— Присаживайся, Том. У меня появилась новая головная боль, и я хочу ее сплавить вам.

— Всегда к вашим услугам, — генерал покривил душой, армейские разведчики не очень-то любили своих полувоенных коллег из ЦРУ. Обычно военным приходилось вмешиваться тогда, когда пахло жареным, и особенно часто в тех случаях, когда возникала экстренная необходимость вытаскивать неудачливых шпионов из-под огня карманных армий какого-нибудь арабского лидера или кокаинового барона. Особого восторга от открывающейся перспективы начальник РУМО не испытывал, и хотя внешне его лицо не утратило обычной невозмутимости, Фармер мгновенно уловил в голосе собеседника оттенок недовольства.

— Чем порадуете на этот раз?

— Для начала ознакомься с содержанием этих документов.

Фармер достал из-под стола алюминиевый кейс с кодовым замком и открыл его. Генерал внимательно прочитал пять страниц печатного текста. Суть информации сводилась к следующему: русский самолет-разведчик на предельно малой высоте вошел в воздушное пространство Украины. Некоторое время находился в нем, затем потерпел катастрофу. Пилот погиб. Все время нахождения в чужом воздушном пространстве самолет непонятным образом на запросы наземных автоматических запросчиков РЛС ПВО Украины выдавал сигнал «я свой самолет», что теоретически было невозможно. Во второй папке с логотипом агентства национальной безопасности (АНБ) оказалась расшифровка радиопереговоров летчика русского Су-27 с наземным пунктом управления, данные о параметрах излучения РЛС ПВО Украины, распечатка магнитофонной записи переговоров оперативного дежурного поста ПВО Украины с центром района ПВО Крымской зоны. В третьей кожаной папке была информация, полученная со спутника радио и радиотехнической разведки «Кихоул», подтверждающая эти сведения.

— Итак, ты понимаешь в чем тут дело? — Директор центральной разведки пододвинул гостю коробку с кубинскими сигарами. Выбрал одну из них, срезал кончик, зажал в зубах, но зажигать не стал. Врачи рекомендовали прекратить курить, отказаться от привычки, приобретенной еще в те годы, когда ему приходилось чаще находиться на мостике эсминца, чем в кабинете, отставной моряк не мог, хотя и старался курить как можно реже.

— Думаю, да, но верится с трудом. Хотя… Похоже, сведения у вас надежные.

— Подтверждение тремя источниками, такое бывает достаточно редко. Пожалуй, все чисто, если агента можно перевербовать, то технику не обманешь. Ошибка тут исключена.

— Если это все действительно так, — генерал постучал пальцем по одной из папок, — то парни из «Дженерал Электрик» и «Фэйрчайлд» не откажутся иметь образец того, что позволяет русским так обходиться с радиолокационными системами их соседей. Не дай Бог, чтобы они оказались в состоянии вытворять такое же и с нами. Вы не ставили в известность помощника президента по национальной безопасности?

— Еще нет, ты же знаешь, в какие времена мы живем.

Ривз прекрасно понял намек. Помощник президента, как кстати и новый министр обороны, — бывшие летчики, к штабникам и разведчикам относились с прохладцей. Новый министр обороны за тот весьма недолгий срок, в течение которого занимал свой кабинет, уже успел заработать прозвище «буффало Билл». По надземным и подземным этажам Пентагона ходил анекдот, что при поступлении на службу в авиацию оба кандидата насмотрелись рекламных роликов на вербовочном пункте, и до них теперь наконец-то дошло их содержание. Как бы там не было, оба еще в лейтенантские времена решили, что они — элита вооруженных сил, и вся планета должна вертеться вокруг них. Качество безусловно хорошее и, пожалуй, даже необходимое для того, кто сидит в кабине F-16, но совершенно лишнее для человека, принимающего решения на государственном уровне. По личному опыту общения с новым министром Ривз сделал выводы, что тот в принципе не пригоден для аналитической работы, в центре летной переподготовки «Топ ган» не учат разрабатывать спецоперации и планировать стратегию развития вооруженных сил. Хозяин кабинета принялся ожесточенно посасывать сигару, исподлобья поглядывая на гостя.

