— Надо, но не здесь, — согласился муж.

Мы встали и направились на выход. Нам навстречу никто не вышел, и мы покинули дом вампиров не простившись.

После возвращения мы разошлись по комнатам. Я села в своей гостиной и, подобрав под себя ноги, стала думать.

А подумать мне было над чем.

Как моя сестра до такого додумалась? Кто стоял за ней? Потому как я не верила, что она сама приняла эти сумасшедшие решения. Кто ей помог договориться с вампирами? Она никогда не общалась с ними. Ей, слабой ведьме, которая самостоятельно только цвет платья могла подобрать.

На душе было тоскливо. Мой медовый месяц превратился в кошмар. Надеялась избавиться от своей семьи, а в итоге они переселились ко мне. Надеюсь, больше таких историй не случиться.

В комнату вошел муж. Его волосы были влажными. В руках он нёс бутылку вина и пару фужеров. Я начинаю думать — это такой способ со мной поговорить на откровенный разговор. Он сел в соседнее кресло и развернувшись к маленькому десертному столу, стал разливать вино по фужерам. Я наблюдала за ним, думая о том, что он слишком спокойно реагирует на всё, что происходит вокруг нас. Подобное поведение значило только одно — он не удивлён происходящему.

— Таир, ты ведь знаешь, кто за этим стоит? Объясни мне.

— Нет. Выпей вина и немного успокойся. Как тебе вампиры? — взяв второй фужер, спросил муж.

Видимо сейчас будет разговор, который тоже давно назревал.

Хотя, наверное, меня уже ничего не удивит. После того, как мой медовый месяц стал напоминать страшный сон, я перестала бояться монстров, что скрываются за каждым углом. Скорее, они стали для меня более желанными, чем те люди, которые окружали меня до свадьбы.

— Ты пришёл чтобы со мной поговорить о нас, верно?

— Верно.

Муж был спокоен и, не глядя на меня, пил вино, маленькими глотками. Смакую его терпкий вкус. Я решила, что вино сегодня вино за место завтрака — это даже хорошо. Мы сидели молча, каждый думая о своёем и пили вино. После третьего фужера вино как-то резко закончилось, и я тоскливо вздохнула, глядя на пустой фужер.

— Знаешь, я хотел поговорить с тобой позже, но, боюсь, ситуация разворачивается таким образом, что придётся объяснить всёе сейчас, — отпив ещёе глоток, почти из пустого фужера, сказал муж. — Я общаюсь с вампирами и оборотнями по той простой причине, что кроме совместного дела нас объединяет дружба.

— Это я заметила, — слабо улыбнулась я.

— Скажи, что ты знаешь о моей семье? — спросил муж.

— Кроме того, что вы живете на этой земле уже добрых четыреста лет, и у вас очень незначительный титул, практически ничего.

— Странный брак между бароном и княжной, не находишь? — в упор глядя на меня спросил муж.

— Скажешь тоже, кроме титула и присоединенного княжества, размером с ваше баронство, у меня ничего нет, — улыбнулась я.

— Это тоже верно, — согласился муж.

Он допил одним глотком вино, и поставил фужер на столик.

— Тебя это смущает, что я — княжна?

— Нет, не это. Меня смущает, почему твой отец тебе не объяснил причин нашего брака.

А вот тут меня слегка тряхнула. Мне объяснили. Я старая, с загубленной блистательной репутацией и кучей качеств, которые никогда не оценят истинные аристократы. Я — боевая ведьма, проведшая на границах около десяти лет. Поэтому соседский барон для меня был лучшим вариантом. Хотя, как ведьма, я могла вообще не выходить замуж.

— Не все, судя по твоему взгляду, — повернувшись к мужу, посмотрела на того, кто стал для меня очень дорог.

От понимания этого обстоятельства стало страшно, для меня это был вовсе не договорной брак, а вот для него — не знаю. Мы никогда не разговаривали на тему чувств и всего прочего. Мне казалось, что это лишнее, видимо ошибалась. Я вся собралась, ожидая любого удара. Что мне сейчас признаются в вечной любви почему- то не верилось. Последние события к этому явно не располагали. Жаль, больше нет вина. Тут Таир просчитался. Я, как ни как, боевая ведьма, и на границе мы частенько выпивали после трудного дня. Одной бутылкой вина меня не успокоить.

