Снова раздалось гудение пламени. Только в этот раз не из-под ног, а со стороны мага. Я метнулся в сторону, и мимо меня пролетел снаряд. Так я теперь буду не просто бегать по минному полю, а ещё и делать это под обстрелом⁈ Ну и похрен! У меня +8 ловкости, мне ничего не страшно!

Маг заготовил новый снаряд, но в этот момент в него влетела стрела. Мужик уклонился, и стрела лишь ранила ему руку. Зато заклинание в этой руке тут же рассеялось. Отлично, командная работа в действии!

Пробежав по всему залу, я разминировал суммарно девять ловушек. В результате пол был где-то разрушен, где-то почернел от копоти, где-то покрыт ледяной коркой, где-то расплавлен кислотой.

Только в одном месте следов не осталось. Там из ловушки вырвалось что-то тёмно-фиолетовое. По-любому какой-нибудь мерзкий дебафф. Не хочу даже знать, какой.

— Всё, атакуем! — крикнул я своим и сам побежал на мага.

Но ни секунды не надеялся, что тот просто позволит себя убить. Когда между нами оставалось меньше пяти метров, маг вскинул руки и ударил перед собой веером пламени. Мне пришлось отскочить назад. Похоже, гад понял, что простыми снарядами по мне не попасть, и решил перейти на АОЕ.

Вот только я здесь не один. Серёга уже оббегал босса и заходил с фланга. Но тот услышал шаги, повернулся и заготовил в новое заклинание. В этот момент свистнула стрела и влетела ему в плечо. Маг вскрикнул от боли, его каст снова сбился.

Всё, пора его валить! Хотя может, получится взять живым?

Я побежал с одной стороны, Серёга с другой. Поняв, что дела его плохи, мужик недовольно скривился. А затем достал из кармана свиток и активировал.

Я уже занёс меч для удара, как вдруг во что-то врезался. Больно ударился лицом, отлетел и повалился на пол. Судя по мату с другой стороны, Серёгу постигла та же участь.

Потерев нос, я увидел, что стало преградой. Магический барьер лилового цвета. Такой же, как тот, с загадкой и тремя символами. Только этот имел куполообразную форму и накрыл мужика полностью, со всех сторон. И головоломки с символами на нём не было.

Я вскочил на ноги и ударил барьер мечом. С гудящим звуком лезвие отскочило назад. Следом в купол прилетела стрела — с тем же успехом. Ну и сколько эта штука будет висеть? Не вечно же?

Маг тем временем заготовил очередной огненный пучок. Как бы понять, какое конкретно это заклинание — снаряд или веер? Нацелив руку в меня, противник… резко развернулся в другую сторону. Ах ты говнюк!

— Серёга, осторожно!

Из руки мага вырвался огненный веер.

— Ааа, сука, горячооо!!!

Если кричит, значит, живой. А ожоги потом захилим. Я ещё раз ударил мечом по куполу. Снова безрезультатно. Маг направил на меня руку. В этот раз точно на меня: Серёга выведен из боя, и целиться в него смысла нет. Меж пальцев мага зажёгся огонёк, и… всё.

— Ти-квох! — выругался он и достал из кармана склянку с синей жидкостью. Выпив её и восполнив ману, снова навёл на меня руку и швырнул снаряд. Естественно, промахнулся. Но не сдался и заготовил второй. Но в этом же нет смысла…

— Катя, сейчас в тебя выстрелит! — крикнул я, поняв его задумку. Похоже, маг тоже не знал нашего языка и не понял, что я только что предупредил девушку. Поэтому всё равно выстрелил, но та уже была наготове и увернулась.

Маг злобно зыркнул на меня. Если подумать, не такой уж он и сильный. Ловушки наверняка расставил при помощи свитков, которые создал для него кто-то другой. Или сам, но с длительными перерывами, тратя на каждую свой полный запас маны.

На бой с таким ловким противником, как я, его магия тупо не рассчитана. Змей, и тот был сложнее.

На какое-то время бой встал на паузу. Маг понимал, что в попытках подстрелить меня только попусту растратит ману, а я не мог напасть на него из-за купола.

— Тэфрео… Ниртис тэфрео… — процедил он, с ненавистью выплёвывая каждое слово.

А затем достал из кармана новый свиток. Да сколько их у него⁈ Хотя много, наверное, раз они по всей башне разбросаны, словно мусор. Разве что его свитки помощнее будут.