Ривз с пониманием кивнул головой. Еще совсем недавно им с Фармером еле удалось сохранить размеры бюджета, выделенного РУМО.

— Если получится достать эту штуковину, или ее схему, никого не будет нужно убеждать в том, что разведка нужна и что наши парни свое дело знают.

— Отличный аргумент при дележке финансового пирога в будущем. — Ривз взял сигару. — Скажите мне, Дик, а в чем конкретно будет заключаться наша помощь?

— Придется помочь специалистами, понадобятся ребята, умеющие одинаково хорошо обращаться и с аквалангом, и с М-16, — не прерывая беседы, Фармер достал из кейса карту юга Европы и разложил ее поверх папок на столе. — Для начала подскажи мне, что у вас есть вот в этом районе? — директор центральной разведки обвел побережье Черного моря и зону проливов.

Начальник РУМО нагнулся над картой. Его людям снова предстояло таскать каштаны из огня голыми руками. Похоже в ЦРУ снова возвращались старые добрые времена в духе директора Кейси, который после долгого перерыва вновь начал практиковать широкомасштабные тайные операции в районах «жизненно важных интересов». В прошлом это закончилось скандалом «Иран-контрас». Что готовит будущее? Впрочем, отказаться было невозможно. Если понадобится, Фармер может добиться своего через Белый Дом, но тогда все лавры в случае удачи достанутся ЦРУ, а все шишки в случае провала — РУМО.

— Что мне следует знать еще? — поинтересовался Ривз.

— Документы с деталями уже отправлены вам специальным курьером, в целом ты знаешь примерно столько же, сколько и я.

«Как бы не так, — подумал генерал, — я не я буду, если в районе катастрофы уже не вертится человек двадцать из отряда „Д" ЦРУ…»

Майор нервно барабанил пальцами по крышке стола. Быстро взглянул на Барлоу, неожиданно кивнул, словно соглашаясь со своим уже принятым решением.

— Лейтенант, нам предстоит обстряпать одно поганое дело.

— Сэр?

— Будете работать по заданию РУМО в тесном контакте со специалистами ЦРУ. В территориальных водах Украины упал русский самолет, необходимо его найти и кое-что с него снять.

— Нас об этом просят украинцы?

— Нет, разумеется. И они, и русские и, возможно, турки — все ищут этот самолет. Но вы должны их опередить. У них выигрыш во времени, у вас — в оснащении. Понятное дело, работать вам придется, не ставя в известность наших украинских коллег. Поскольку дело большой важности, действовать разрешается без каких-либо ограничений. Особенно не стоит церемониться в отношении тех, кто станет вам мешать или вести параллельные поиски. Но все же лучше без необходимости красный код не применять.

— В таком случае считаю необходимым отстранить капрала Кроу от операции, он пока еще является слабым звеном в группе. Это может оказать негативное влияние на выполнение задания, сэр. А в боевой обстановке, не мне вам рассказывать…

— Если мне не изменяет память, капрал Кроу у вас специалист по электронике, — медленно произнес Терренс, — это так?

— Да, сэр. Но…

— Никаких «но». Вам предстоит не просто найти самолет, но и снять с него совершенно определенное радиоэлектронное устройство. Капрала Кроу учили отличать подобные устройства от всего остального. У наших коллег из ЦРУ, в группе с которой вам придется работать, есть электронщик, но он никогда не погружался с аквалангом. Он может определить: соответствует ли то, что вы выловите из воды, тому, что нужно найти, или нет. Но он сможет это сделать только на палубе, а кто будет работать на глубине? Вы часом не хотите, чтобы ваши подчиненные приволокли вам авиационную ракету с поврежденной головной частью, у которой взведен самоликвидатор?

Лейтенант понял, что спорить бесполезно и решил направить разговор в другое русло: — • Вы упомянули о палубе, сэр?

— Доставка будет производиться на яхте «Урсула». Яхта принадлежит ЦРУ, на ней установлено оборудование, необходимое для установки и снятия разведывательных зондов на дне моря вблизи кабелей связи. Есть несколько комплектов приборов и для поиска вашего самолета. Официально — вы участники слета поклонников виндсерфинга.