Слушала в полуха, согласно кивая на все заверения моих родных. Через час дискуссий по поводу свадебного платья, вся эта идея с браком мне изрядно надоела.

— Я решила, что свадьба будет в кругу семьи. Платье надену обычное.

Таир согласился со мной.

Обе матери были против, но мы, вместе с нашими отцами, отстояли право на традиционную скромную свадьбу и, допив холодный чай, отбыли восвояси заниматься приготовлениями.

На прощание меня вновь расцеловали. Жених подарил мне кивок и исчез в доме.

— Хороший мальчик. Как жаль что его не интересуют женщины, — тихо проговорила мама, проходя мимо меня.

Я не хотела спорить на эту тему с мамой. Лет десять назад ходил один слух про моего жениха и неразделённую любовь. Может после этого он решил, что наука и магия важнее? Или ему местные барышни не нравятся?

Я посмотрела на опустевшее крыльцо. На сердце было легко.

Братья прибыли через неделю. Они у меня как на подбор: два огромных кареглазых красавца-близнеца. Я встретила их на крыльце и проводила в замок.

— Когда? — на ходу спросил Иллус.

— Через месяц, — по-военному чётко ответила я.

— Почему так скоро? — удивился Бар.

— Тайке замуж не терпеться.

— Так вот в чем весь смысл твоего брака! — улыбнулся Иллус.

Братья переглянулись, и, пройдя в гостиную, посмотрели на меня.

— Да, — стало неловко от такого внимания, — я особо не переживаю. Мы с женихом нашли общий язык.

— Это как? — поинтересовался Бар.

Я лишь пожала плечами и спокойно посмотрела на двух самых родных для меня людей. Мы многое прошли вместе. Отношения между нами — не только семейные узы, это дружба, проверенная в горах, где ходят контрабандисты и периодически скрываются кочевые племена.

— Просто. Встретила наша Тая-ягодка любовь неземную распрекрасную, и теперь очень хочет её получить. Всё будет хорошо, — видя озабоченные взгляды братьев, наконец ответила я.

Мы присели на диван, стоявший у окна в большой гостиной.

Нужно было многое обсудить. Так как я пока слабо представляла свою дальнейшую жизнь, пришлось многое корректировать. Моего ученика возьмут на моё место следопыта, пока я не смогу вновь выезжать в горы.

Братья были сдержаны и несколько задумчивы, когда я прощалась с ними. С одной стороны их можно понять — они теряли проверенного следопыта, с другой — как-то спокойно они отреагировали. Может быть, время пришло, и мне нужно выйти замуж? Я помотала головой из стороны в сторону, выгоняя из неё эту нелепую мысль, и вернулась в дом. Они никогда не оставались ночевать в замке, предпочитая наш охотничий домик. В чём причина — я не знала, но догадывалась, что это важная стратегическая позиция.

Подготовка к свадьбе шла своим ходом. Так как я ею не интересовалась, то упустила момент когда она превратилась из скромной семейной церемонии в событие года для нашей округи.

Моя мама за две недели нашла общий язык с соседкой. Да так двух дам увлекла подготовка, что даже отец стал побаиваться надвигающегося события. То ли ещё будет — у него есть особо любимая, младшая дочь.

Я ходила исключительно на примерку своего «обычного платья». Нежно-зелёного цвета — оно идеально подходило мне. К моим тёмным волосам и карим глазам.

Во мне жила надежда, что как только пройдёт трагически скучный медовый месяц, я вернусь к прошлой жизни. Ученик уехал. В обороне ведьмак был неплох, да и с глаз долой — из сердца вон, как посчитали мои родитель и братья, лишая меня его общества ещё до свадьбы. Или местные кумушки пустили сплетню. Мне они не мешали, но вот младшей сестре могли навредить. Если старшая такая распутная, пусть и ведьма, что с младшей взять? Этого семья допустить не могла.

Утро свадьбы выдалось хмурым. Я наблюдала моросящий дождь из окна своей комнаты. Он мелко накрапывал, поливая банты, которые нацепили на ограду сада, бутафорскую арку и пьедестал. Слуги сновали из сада в дом, неся что-то в руках. Крупные предметы были уже унесены с улицы в более подходящее помещение. Был в срочном порядке украшен бальный зал, а все столы и стулья с улицы занесены в зал для приемов.

