— Позвольте ещё раз взглянуть на фото? — попросил Викентий Палыч.

Макс протянул ему фотографию. Старик принялся её пристально разглядывать, видимо, надеясь увидеть на ней свою жену. Но вместе его супруги там красовалась сияющая физиономия Алисы.

— А что это за девка с ним? — наконец, спросил он.

— Это его сообщница! — без тени сомнения сообщил Макс. — Они работают вместе. Ее мы уже задержали. Она во всем призналась. Так что теперь он не отвертится. Получит по полной за организацию банды и прочим статьям, которые я вам уже перечислял.

Брошенному мужу чуть не стало плохо. Он тяжко вздохнул и пробормотал:

— Боже, Марго! Попала в лапы такого бандита! Что с ней теперь будет?

Макс наморщил лоб, услышав непривычное имя. Кажется, что-то такое было у Дюма, которого он почти всего извел в восьмом классе средней школы.

— Простите, с кем?

— С Марго! Это моя жена! — Викентий Палыч почти искренне был в отчаянии. — Она сбежала с ним сегодня утром. Он уговорил её, сманил этими проклятыми деньгами. И она поддалась на его уговоры!

— Все женщины любят деньги, — сокрушенно пожал плечами Макс, сразу обобщив весь женский пол.

— А кто их не любит? — вздохнул Викентий Палыч. — Мужчины тоже любят. Сейчас все любят деньги! Жертвуют всем ради них — любовью, семьей, честью. Ничем не дорожат из-за этих поганых бумажек! Вам этого не понять, вы работаете за оклад.

Макс всегда замечал, что презрительно относятся к деньгам как раз те, у кого их немереное количество. А суда по обстановке квартиры, у брошенного мужа денег было полно.

— Почему, мы работаем сдельно, — заметил Жорик, отвернувшись от картины с голой женщиной, которую он внимательно разглядывал. — Сколько сделал, все наши.

Во время всего разговора он тщательно осмотрел квартиру, переходя от одного предмета мебели к другому, особенно долго он рассматривал картины на стенах и китайские напольные вазы, стоящие в самых неожиданных местах — скажем, в коридоре на повороте из холла в кухню. Только чудом её никто ещё не задел и не грохнул, проходя мимо! Он ощупывал предметы, проверяя на прочность, разглядывал детали раскраски. Словно приценивался, за сколько все это можно продать. Но реальную стоимость этих изысканных вещей он себе даже представить не мог.

— Вот видите, и в вашей работе тоже есть материальная заинтересованность, — заметил Викентий Палыч. — Всех сейчас интересуют только деньги!

— Но конечно, на первом месте — борьба с преступностью, — заявил Макс со всей ответственностью. — И вы должны нам помочь поймать этого бандита. Вы можете сказать, куда они могли драпануть?

Викентий Палыч растерянно пожал плечами. Откуда ему было знать, где скрываются беглецы! Он об этом даже не догадывался. Если б знал наверняка, то уже послал бы туда кого-нибудь из охраны учреждения, в котором работал. Его фирма, скорее всего, была достаточно крутая, чтобы иметь свой штат секьюрити. А поскольку Викентий Палыч был там, по-видимому, на руководящей должности, то смог бы дать указание, кому следует, на поиски и ликвидацию афериста.

— Понятия не имею… — рассеянно пробормотал он. — Знал бы, направил бы туда кое-кого из своих подчиненных.

Макс понял, что они должны найти Романа прежде, чем его найдут люди этого простофили. Кто они такие, неважно — бандиты, бывшие спецназовцы, секретные агенты! Главное, что они не должны получить в свои руки их баксы, которые спер этот недоумок!

И он перешел в наступление. Роль следователя подходила ему как нельзя лучше. Он просто сросся с ней и считал себя в этом деле профессионалом.

— Вспомните, где ваша жена была одна? В каком месте они могли познакомиться?

— Не знаю! — пожал плечами Викентий Палыч. — Она одна никуда не ходит. Только со мной. Она ведь не работала. Сидела дома. Я вывозил её на машине.

Вот те раз — жена сидела дома на привязи и каким-то образом завела себе любовника! Познакомилась с ним по телефону, что ли? Макс немного знал людей и в это не верил. Для того чтобы возникли близкие отношения, нужно личное присутствие обоих в одном месте и в одно время. Это уж как пить дать! А секс по телефону — это для пионеров.

— И куда же вы ходили вместе? Если не секрет.

Викентий Палыч пожал плечами.

