Впрочем, если противник предлагает мирный договор с приемлемыми условиями, отказываться от него стоит только в том случае, если ты на сто процентов уверен в победе. А такой уверенности у Вячеслава не было. Да, он уже нанес огромный урон герру Бауму и мог бы нанести еще больший. Но в этом случае велика вероятность, что старый артефактор пойдет на принцип и не успокоится, пока не уничтожит Стрелковых физически. Да и стоит честно признаться себе, после устроенного в Пернау дебоша месть заигравшемуся в свои интриги Бауму можно считать свершенной. А если так, стоит ответить на письмо фрау Малицы такой же любезностью. Вот только письма писать или разговаривать с этой семейкой Вячеславу совсем не хотелось. В задумчивости он оперся руками на заваленный оружием стол и его взгляд сам собой упал на украденный из лавки револьвер. Зачем-то же Герхард хранил его в витрине, да не в торговом зале, а в конторе, куда даже приказчики нечасто попадали. Значит, вещица ценная, по крайней мере для хозяина кабинета. А вот самому Вячеславу она ни к чему. Совсем. Имеющегося в его распоряжении короткоствольного «беррера», АКТ и трофеев с охотников более чем достаточно, особенно для человека, считающего себя не воином, а техником. Решено! Пусть этот кольт станет ответом на письмо фрау Малицы. Вещественным подтверждением принятия извинений, так сказать.

Решив таким образом случайно возникший вопрос, Вячеслав вернулся к разбору оставшихся вещей. Тех, правда, было совсем немного. Сухой комплект сменной одежды в виде камуфляжного комбеза-маломерки, чистое нательное белье, тросы-карабины, легкий спальник да набор алюминиевой посуды со складной ноже-ложко-вилкой. Положив складничок в глухо звякнувший котелок, в компанию к кружке и фляжке, Вячко хлопнул себя ладонью по лбу и кинулся к висящей в шкафу разгрузке. И через минуту оружейный развал на столе пополнился сменными магазинами для оружия, двумя ножами и небольшим фонариком. Что еще? Пошарив в рюкзаке, юноша извлек из него пяток ИРП и сверток с побрякушками и золотыми монетами, уведенными им у Паучихи. Как давно это было!

Развернув пакет, Вячеслав взвесил в руке комок аляповатых украшений и равнодушно положил их на стол. А вот вид россыпи монет навел его на мысль о необходимости подсчета имеющейся наличности. Сказано — сделано. Экран коммуникатора развернулся мгновенно, а через секунду отозвался инфор банка. Вот только радости от созерцания страницы с данными по его счету не прибавилось. Четыре тысячи крон, оставшиеся после всех перипетий с оплатой работы наемников и выкупом Анны, показались откровенно малой суммой по сравнению с теми цифрами, что еще недавно красовались в графе «приход».

С другой стороны, имеющиеся в распоряжении Вячеслава тысяча сто крон в золотых десятках вполне успешно нивелировали недостаток средств на счету. Особенно учитывая тот факт, что реальная стоимость монет в десять раз превышает выбитый на них номинал. Это Вячко узнал на том же инфоре Первого Коммерческого. А вот с украшениями сложнее. Узнать их стоимость можно только у оценщика, а до него еще нужно добраться. Как бы то ни было, уже сейчас понятно, что кое-какой жировой запас у семьи Стрелковых все же имеется, а это главное. Разобраться бы еще с местным курсом и обменять кроны на рубли, и дело будет в шляпе. Висюльки же оценят в Рахове, а потом пусть лежат в качестве НЗ. Как говорится, запас карман не тянет, глядишь, станут основой учебного капитала для Аннушки.

Определившись с денежным вопросом, Вячеслав аккуратно сложил золото в пакет, тот, в свою очередь, сунул в спальник и убрал скатку на дно рюкзака. Поверх этого немудрящего тайничка легла бухта троса с пакетом альпинистских прибамбасов, половиной которых Вячко и пользоваться-то толком не умел, а увенчал эту кучу «обеденный» набор, после чего рюкзак отправился под кровать. Одежду и белье Стрелков распихал по полкам единственного платяного шкафа, туда же повесил и опустевшую разгрузку. И только потом он занялся оружием. Еще вчера вычищенные автомат и стреломет снайпера сразу отправились в оружейный шкаф, по размерам лишь немного уступавший платяному, да к тому же запирающийся на ключ — тот же, которым открывалась входная дверь в жилой модуль, м-да.

