Покрутив головой, Стрелков попытался приподняться на локтях, но стоило ему только двинуться с места, как в медбокс влетела знакомая рыжая наёмница. Коротко улыбнувшись, она пожелала Вячку доброго утра и тут же устремилась к одному из запищавших приборов. Пощёлкав клавишами и полюбовавшись показаниями длинным столбцом выплеснувшимися на экран, Елизавета довольно кивнула и, свернув проекцию, обернулась к внимательно наблюдающему за ней пациенту.

- Вот теперь можно и поболтать, - произнесла девушка, тряхнув гривой рыжих и непослушных волос. - Как самочувствие, Славик?

- Вячеслав, с вашего позволения, - попытался вернуть дистанцию тот, на что наёмница-целитель недовольно поджала полные губы.

- Бука, - она обличающе ткнула тонким пальчиком в грудь собеседника и повторила: - Так, всё же, как себя чувствуешь?

- Нормально, - пожал плечами Вячеслав, исподлобья поглядывая на веселящуюся наёмницу, так и сверкающую озорными искрами в глазах. Хороша!

- Нормально? Что ж, пусть так, - протянула Елизавета. - Я так понимаю, подобное с тобой уже случалось? Атаман говорил, что перед отлётом ты его предупредил о своей отключке. Верно?

- Можно и так сказать, - недовольно скривившись, кивнул Вячко. - Побочный эффект одной эфирной техники.

- Интересно, - в голосе рыжей послышались нотки любопытства, но не досужего, а... скорее, профессионального. - Это что же за техника такая?

- Сложная техника, - коротко отозвался юноша, не желая распространяться о своих наработках.

- Твоя? Личная? - понимающе уточнила Елизавета.

- Угу, - кивнул Вячко.

- Ясненько, - протянула девушка и ткнула собеседника кулачком в плечо. Ощутимо так... - Да не зажимайся ты, никто не собирается выпытывать твои секреты. У нас самих их более чем достаточно, так что чужие без надобности. Лучше объясни, на что направлена эта твоя техника. Не принцип действия, а... какой эффект она даёт, понимаешь?

- Не дурак, понял, - вздохнул Вячко. - Техника временно прячет эмоции, позволяя действовать быстро, чётко и без колебаний.

- О... - Елизавета застыла, что-то обдумывая, но почти тут же тряхнула головой. - А после отключения техники, все эти эмоции наваливаются разом, да?

- Именно, - кивнул её собеседник и вновь схлопотал удар в плечо, на этот раз ничуть не подходящий на дружеский тычок. Подняв взгляд на девушку, Вячко опешил. В глазах у той просто пылало пламя ярости.

- Идиот! - рявкнула Елизавета, вскочив с кровати, на краешке которой сидела во время разговора, и заметалась по комнате. - Ты хоть понимаешь, чем тебе грозит этот приём?! Нет? А вот схлопочешь инфаркт и инсульт одновременно, и сразу поймёшь... аккурат перед тем как копыта отбросить! Что смотришь? Не веришь? Зря. На, взгляни на распечатку с диагноста. Видишь вот эти циферки? Да-да, вот эти самые! Это показатель адреналина, и у тебя он составляет тысячу восемьсот девяносто шесть пикограмм на литр. К твоему сведению, в обычном состоянии, его содержание в крови не превышает ста сорока пикограмм, а в экстремальных условиях доходит до тысячи четырёхсот. Сравни со своими данными? Закритическое число, прямой билет на тот свет. А вот это видишь? Сто восемьдесят шесть, ага. Именно столько ударов делало твоё сердце за одну минуту. В течение трёх часов подряд. Кретин, ты же по краю прошёл! Если бы не напитка тела Эфиром, кончился бы прямо в кресле шлюпа и амба! А кто за сестрой твоей смотреть будет, а? Девчонка выйдет из больницы, а ей, пожалуйста, первая радость: братик любимый в ящик сыграл. Хорошо? Что морду воротишь? Я тебя спрашиваю, придурок!

