Я сражаюсь с тоскующей ухмылкой. Магнолия всегда ориентировалась в цифрах. Каждый раз я хотел выиграть в споре с ней, все, что мне требовалось, нарисовать логическую картинку, чтобы она поняла.

— Я понял. — Делаю шаг к ней. — Ты чертовски соскучилась по мне.

Она опускает голову.

— Да.

Неуверенный шепот, неподходящий такой женщине, как она. Плечи Магнолии опускаются, когда я подхожу ближе. Если она подхалимничает, то делает это чертовски хорошо.

— Попробуем еще разок? — Я тянусь к ней, притягивая к себе. Беру ее за подбородок, чтобы встретиться с ней взглядом. Наши губы находятся в дюймах друг от друга. Ее жар незаметно переходит ко мне, и запах медленно втягивается в легкие. — Начать с чистого листа? Начать заново?

Магнолия кусает нижнюю губу, борясь с облегченной ухмылкой, и выдыхает.

— Согласна. Я думаю, это наш долг перед друг другом, помнишь?

Держа за подбородок, притягиваю ее уста к своим, скользя губами по ее, и выдыхаю в них, прежде чем обрушиться на эти идеальные надутые губы голодным поцелуем. Я беру ее за волосы, прижимая к себе, отчего она стонет мне в рот. Возможно это всхлип. Признак помилования. Прощения.

Сладкая покорность.

Я оставляю ее губы — можно целовать ее часами и все еще нуждаться в большем.

— Мои клиенты скоро вернутся домой. — Руки тянутся вдоль ее рук, не желая отпускать.

Она кивает, пробегаясь кончиками пальцев по опухшим губам. Вот так она выглядит отлично. Растрепанные волосы. Пухлые губы. Удивленный взгляд сверкающих шоколадных глаз.

— Что ты делаешь остаток дня? — Я наконец выключаю последний свет, прежде чем провожаю ее.

— Я освободила расписание. — Уголок ее рта приподнимается.

— Ой, правда что ли? Потому что была уверена, что твоя маленькая речь сработает?

— Конечно. — Ее губы растягиваются шире. Прошло много времени с тех пор, как женская улыбка могла заставить все мое тело онеметь и наэлектризоваться одновременно. Я почти забыл каково это.

— Так уверена в себе. — Я беру ее талию и легкой походкой иду рядом по коридору в сторону лифта. — Мне всегда нравилось это в тебе.

Мы заходим в лифт и одновременно нажимаем кнопку «закрыть двери». Я зажимаю Магнолию в углу и накрываю ее губы, воруя еще один поцелуй, потому что одного было недостаточно. Она вернулась в мою жизнь за целых пять минут, а я уже зависим.

Лифт мягко останавливается, двери разъезжаются, позволяя пожилой паре зайти к нам.

— Здравствуйте. — Магнолия дружественно приветствует их. Они смотрят на нас с каменными лицами и кивают.

Секундой позже, благополучно выходим на первом этаже, направляясь через шумный вестибюль на улицу. Когда добираемся до тротуара, мы уже держимся за руки. Не знаю, как или когда это произошло, но не собираюсь отпускать ее. Я притягиваю Мэгс к себе, заворачивая к Парк-авеню.

— Куда ты меня ведешь?

— К себе.

— Что мы делаем? — Она быстро шагает, догоняя меня. Моя рука крепко сжимает ее, отказываясь отпускать. Остальной мир может идти лесом.

— Я собираюсь провести остаток дня с тобой. Мы будем зависать вместе. Смотреть фильмы. Закажем еду на дом. Поговорим о работе. О жизни. — Я еще ближе притягиваю ее к себе, пока идем. — Нажмем на кнопку «перезапуск». Все начинается прямо сейчас. Мы потратили два года, Магнолия. Я не собираюсь терять еще один день с тобой.

Я захожу в дом «Ван Клиф» в Монток и снимаю туфли, пока Ксавьер наступает мне на пятки.

— Мне неудобно, но Скайлар настаивала.

— Посмотрите, кто здесь! — Скайлар показывается из-за угла с Тео не далеко за ней. Она подбегает ко мне, обнимая, словно не видела меня вчера на работе. — Я так рада, что вы приехали.

— Думаю, что ты сумасшедшая, потому что желаешь поделиться своим отпуском в Хамптонс с нами, но...

— Чем больше, тем веселее, — говорит Тео, забирая наши сумки у Ксавьера. — Мы поместим вас двоих наверху, если не против.

