- Кирилл, но мы же... - начала было оправдываться Мила, но командир остановил её одним коротким жестом.

- В общем, так. Против идеи помочь Стрелковым я не возражаю. Но прежде, переговорите с ними. Сможете убедить, чёрт с ним. Вывезем из СБТ и сделаем документы. Не согласятся, действуем, как было договорено с их заказчиком. Если не напортачите в процессе, практическую работу я вам зачту... о-очень условно, но не дай бог, в следующий раз, вместо "тихого" выхода вы устроите такой же бедлам со стрельбой и взрывами... пощады не ждите. Отправлю в отпуск по домам, и родственничкам во всех красках ваши косяки распишу. Ясно?

Атаман в полной тишине обвёл взглядом притихших наёмниц, поднялся из-за стола и пошёл к выходу из зала. А через секунду, следом за ним подорвалась и Ольга.

- Кирюш, но ты же видел записи с камер на их базе, - тихо проговорила Ольга, подойдя со спины к застывшему у оконного проёма командиру. - И девочек тех в клетках видел... эти "Аманты", они же нелюди!

- Видел, конечно, - кивнул тот, приобняв подругу за талию. - Думаешь, я не понял, почему вы решили действовать так... шумно, вместо того, чтобы просто выкрасть Диего и спокойно сдать его на руки заказчику? Понял, не сомневайся. Жажда справедливости в вас взыграла. И насчёт нелюдей не спорю, и с тем, что таких, как эти "любовнички фортуны" вырезать надо нещадно, тоже согласен. Но это не значит, что ради гибели кучки ошалевших от вседозволенности мерзавцев, нужно рисковать выполнением задания. После, пожалуйста, во время... ни в коем случае. Ну, освободили вы тех несчастных девчонок, спасли... молодцы, конечно. Хотя, Жорику я ещё выскажу пару ласковых за несанкционированное использование шлюпа... и за то, что не понял развода Лины с "внезапным" обнаружением пленников на базе "Амантов". Признайся, Линка же их ещё на первом разведвыходе срисовала, так? Вот-вот. А теперь подумай, что было бы, если бы вам не удалось взять Диего живым? Ведь одного шального выстрела во время боя хватило бы, чтоб отправить его на тот свет. Итог: задание не выполнено, "язык" мёртв, и кто поведает нашему заказчику об остальных отрядах людоловов, работающих на тех же лиц, что и "Аманты"? Значит, что? Нужно искать его "коллег" иными способами, а это, между прочим, потеря времени. И сколько ещё одарённых девчонок и мальчишек окажется в их руках? Сколько трупов прибавится к общему счёту? Сто? Двести? Не самый лучший расклад против пятнадцати освобождённых, не находишь?

- Это плохая арифметика, - пробормотала Ольга.

- Плохая, я бы даже сказал, грязная. Но не учитывать её нельзя, - меланхолично согласился Кирилл, уставившись в пустоту, но тут же встряхнулся и неожиданно довольно улыбнулся. - Впрочем, кое-чему в этой истории, я искренне рад.

- Чему же? - удивлённо спросила Оля.

- Тому, невестушка моя, что близняшкам, оказывается, известно понятие справедливости, - ответил он и, чуть помолчав, добавил: - Не ожидал, честно говоря.

- Ты к ним предвзято относишься, - заметила Ольга, на что её собеседник только пожал плечами.

- Я отношусь к ним так, как они того заслужили, - несколько сухо отозвался Кирилл.

- Но... чем?

- Своими поступками, конечно. Впрочем, в последнее время, их поведение заставило меня несколько пересмотреть точку зрения.

- Что они такого сделали, Кир? Точнее, что они такого сделали именно тебе? - тихо произнесла девушка. Молодой человек чуть отстранил её от себя, окинул взглядом и... усмехнулся.

- Пусть они сами тебе расскажут. Если захотят, конечно. - Кирилл повернулся в сторону пустого проёма, ведущего в "обжитую" часть особняка, и крикнул: - Жора, сворачивай свою технику и труби отбой. Подъём в шесть утра.

- Пойду, помогу ему, пока он близняшек не припахал, - поняв, что на более развёрнутый ответ рассчитывать не приходится, произнесла Оля, высвобождаясь из объятий Кирилла. - Иначе, боюсь, с большей частью аппаратуры нам придётся распрощаться навсегда. Собрать тот же БИУС после того, как Лина с Милой приложат свои умелые ручки к его разборке, будет невозможно.