Вячко молчал и только уворачивался от прилетающих ударов. Хорошо ещё, что разошедшаяся не на шутку, рыжая всё же ограничивалась рукомашеством да точечными техниками уровня неофита, не выше. Но и так, бедолаге нехило досталось от бушующей наёмницы. И если бы не пресловутая напитка тела Эфиром, летать бы сейчас Вячеславу от стенки до стенки, а так он даже от воздушных и водяных техник уходить настропалился. Правда, что делать дальше, юноша не представлял. Бить противницу он почему-то не мог... ну... не мог, и всё тут. А долго прыгать по комнате не получится, рано или поздно он начнёт выдыхаться, и тогда Елизавета его точно достанет, и не вскользь, как уже прилетало пару раз, а по-настоящему, всерьёз. Рассчитывать же на то, что рыжая устанет раньше, было бы просто глупо. С физической подготовкой у неё дела обстоят, пожалуй, получше, чем у самого Вячка...

Еле уклонившись от какой-то странной, ни на что не похожей техники, вспоровшей матрац кровати и подушку, словно ножом, Стрелков глухо выматерился. Пора прекращать эти игры. Скользнув в сторону, он постарался хоть на секунду выпасть из поля зрения наёмницы. "Неприметность" знакомо надавила на плечи и Вячеслав, оказавшись за спиной рыжей, аккуратно ткнул её пальцем в шею. Эфир привычно кольнул руку холодом и девушка, застыв на полушаге, вдруг мягко осела на пол. Вячко еле успел подхватить её на руки и, оглядевшись по сторонам, уложил заснувшую противницу на развороченную постель. И надо же было именно в этот момент открыться входной двери?!

- Весело тут у вас, - констатировал вошедший в комнату атаман, и помахал рукой, отгоняя от лица пух из вспоротой подушки, разлетевшийся по всей комнате после удара целительницы-наёмницы, угодившего в кровать и порезавшего постельное бельё на мелкие лоскутки.

- Я... - Вячеслав только что не отпрыгнул от кровати.

- Да не суетись, знаю я, что здесь произошло, - с лёгкой усмешкой отмахнулся атаман наёмников и, бросив взгляд на сладко посапывающую Елизавету, качнул головой. - Ты не сердись на неё. У Лизы характер настоящего целителя, волнуется она за своих подопечных и терпеть не может, когда те делают глупости и не заботятся о своём здоровье. Последних, она иначе как самоубийцами не величает.

- Но я же не знал, - заговорил было Стрелков и, вновь наткнувшись на насмешливый взгляд собеседника, умолк.

- Только это тебя и извиняет в её глазах. Если бы ты знал, что творишь, Елизавета одной трёпкой не ограничилась бы. Всю душу вынула бы и мозги выела. Поверь, это она умеет, родство обязывает, так сказать, - развёл руками Кирилл

- Родство? - не понял Вячеслав.

- Оно самое. Лиза наша приходится старшей внучкой боярыне Филипповой-Посадской, а ту, иначе как Великой Мегерой в свете не величают... за глаза, конечно, - пояснил атаман, и тут же переключился на другую тему. - Долго она ещё спать будет?

- Часа два, как минимум, - ответил Стрелков, справившись с удивлением от полученной информации. Почему-то известие о том, что неугомонная рыжая девчонка является боярышней, отозвалось странной грустью на сердце. Не ровня... Что ж, Вячеслав будет держаться от неё подальше, всё же, он умеет понимать намёки, а сказанное атаманом ничем иным и быть не могло.

- Замечательно, - улыбнулся Кирилл. - Пусть отдохнёт, а то она всю ночь от тебя не отходила. А мы пока пойдём в мой кабинет, побеседуем. Что скажешь?

- Не возраж... - в этот момент живот Вячеслава голодно заурчал, перебив хозяина, что не осталось незамченным собеседником.

- Но сначала завтрак. Я, признаться, тоже ещё не ел, - произнёс он и, поманив за собой Стрелкова, вышел из комнаты. Юноше не оставалось ничего иного, как следовать за Николаевым.

К удивлению Вячеслава, ожидавшего встретить в кают-компании как минимум буфетчика, небольшое помещение составленное из двух соединённых фасадами жилых модулей, оказалось пусто. Здесь было всего пять столов, да длинная стойка отделяла обеденную часть от кухонной. И никакого обслуживающего персонала. А ведь пока Вячко шёл за атаманом отряда через всю базу, он отметил весьма и весьма богатое оснащение "Гремлинов". Куча техники, вооружения... странно, что при таких богатствах, отряд пренебрегает наймом обслуживающего персонала. Может быть, в червонном воеводстве, это не принято? Да нет, вроде бы наёмники в Пернау говорили, что идея привлекать гражданских для обслуживания домашних баз, как раз оттуда и пришла...