Я надевала платье не спеша. Сестра ворвалась в комнату, словно ураган и бросилась на кровать.

— Мне не вериться, что этот день наступил. Ты не против, если мы объявим о помоловке завтра? Мама устраивает пикник. Хотя с такой погодой он может превратиться в игры в доме.

— Делай как хочешь, — устало ответила я, борясь с корсетом.

— Ты так расстроилась из-за того, что отец отослал твоего любовника? Действительно, не стоило. Всё равно твой будущий муж женщинами не интересуется.

Никогда не любила эти разговоры. Моя сестра слишком много времени проводит в столице.

— Не твоё дело чем интересуется мой жених, — закрыла я тему.

— Прости, не хотела давить на больное.

Тая сделала кислую мину. Может я бы ей и поверила, если б не знала её. Она наслаждалась тем, что обошла, как ей кажется, меня. Если одной повезло с даром, то второй должно повезти в любви.

Ещё бы — выйдет замуж за любимого, родовитого виконта чтобы, впоследствии, стать графиней. Хотя тут я ничего не теряла, потому как мой титул был закреплен за мной. Я являюсь княжной не только по праву рода, но и по закону. Такие сильные маги как я, состоящие на страже государственных границ, на дороге не валяются.

Сестра светилась довольством, хотя титул княжны и был выше. Но что значит титул, в сравнение с желанием женщины Заполучить мужа?

Я оглянулась.

— Помоги платье надеть.

Я ждала, пока моя любимая сестрёнка затянет корсет и поможет завязать ленты на платье.

Платье, действительно, было очень красивым.

— Идёмте, — с улыбкой на накрашенных губах открыла дверь мама.

Она вошла в комнату, сияя от счастья. За этот год сможет избавиться сразу от двух дочек. Радость необыкновенная.

Церковь была забита народом. Не часто тут родовитые семьи объединяются. Меня, как и принято, вёл отец. Его рука слегка дрожала. Я мило улыбалась соседям, кивала знакомым и шла к своему жениху. Тот стоял на пьедестале, перед ним был местный жрец светлейшей.

Его кафтан был расшит красивыми золотыми вензелями. А вот жених был в чёрном. Он стоял как чёрное неизбежное, которое скоро станет моей судьбой. Единственное, что выделялось — светло-русые волосы, они были весьма заметны на фоне костюма.

После того, как я встала рядом с женихом, жрец начал свою речь.

Она была довольно длинной и нудной. Мы честно слушали и отвечали в нужный момент.

Особенно меня порадовал эпизод, когда жрец вещал о детях — весь народ грустно вздохнул. Мою спину прожгли сочувствующие взгляды.

Лучезарно улыбнулась жрецу и стала ждать конца этого бедлама.

Но он ни как не хотел заканчиваться, плавно перейдя в наш замок. Через три часа лживых поздравлений, шепотков за спиной и великого счастья моей сестры, которая расхаживала в обнимку с высоким молодым мужчиной, я сдалась.

Подойдя к жениху, повисла на его руке и нежно так зашептала прямо в ухо:

— Надо уходить. Этот цирк порядком затянулся.

— Чем недовольна моя жена? — заговорщически ответил он.

— Вам, дорогой супруг, по порядку или скопом всё выдать? — зло зашипела я.

— Можно по порядку — нам ещё принимать поздравления, — здоровенные смешинки танцевали в его глазах.

— Это лишнее — меня за спиной уже так поздравили, что как бы не прокляли, — проворчала я.

— Тогда иди и поговори со своей матерью. Пусть ускорит этот процесс, — бросив сердитый взгляд в сторону моей матери, быстро проговорил он.

Так и поступила. Через час все подарки были вручены, поздравления озвучены, мы, счастливые и довольные, отправлены в загадочное имение моего супруга. Где нам предстояло жить долго и счастливо — по-нашему с женихом мнению, и тоскливо и несчастно, по мнению всех гостей.

Меня не пугала даже первая брачная ночь. Скорее радовала, так как я сильно устала и еле стояла на ногах.