перрон. Передвигался рывками от укрытия к укрытию, каждый раз останавливаясь и поводя прицелом.
Он понимал, что ситуация может измениться в любую секунду и не терял осторожности. В потёмках споткнулся об скрюченный труп гражданского и едва не проблевался от ударившего в нос запаха. Но фонарик включить не решился — слишком опасный ориентир для противника в условиях замкнутого туннеля.
Борз знал, что технический проход может быть заминирован и поэтому, прежде чем куда-то двигаться, по маркерам группы нашёл ближайшие тела погибших сослуживцев. Один из трупов был изуродован до неузнаваемости, по сути, превращённый взрывом в тугой канат одежды и плоти, перекрученной между собой. Второй обгорел до костей, попав в эпицентр взрыва плазменной гранаты. На стене перрона, что примыкала к парамагнитным рельсам, остался оттиск его фигуры на фоне чёрного пятна.
Но у третьего тела, снайпер наконец-то поймал удачу за хвост.
Боец погиб под выстрелами амеров. Множественные попадания после истощения энергетического щита перечеркнули его грудь и заставили бронежилет треснуть. Кровь, пропитавшая одежду на его груди, уже застыла, превратившись в бордовое жиле. Но маска химической защиты и шлем с подключённым комплексом визуального наблюдения были целы.
Здесь снайпер заменил опустевшие магазины АС-74 м полными, забрал себе шлем, маску, и сканер.
К удивлению солдата, ему не пришлось использовать нож чтобы вскрыть ведущую в техническое помещение дверь. Она была закрыта на обычный ручной механизм, открывающийся с помощью поворотного колеса. А сканер не обнаружил за преградой следов минирования.
И именно эту минуту выбрали амеры, чтобы проверить снайпера на прочность.
Выстрел застал Борза, когда он уже открывал металлический, вертикальный люк. Чеченец даже не понял, как ему повезло. Снайперская пуля комплексного действия, специально предназначенная для проникновения сквозь пехотные щиты, ударила в самый уголок открывающейся двери и зацепив энергетический щит бойца по касательной, ушла рикошетом в стену.
Визг…
Искры…
Вспышка…
Для штурмовика этот момент запечалился в памяти бешеным скачком адреналина и рывком за преграду. С глаз долой от амеров, под защиту толстых стен перрона. Он в очередной раз разминулся со смертью и захлопнув за собой люк прокрутил колесо в закрытое положение.
С той стороны ударили выстрелы, из чего-то гораздо мельче чем калибр, что сработал первым. Люк покрылся вмятинами попаданий, похожими на продольные полосы. Стреляли с дальнего края туннеля, на повороте, под большим углом.
В свете аварийных ламп полыхнула плазменная дуга трофейного ножа. Борз прихватил края вертикального люка сварочными точками чтобы замедлить преследователей и бросился вглубь технической ячейки.
Сердце глухо стучало в его груди. С мрачным удивлением чеченец поймал себя на том, что с трудом дышит. Он обладал телом атлета, всю жизнь посветил армии и спорту, направил немало инъекций биотических клеток на развитие своего организма, но даже это не сделало его выносливость бесконечной…