- Неужто всё так плохо? - приподнял бровь её жених. Ольга насмешливо фыркнула.

- Я бы им даже включение кофеварки не доверила, - вздёрнув носик кверху, отчеканила девушка и, резко развернувшись, продефилировала в зал. Кирилл только головой покачал, глядя ей вслед. А потом его взгляд зацепился за слегка приоткрытую дверь чулана, подпёртую генератором и...

Вячеслав вынырнул из транса, едва ощутив накатывающую на него волну чужого внимания, и постарался закрыться, полностью заглушив сенсорное восприятие. Да ну его к чёрту! От одного только лёгкого интереса, проявленного этим атаманом, мурашки по спине парадным строем маршируют, а давление Эфира ощущается почти физически. Монстр же, натуральный! Такого вала силы Вячко не ощущал даже в присутствии Грэхема Пью, а он, на секундочку, сильнейший из одарённых горожан Пернау, и форт не из слабых. Не считая некоторых заезжих наёмников, конечно. Но есть и отличие. Вокруг сильных одарённых, вроде того же Пью, Эфир агрессивен, он бурлит, ревёт и рвётся с поводка, словно бойцовый пёс увидевший противника, а вокруг этого... Кирилла, Эфир стоит стеной, монолитом, из-за чего в восприятии Вячка, атаман странного отряда выглядит блёклым, словно чёрно-белая вставка в цветной фотографии. И тем страшнее ощущение, когда повинуясь воле хозяина, стена окружающего его Эфира неумолимо наваливается на предмет его лёгкого интереса. Что же будет, если он решит надавить всерьёз? В лепёшку ведь раздавит. Бр-р.

Волна интереса прошла через чулан, "облизав" по пути обоих Стрелковых. Но если Вячко даже поморщился от ощущения чужого взгляда, словно тёркой прошедшегося по напитанному Эфиром телу, то Анна даже не дёрнулась. Как спала, так и спит. Есть всё же плюсы и в малой сенсорной чувствительности, эх! Вячеслав вздохнул, поправил сползшее с озябших ног сестры "одеяло" расстёгнутого спальника и, устроившись поудобнее рядом, закрыл глаза. Спать.

Утро выдалось слишком ранним, слишком холодным и слишком суетным на взгляд Вячка. Хорошо ещё, что наёмники не стали припрягать пленников к сбору вещей и аппаратуры. Впрочем, у них самих этот процесс занял не слишком много времени, всё же большую часть техники, майор "Жорик" с Ольгой упаковали ещё с вечера, оставив работающими лишь системы наблюдения и пресловутое минное поле. Так что утром им оставалось только снять фиксаторы, отключить проектор щита и упаковать всё это барахло в транспортный контейнер на колёсах, играющий роль прицепа к огромной спасплатформе русского производства. Извлекать из запорошенной снегом земли закопавшихся на полметра "кротов" они не стали, лишь перевели поредевшее минное поле в спящий режим. Зачем? Да кто ж разберёт, что на уме у этих странных наёмников...

Собственно, всё происходящее вокруг, Вячеслав отмечал, так сказать, "краем глаза", деля своё внимание между слежкой за действиями наёмников с помощью сенсорики и завтраком, которым их снабдила Ольга. Очевидно, сегодня именно она была "главной по тарелочкам". На этот раз им никто не предлагал умыться, да и вообще, наёмники не особо-то отвлекались на Стрелковых. Кинули в чулан пару ИРПов, тем и ограничились, а вот майору "Амантов" они, поначалу, уделили куда больше внимания, правда, вряд ли тот ему обрадовался. Но его же не спрашивали. Растолкали, расклепали, позволили совершить под надзором близняшек утренний моцион и, вновь связали, после чего усыпили с помощью уже знакомого Вячку транквилизатора и запихнули в пластиковый "гроб", который заперли в одном из отсеков спасплатформы.

Стрелковых извлекли из чулана, лишь когда сборы были окончательно завершены. Елизавета окинула взглядом щурящихся пленников и молча указала им на выход. Кажется, и у этой улыбчивой девушки по утрам бывает плохое настроение.

Увидев, как Вячко берёт на руки сестру и выходит из чулана, рыжая недоумённо вздёрнула бровь, но, заметив, как юноша осторожно ступает босыми ногами по холодному бетону, нахмурилась.