Наверное, я законопослушен. Потому что шагнул в темноту выхода почти одновременно с окончанием счетчика. За несколько секунд. Но вместо выхода…

Старт миссии. Вводная информация: город гоблинов Сар, Боги которого повержены, подвергается атакам различных сущностей Системы. Власть получит тот, кто сможет захватить Последний Божественный Алтарь и посвятить его своему Богу. Союзных игроков — 1000. Глобальная цель: захватить Последний Алтарь. Локальная цель: получить 2-й уровень, продержаться 24 часа. Награда: удвоение полученных очков Системы, повышение ранга игрока, доступ к родовой локации. Вероятные противники: существа Системы. Зона высадки определяется выбранным уровнем сложности. Точка высадки — случайна.

Выберите уровень сложности: минимальный (F), низкий (E), средний (D), повышенный (С), высокий (В), невозможный (А), максимальный (S).

Пояснение системы. Для успешного прохождения рекомендуется выбирать уровень сложности не выше ранга игрока.

Ага, значит ранг — минимальный. Пока тут ничего не понятно, лучше не выпендриваться.

Выбран уровень сложности F. Зона высадки — за границей города Сар.

За границей города — это уже приятно. Не люблю города, даже города людей. И не верю, что города гоблинов лучше. Ну, Удачи мне. Шаг вперед.

Сразу стало светло. Пологий склон холма, крупные камни, желтоватая невысокая трава, довольно тепло и пасмурно. Поодаль, вниз по склону — грунтовая дорога вдоль вялого ручья, редкие кусты, дальше — каменный малоэтажный город. Похоже — давно заброшенный, местами в руинах. Пожалуй, смахивает на Помпеи, только без туристов. С другой стороны — холм, кустарник и край леса неподалеку. Уже лучше. Кстати, стоит присесть за камень. Съесть и не быть съеденным? Да, но сначала — увидеть и не быть замеченным.

Кстати, о туристах. Метров за двести левее нарисовался крупный мужик — явно, союзный игрок. С довольно потерянным видом, такой же сумкой и саблей в руке. Стало быть, зона высадки минимального уровня… Дядя как раз выбрался на дорогу, озирается.

А на камне перед носом, кстати, сидит довольно крупная, со сливу, улитка. Слегка приплюснутая раковина, похожа на виноградную. Интересно — так это мы на Земле? Кстати, гравитация вроде в норме… ну, сидеть за камнем всякому несложно. Вылезаем?

Нет, сидим и смотрим. По дороге, вырулив из-за домов, топает группа… негров, что ли? В общем, смуглые подростки с копьями и луками. Не туристы — туземцы. Стало быть — гоблины. А вот идут они на давешнего дядечку. Торопятся. Похоже, они ему рады. Так, сейчас мы все и узнаем.

Дядечка был наивен. Он встал посреди дороги, улыбнулся, помахал саблей над головой и что-то бодрое закричал. Кажется, приветствие. Стало видно — он выше их на полторы головы и тяжелее, пожалуй, вдвое. Но это было неважно. Гоблины чуть притормозили, потом разошлись полукругом и в полминуты затыкали бедолагу короткими копьями. Потом старший с явным удовольствием добил игрока его же собственной саблей. И торжественно вскинул «Оружие Системы» к небу. Кажется, он тоже получает очки Системы… Жесть.

Так, имеем обстановку типа «робинзон на острове каннибалов». Выводы?

Первое — Последний Алтарь идет лесом! Прорываться через город гоблинов может армия, которая не получится за один день из нескольких сотен лохов. Даже если среди них затесалось сколько-то военных, спортсменов и еще каких-нибудь людей действия. А если и получится… Не люблю групповые замесы даже в РПГ, и абсолютно не тянет на них в реальности. Даже такой странной.

Второе. Действовать скрытно. Изучать обстановку. С туземцами не связываться. С игроками — по ситуации. Уходить в леса.

Пояснение Системы. Вы сделали в целом верные выводы из происходящего.

Третье. Крайне интересно пошарить местную несистемную природу. Все-таки — что это за мир? Откуда взялись все эти сущности? Это плоды земной эволюции (на что похоже, по первости), или инопланетные засланцы, или плод фантазии какого-нибудь Бога-программиста? Но сначала — первичные бытовые вопросы. Например, безопасность.

