Мужчина зашёл в круг и встал внутри одной из рун. Затем взмахнул руками и сплёл заклинание. Магический канал соединил его с одним из пленников и начал вытягивать из него жизнь. Тело его начало бледнеть и усыхать. Глаза и щёки впали, кожа обтянула кости. Жизненная энергия перетекала в колдуна, а из него — сразу вниз, в руну, внутри которой он стоял, напитывая магический круг.

Спустя несколько секунд на столбе висел усохший труп, из которого выпили всю жизнь, до последней капли. Остальные пленники закричали от ужаса. Кто-то обмочился, кто-то потерял сознание.

— Нееет! Пожалуйста, пощадите нааас! — зарыдала одна из пленниц.

— Отпустите хотя бы наших детей! — крикнул другой.

— Проклятые еретики! Небесный народ всех вас покарает! Да будут ваши гнилые душонки вечно гореть в их праведном свете! — завопила третья.

— Да! — фанатично воскликнул лидер культистов. — Бойтесь! Молите о пощаде! Обвиняйте, проклинайте нас! Ваши негативные эмоции — всё равно что специи для пиршества нашей богини!

Он продолжил убивать пленников, одного за другим, вытягивая их жизнь и передавая её в магический круг. С каждой новой жертвой фиолетовые руны и символы светились всё ярче.

Когда погибло уже больше половины пленников, один из культистов закричал:

— Преподобный Дахил! Преподобный Дахил! Руна «Зеграс» колеблется!

Лидер посмотрел в правую часть круга и увидел, что подчинённый не врал: одна из рун колыхалась, будто бы была чем-то возбуждена.

— Руна Зеграс… — произнёс он с придыханием. — Она может так реагировать только на одно: на проклятую метку Морганы!

По толпе пронёсся восторженный ропот.

— Это знак! — воскликнул Дахил. — Избранник нашей богини явился в этот мир! Мессия смерти уже начал свой марш по землям Ардориса! Мы должны подготовиться к его приходу! Нужны жертвы! Больше жертв! Напитайте ритуальный круг до краёв!

Ещё долго с поляны доносились рыдания и предсмертные крики.

КОНЕЦ 1 ТОМА