— Разумеется. — Ксавьер плавно обнимает меня за талию.

— Я начала готовить ужин. — Скайлар возвращается на кухню, и ее голос становиться громче с каждым отдаляющимся шагом. — Тео купил «Карты против человечества». Я чувствую себя немного старомодной, вспоминая «Верю — не верю».

— Ночь только началась, — отвечаю я.

Мы поднимаемся наверх, чтобы посмотреть комнату, и останавливаюсь, когда подхожу к двери, которая приютила меня в прошлые выходные, когда я с трудом держалась на ногах. Почти неделю назад, стояла прямо на этом месте, слушая, как Ксавьер говорит мне, что я была единственной девушкой, которую он когда-либо любил, и единственной кого все еще любит.

— Ты как? — Он поглаживает мою спину.

Я киваю, вдыхая чистый воздух. Сердце наполняется благодарностью за каждый трудный момент, который привел нас прямо сюда. Каждая клеточка в теле знает, что мы именно там, где должны быть.

Комната выглядит такой же, какой была, когда я уехала в прошлый понедельник. Тео и Скайлар гостеприимно предложили поделиться с нами выходными, и как правило, я бы не вторглась, но мы были в долгу перед друг другом, чтобы наверстать упущенное за прошлые выходные.

Чтобы заменить плохое хорошим.

Чтобы попрощаться с нашим бывшим «я», и вместе во всем разобраться.

Ксавьер убирает мои волосы с шеи, перекидывая их через плечо. Я поворачиваюсь к нему. Мы приехали сюда на последнем мини-автобусе. Солнце зашло давным-давно. Сумеречный свет заполняет комнату.

Ксавьер наклоняется, прижимаясь губами к моей шее. Соски напрягаются, а дыхание приостанавливается.

Я хочу его. Хочу ему сдаться.

Его губы находят мои, пока комната становиться мрачнее с каждой секундой. Ксавьер имеет привкус перечной мяты, и все это прямо в моем маленьком мире. Невидимая нить связывает нас, и я даже уверена, что наши сердца бьются одновременно.

Руками прижимаюсь к его груди.

— Они ждут нас внизу.

Он целует, кусая.

— Они могут подождать.

— Ксавьер, — я говорю его имя с большим выдохом, приподнимаясь на носочках, чтобы подарить себе еще один поцелуй.

Его руки скользят под подол моей рубашки, где кожу покалывает под легкими касаниями кончиков пальцев вдоль обнаженного живота. Наши языки переплетаются. Я полностью принимаю то, что принадлежу Ксавьеру Фоксу, что и было всегда.

Ксавьер толкается бедрами в мои, и очертание его возбуждения посылает трепет в сердцевину. Мы двигаемся назад, пока в темноте не находим край кровати. Он укладывает меня, аккуратно стягивая пояс, пока не освобождает себя. Взбираясь на меня, он задирает юбку до тех пор, пока она не собирается вокруг моих бедер, и от одного рывка мои трусики исчезают.

Его пальцы опускаются к внутренней стороне бедер, меняя направление к пылающему средоточию, пока я вздрагиваю. Он проводит кончиком пальца вдоль расщелины, прежде чем проскальзывает внутрь. Я вся влажная, и это из-за него. Палец скользит туда и обратно, нежно и уверенно, пока он не добавляет еще один. Но этого недостаточно. Я хочу его.

Минутами позже Ксавьер достает пакетик фольги, разрывая его зубами и натягивая на себя, прежде чем разводит мои бедра и размещает головку покрытого венами члена у моего входа. Комната наполнена спокойной темнотой, за исключением нашего дыхания. Тот маленький огонек, который просачивается через окно отражается блеском в его прекрасном голубом взгляде. Ксавьер сосредотачивается на мне, сжимая набухший стояк, и толкается в меня дюйм за дюймом.

Я задыхаюсь, когда он полностью оказывается внутри; мои ноги напрягаются и расслабляются, пока его вес прижимает меня к кровати. Ксавьер опускается на мои уста, смакуя поцелуй и толкаясь глубже.

Я хватаю его за волосы.

— Я люблю тебя, Магнолия. — Его тело поднимается над моим, пока мы все еще соединены. Толчки прекращаются. Только мы и четыре самых прекрасных слова, которые я когда-либо слышала. Этот раз даже лучше, чем первый. — Ты моя. Ты для меня единственная.