Четвертое. Видимо, локальный квест тоже надо выполнить в срок. То есть найти, кого тут можно «съесть». И не быть съеденным.

Маневры на дороге тем временем рассосались — то есть гоблины ушли по дороге вдаль (похоже, высматривая игроков), тело «туриста» осталось валяться в пыли. Кстати, лишенное системной одежды. Так — пока никто не видит, уходим по склону в кусты.

На холме неплохо. За первой полосой кустарника оказался очень приличный лес — широколиственный, сумрачный, почти без подлеска. Высокие деревья, кожистые листья незнакомой пальчатой формы и… желуди! Их трудно с чем-то спутать. Итак, перед нами дуб. Хотя и не нашего вида. Второй (после улитки) аргумент в пользу Земли и даже, пожалуй, Европы. Ну, или Средиземноморья. Так, что тут еще в подстилке?

Айй… Вот так отвлекаться на ботанику. Что-то шуркнуло в листьях, ногу прострелила боль. Прокусив сапог и бульдожкой вцепившись в икру, висит паук размером с крысу. Прыгучий, гад. Так, руками не хватать. Рапира! Хрустнул картонкой хитин брюшка.

Проткнуть гада удалось легко. А вот добивать пришлось в три удара — в общем, надо тыкать в головогрудь. Занятно, что зверь оказался системным — даже над трупом висел ник.

Мертвый арахноид. Ранг F-. Уровень 0.

Получено опыта 0 (имеется 0/20).

Пояснение Системы. Получение очков Системы округляется в меньшую сторону.

Ага, что-то проясняется. А что-то запутывается. Системное существо, хотя и похоже на земных пауков, уж явно к нашей фауне не относится. Хотя я не силен в пауках, но даже самые матерые пауки-птицееды вчетверо мельче. Но… еще меньше ощущения инопланетной сущности — это вполне паук! Восемь ног с коготками, головогрудь, брюшко, хелицеры, педипальпы — все на месте. Только нрав свиреп до одури — кто ж на человека первым бросается? Кстати, а нога вот теперь немеет. Ядовитый, зараза. Кстати, тоже свойство земных пауков.

Так, идем дальше, хромаем, смотрим в оба, на желудки и улиток не отвлекаемся. Кстати, если эти арахноиды тоже получают уровни с опытом, они ведь могут быть и еще крупнее… Может, с них тоже выйдет получить опыт?

Черт, точно. Навстречу, шурша листвой, семенит арахноид размером с небольшой тазик. Пояснение над ним приветливо горит красным. А сам паук постепенно разгоняется.

Серый арахноид. Ранг F-. Уровень 1.

Рапира!

Что же — если быть начеку и во всеоружии, то проблем не возникает. Быстро вбиваем шпагу сверху вниз в головную часть и пришпиливаем гада к земле.

Получено опыта 1 (имеется 1/20).

Отлично, начинает капать опыт. Что же так нога болит… Ладно, пока идем вверх.

До пологой вершины холма было метров пятьсот — и на этой дистанции еще трижды атаковали пауки. Уровень 0, опыта 0. Похоже, системные сущности лишены нормального инстинкта самосохранения — нормальное животные не бросаются на того, кто в двадцать раз крупнее. Ну, кроме совсем уж голодных и ядовитых… Хотя, если поиметь с десяток таких укусов, можно и вовсе потерять мобильность, а там и ночь придет. И кто знает, какие монстры тут повылезут. Да, а как продержаться в таком лесу сутки, включая вероятную ночь? Надо что-то найти…

Явно повезло, что я не совсем горожанин. Задача поиска ночлега в незнакомом месте сплошь и рядом оказывается нелинейной — и всегда как-нибудь решается. Как говорится, главное — не б-бояться. Ну и смекать, разумеется. Кстати, более мелкие, с кулак, пауки попадались и на деревьях — так что лезть ночевать куда-нибудь на дуб тоже не вариант.

Склон пошел в лощину, дубы сменились чем-то вроде ольхи, стало сыровато. Серый валун, почти по колено высотой, вдруг породил красный системный ник.

Серый арахноид. Ранг F. Уровень 3.