— Лила, мой отец первый раз попросил твоей руки ещёе двадцать лет назад. Но в тот момент мы были слишком молоды, и наша семья получила отказ. Твои родители рассчитывали, что ты сделаешь более удачный выбор. Но всё пошло не так, как планировалась, кровь взяла своё, и вместе сильным даром ты получила довольно свободолюбивый характер.

— Да, родителям тогда пришлось очень тяжко. На ведьм нормы морали не распространяются. На боевых ведьм, — добавила я.

— Тогда мы вновь предложили брак. Но, вопреки логики, снова получили отрицательный ответ. А через несколько недель ты перебралась на границу, — служить вместе с братьями.

Нашей семьёей серьезно заинтересовался твой отец. Мы не стали ему мешать. Поскольку у нас в роду тоже был припасен козырь. Моя мама была на четверть эльфийкой. Любой род многое отдал бы за подобный брак. К тому же семья мамы знатная и богатая. Мы до сих пор поддерживаем отношения с ними, о чёем стало известно и твоему отцу. Но решение не изменилось, — он замолчал, как будто ожидая моей реакции.

Эльфы. Только эльфов тут и не хватало. Хорошо, что не драконы. Вот этому бы я действительно удивилась. Зато теперь стала понятна дружба с другими видами. И тот портал. Эльфы редко бросают своих потомков.

— Что случилось потом?

— Потом стало интересно уже мне, почему твоя семья не хочет этого брака.

Тут мой муж надолго замолчал, меня передёернуло от плохого предчувствия. выбежали знакомые мурашки и устроили военное действия на моёем теле, пока нервы всёе сильнее сжимались в тугой узел. Оказывается, дело не в его семье, а в моей, чему я уже не удивилась, после визита к вампирам.

— Что ты выяснил? — тихо спросила я.

Муж посмотрел на меня и махнул головой.

— Они ждали, когда проснёется твоя сестра. Но еёе способности так и не дошли до нужных кондиций. Если бы она унаследовала дар близко похожи на твой, ты давно была бы моей женой.

— Не понимаю.

— Твоим родителям нужен был выгодный брак с богатой семьей. Тогда моя семья этим похвастаться не могла. Единственное, то они могли продать — твой дар. Он очень высоко цениться, в мире, где сильных магов давно не рождалось. Но теперь у моей семьи достаточно денег.

— Подожди, но в договоре…

— Это брачный договор, дорогая. Есть ещё и добрачный, и по нему я отдал за тебя более двадцати тысяч золотом. Столько они просили с каждого, кто осмеливался просить твоей руки. Я решил тебе это рассказать именно сейчас, потому, что через час ты встретишься с теми, кто очень неплохо нажился на тебе. И ещёе у меня есть подозрение. У твоей сестры всё же проснулся дар. Только немного не тот. Это мы скоро узнаем.

Таир встал, и, сделав несколько шагов к моему креслу, наклонился.

— Я бы и больше заплатил, Лила. И я очень рад, что в тех нескольких семьях, которые пытались вести переговоры о браке с тобой, не нашлось столь внушительной суммы.

После наклонился ещё ниже и поцеловал меня в губы. Это был жадный, властный и отчаянный поцелуй, полный неприкрытой страсти.

Моя семья сидела в малой гостиной. Они заняли один из диванов, мило смотрясь на фоне друг друга. Отец нежно прижимал к себе с двух сторон моих родственниц и поочередно успокаивал то одну, то другую.

Я вошла в зал в сопровождении мужа. Он сел в кресло и усадил меня себе на колени, абсолютно наплевав на хмурые взгляды моих родных.

— Вы что-то узнали? — тихо всхлипывая, спросила моя сестра.

Я посмотрела на неё. Тихая нежная девочка. Как же много у неё масок? Много того, что ускользала от моих глаз.

Отец прижал её к себе и погладил по голове. Во мне проснулась горечь. Меня так никто не прижимал. Да и моих братьев тоже.

— Он жив, — спокойно сказал муж.

— Жив? — а вот это уже настоящее удивление.