— Ну, как куда? По магазинам, ресторанам, в театр. Все! Правда, иногда она обедала одна в ресторане. Когда я был занят на работе.

Макс насторожился. Вот это уже интересно! Одинокая женщина в ресторане — это нонсенс. Женщины не ходят в ресторан одни. Как правило, их водят туда мужчины. Если женщина каким-то чудом оказалась в ресторане одна, то волей неволей ей придется там с кем-нибудь говорить. Да хотя бы с официантом.

— Одна? В ресторане? — удивился Макс. — В каком же?

— В «Розовой мечте». Она больше всего любит этот ресторан. Мы были в нем пару раз. И она решила там обедать каждый день… — И вдруг Викентий Палыч замолчал, что-то вспомнил и крикнул: — Постойте!

Жорик остановился на полпути в коридор, так и не дойдя до спальни. Он хотел было заглянуть в этот интимный уголок квартиры и проверить на мягкость матрас у испанской кровати. Он испуганно обернулся и, видимо, подумал, что обращаются к нему. Может, старику неприятно, что какой-то посторонний мужик собрался посетить их альков. И Жорик даже пробормотал испуганно:

— Что такое?

Но Викентия Палыча сейчас меньше всего волновало раскрытие тайны семейного ложа, тем более что никакой тайны не было.

— Кажется, я видел там этого малого! — вскричал старик. — По-моему, он там работает! То ли официантом, то ли ещё кем-то. Точно, точно! Я сейчас вспоминаю его рожу среди столиков.

Ну вот, как все просто! А старый развратник говорил, что понятия не имеет, где скрывается этот бандит. Несколько наводящих вопросов, и он все вспомнил. Нет, все-таки хорошо работает наша милиция, ничего не скажешь! Следствие провели за десять минут. Правда, были бы тут настоящие менты, они бы полдня старика мурыжили, ничего бы не узнали.

— И где же находится эта «Розовая мечта»? — спросил Макс, еле сдерживая радость.

— Где-то на Варшавском шоссе, — вспомнил Викентий Палыч. — Я не помню, приезжал туда на служебной машине, нас вез шофер. Я даже толком не запомнил.

— Жаль, что вы не помните адреса! Ну, ничего, узнаем! — Макс вылез из кресла.

— И вы сможете их найти? — недоверчиво уточнил брошенный муж.

— Непременно, папаша! — Макс пошел к двери. — Это наша работа. Уголовный розыск только тем и занимается, что разыскивает всяких мошенников и бандитов.

— И тогда Марго вернется ко мне?

У старика на глаза навернулась слеза. Наверное, ещё осталась надежда повидать свою суженую. А может быть, он просто хорошо знал жизнь и нисколько не сомневался, что вся эта интрижка его жены закончиться тем, что любовники перессорятся и разбегутся. И жена в очередной раз вернется к нему.

— Только если она не замешана в краже! — строго заметил «майор Приходько».

— Ну что вы! — Викентий Палыч смущенно улыбнулся. — Это просто ангельское создание!

Макс задержался у двери.

— Ангельские создания часто подвизаются в преисподней, — веско сказал он. — Да, чуть не забыл! Дайте-ка нам фото вашей жены.

Викентий Палыч поднялся с кресла, полез в ящик тумбочки, покопался в нем, вытащил какой-то альбом, пролистнул. Альбом был просто набит фотографиями Маргариты, причем не всегда в одетом виде. Муж вынул одну из самых приличных фотографию своей жены и нехотя отдал её «ментам». Макс внимательно посмотрел на изображение очень красивой молодой женщины, и восхищенно присвистнул. Видно, она ему понравилась.

— Ослепительная женщина! — заметил он и спрятал фото в карман.

И они с «лейтенантом» выскочили в дверь.

Небольшой ресторанчик «Розовая мечта» располагался в старом доме на первом этаже и занимал помещение бывшей столовой, у которой даже не было названия, и его четыре окна выходили прямо на Варшавское шоссе. Место было не очень бойкое, но посетителей хватало. Бывший заведующий столовой во времена свободной прихватизации записал её на свое имя и стал полновластным хозяином помещения. На одну свою месячную зарплату сделал там косметический ремонт, на вторую поменял мебель, затем пригласил приличного повара и стал продавать блюда из тех же самых продуктов, что и в столовой, только более высокого качества. Нарисовал соответствующие цены и сразу почувствовал разницу! Посетителей в ресторане по сравнению со столовой было раз в сто меньше, зато прибыль шла раз в сто больше. И почти всю её он клал в свой карман. Вот что значит рыночный подход!