А вот дальше дело пошло куда медленнее. Распотрошить магазин, сложить извлеченные боеприпасы в отдельный ящик оружейки, повторить. Взять ящик для зарядов другого калибра, «выщелкнуть» магазин. Повторить. И еще… и еще пять раз. А потом пришел черед чистки и смазки короткоствола. И ладно «беррер», к нему у Вячка был штатный набор для обслуживания, а вот с пистолетом убитого сенсора охотников пришлось повозиться. Такая модель юному оружейнику не встречалась, и над его разборкой пришлось немного подумать. Но ничего, справился и с ним.

Последним Вячеслав осмотрел и почистил старый, чуть потертый, но вполне ухоженный браунинг снайпера, находившийся в куда лучшем состоянии, чем новенькая «Эрма» незадачливого сетеметателя, которую, по уму, стоило бы отправить на переплавку. Как нужно обращаться со стволом, чтобы за год-полтора довести нулевую машинку до такого состояния, Вячеслав просто не представлял. Он бы, наверное, сам выкинул убитый пистоль, если бы не воспитанная жизнью в Пернау прижимистость и опыт оружейника. «Эрма» — дорогой пистолет, и если удастся его восстановить, то можно рассчитывать на неплохой доход от продажи. Конечно, это будет не та тысяча крон, что отдавали покупатели в лавке Баума за новый пистолет «из коробки», но три-четыре сотни на нем заработать можно. Да и остальные трофеи, наверное, стоит сдать на комиссию, тоже какой-никакой прибыток будет, ну, за исключением наследства снайпера. Его стреломет Вячко хотел бы оставить у себя, уж больно понравилась ему эта «кошка»,[17] как техническим состоянием, так и выделкой. И было чему радоваться. Надежная конструкция, солидный калибр и небольшие габариты, мощный прицельный комплекс и возможность ведения автоматической стрельбы. Что еще нужно? Конечно, хотелось бы прицельную дальность побольше, но это уже от жадности, не иначе.

Закончив разбор имущества, Вячеслав глянул на часы и, удовлетворенно кивнув, поднялся из-за стола. До встречи с атаманом оставалось минут пятнадцать, как раз хватит, чтобы не торопясь дойти до его кабинета. Шагнув было к выходу из жилого модуля, Вячко вдруг вспомнил, что за прошедшие сутки ни разу не видел, чтобы кто-нибудь из здешних обитателей шатался по территории безоружным. Пришлось вновь отпирать оружейный шкаф и вооружаться. Зарядив и сунув в набедренную кобуру знакомый «беррер», он глянул на свое отражение в зеркале и наконец покинул комнату.

Плестись по кишке крытого перехода, соединявшего длинную цепочку жилых модулей, Стрелков не пожелал. Уж больно погода хороша. Синее небо, яркое солнце и мороз. Никакого сравнения с той слякотной мерзостью, что царила в Пернау и Риммене. Правда, оказавшись на улице, Вячеслав тут же понял, что погода не так хороша, как казалось, глядя из окна. Нет-нет, солнце светит, небо поражает безоблачной синевой, а похрустывающая под ногами сухая вымороженная трава свидетельствует о морозе. Но ветер! Он просто режет щеки и нагло забирается под одежду. Холодный, зар-раза!

Вячко прибавил ходу и, чуть ли не бегом миновав заставленную техникой площадку, ворвался в теплый тамбур служебного комплекса базы. Открыв вторую дверь, ведущую в очередной длинный коридор, он услышал доносящийся из кают-компании гомон и грохот посуды, но заглядывать туда не стал, хотя ему и было любопытно. Но время…

К великому удивлению Стрелкова, атаман ничуть не удивился его желанию поторговаться и даже пошел на некоторые уступки. Так, по просьбе Вячеслава Николаев с готовностью отложил заключение железного контракта, согласившись, что перед тем, как подписывать подобный документ, сторонам стоит присмотреться друг к другу.

— Не буду спорить, — кивнул Николаев, выслушав доводы Стрелкова. — Договор довольно жесткий, особенно по условиям расторжения, так что я вполне понимаю твою озабоченность. Мало ли, не приглянемся друг другу или конфликт возникнет с другими членами отряда. Но! На испытательный срок меньше четырех месяцев можешь не рассчитывать. Даже если со всеми «Гремлинами» и охранниками перессоришься, это время отработаешь от и до. Идет?