Руны вспыхнули, свиток сгорел и осыпался пеплом. А возле мага появились ещё двое существ. Выглядели они, как небольшие, с человеческий рост вихри, в которых угадывались очертания рук и головы. Элементали! Судя по пробегающим по их телам искрам, электрические. Похоже, настала новая фаза боя.

Обе твари бросились в атаку — одна на меня, другая на Серёгу. И судя по долетавшему с той стороны мату, мой напарник ещё был в строю. Рано я списал его со счетов.

Но некогда думать о Серёге, надо своего элементаля завалить! Мы начали размениваться ударами. Бой был непривычным: воздушные руки монстра не сталкивались с моим мечом, а проходили сквозь него. В итоге я не мог блочить его атаки, а он не мог мои. Я рубил мечом, а в ответ получал болезненные удары током. Через какое-то время я приноровился уклоняться, а после очередной моей атаки элементаль протяжно взвыл и рассеялся в воздухе.

— Андрей, осторожно! — услышал я крик Кати. И не медля отпрыгнул в сторону. Тут же мимо меня просвистел огненный снаряд.

— Ти-квох! Варди нас гахула перако тэфрео! — издал маг длинную тираду. Судя по интонациям, матерную. И начал шарить по карманам в поисках новых свитков.

Да ты достал уже! Сколько ещё будет висеть этот купол⁈ Бафы ведь должны быть временными. Особенно такие, делающие владельца полностью неуязвимым.

…

Блин, я дурак! С чего я вообще взял, что действие купола завязано именно на времени? Бывают ведь и другие варианты. Может, он будет висеть до тех пор, пока не впитает определённое количество урона. А значит…

Я подскочил к куполу и принялся лупасить по нему мечом. Безо всякой техники, просто лупил со всей дури. Щит раз за разом отталкивал лезвие, издавая недовольное гудение, но я не останавливался и продолжал лупить.

— Ти-квох! Анему, мерхе Керсадес! Ан э кирди с-ленн!

Выкрикнув эти слова, маг наконец нашарил в карманах новый свиток и активировал его. Но этот не выстрелил в нас и никого не призвал. Вместо этого мана полилась в тело самого мага. Что это? Какой-то усиливающий баф?

Нет! Всё его тело покрылось сетью трещин, которые засветились ярким оранжевым пламенем и загудели. Да это же, мать его, самоуничтожение!

— Андрюх, бежать надо! — услышал я с другой стороны крик Серёги.

— Нет, тогда лут пропадёт! — отозвался я и удвоил напор, продолжая рубить купол.

И наконец на очередном ударе он не выдержал. Раздался хлопок, словно лопнул большой надувной шар. Купол разорвало на несколько частей, обрывки разлетелись в стороны и растворились в воздухе.

А я, не теряя времени, подскочил к магу и вонзил клинок ему в сердце. Ни о каких «взять живым» тут уже не шло и речи. Главный вопрос: хватит ли этого, чтобы остановить заклинание?

Похоже, хватило. Огненные трещины на теле мага перестали светиться, а гудение постепенно затихло. Сам маг свалился на пол и перестал подавать признаки жизни.

Я осмотрел напарников. Главным образом Серёгу. На левой стороне лица и руке у него закоптились свежие ожоги, кожаный доспех тоже подпалило, но в целом напарник был жив и уже разворачивал свиток исцеления.

— Запомните, — сказал я запыхавшимся голосом, показав на труп мага. — Вот так выглядят донатеры в играх. Сами по себе они слабаки, но компенсируют это тем, что обвешиваются целой кучей дорогих артефактов. Или, как в данном случае, магических свитков.

Немного отдышавшись, я поднял другую тему:

— А теперь скажите мне, какого хрена мобы в игре разговаривают?

— А что, в играх такого не бывает? — спросила Катя, встав рядом и посмотрев на труп.

— Ну да, бывает. Говорящие нпс — обычное дело. Просто в этой игре нас до сих пор заставляли драться только с неразумными монстрами. Зомбаками, волками, мана-змеями. А тут вдруг говорящий мужик.

— Нашёл, чем голову забивать, — буркнула девушка. — Это компьютерный персонаж. Уж ты-то должен понимать это лучше меня. Ты у нас тут главный задрот-ноулайфер.