В качестве утренней экскурсии — недалекая рощица с крапчатыми пауками. Березовая, кстати. Уже на подходе видно, что с ней что-то не так — она непрозрачна. Многие просветы между деревьями затянуты леской. На удивление, прямо через паучьи сети то и дело шныряют мелкие птички. Не то чтобы прямо домовые, но… явные воробьи! Крупные ячейки позволяют им, складывая крылышки, пролетать сетку насквозь. Не иначе, еще и гнездятся где-то там, в паутиннике.

Лезть внутрь не хочется. Наблюдаем. А вот неудачник — очередной воробышек не вписался в узор паутины и затрепыхался на сетке. В три секунды от ближайшего ствола отделяется «кошка» — пятнистый паучара длиной с локоть. Еще пять секунд — воробья нет. Неполный симбиоз, совмещенный с селекцией на ловкость. Кажется, это примерно то, что делает с нами Система?

Невеселые мысли. Нет, поднимать дальше интеллект определенно не торопимся. Попробовать подкараулить паука?

Нет. В отличие от серых наземных пауков, крапчатые вполне адекватно восприняли угрозу, и с деревьев спускаться не стали. Их паутинные гнезда виднеются почти в каждой кроне. Еще у них есть желтые системные ники типа «Древесный арахноид». Ранг F-. Уровень 2. И шныряющие в ветках воробьи. Несистемные, без ников. Пожалуй, опыта тут не набрать, и копье не опробовать.

Пруд теплый и зарастает сальвинией. Присмотревшись, обнаруживаю мелких, с палец, серебристых карповых рыбок. Утки, при ближайшем рассмотрении, оказались сродни скорее небольшим бакланам. Или это змеешейки? Без ников. Кстати, природная обстановка скорее субтропическая, да и Унт говорил — снегов и морозов у них не бывает. Бывает период холодных затяжных дождей и туманов — это и называется зима.

Так, а это еще как… на отмель выполз плоский членистый кадр размером с коробку спичек, с длинными усиками и желтым системным ником. И очертания — смутновато знакомые… неужели

«Озерный трилобит» Ранг G. Уровень 0.

Вот это номер — системный бентос палеозойского происхождения, так? Ребята, а тут нельзя остаться еще на неделю? Мне бы только проб собрать…

Впрочем, разнообразием системная фауна не блистала. Трилобиты на отмели попадались, несколько штук пошло в рюкзак, но из прочей мелкой живности виднелся только трубочник — красноватые нитевидные червячки, наполовину скрытые в трубчатых домиках-норках. Разумеется, им системных ников не досталось. Нужно как-то пронести сюда нормальный сачок, пинцет, пробирки и этанол, а потом вернуться с пробами в лабу. Черт, мы же в Системе… Лиса и кувшин. Ладно, пора завтракать.

Марио встал поздно. Похоже, и у него теперь могут родиться красивые сильные гоблинские дети. Тоже вклад в культурный обмен с цивилизацией Сара.

Унт и Джуль (еще и Урфи, оказывается) вернулись из леса потрепанные, но страшно довольные — пауков можно бить! Унт взял четвертый уровень, Джуль — второй, и подобрал в болоте карточку «Владение мечом», как раз к своему мечу. Урфи тоже, под надзором старших, зарубил одного паука и стал бойцом. В общем, жизнь пошла. На радостях, Унт даже согласился оставить Самураю его катану. Марио полагал, что она больше никогда не понадобится. Мы с Унтом думали иначе, но не стали его разубеждать. Отдыхаем.

Внимание! Ваша миссия завершена. Глобальная цель: не достигнута. Локальная цель: достигнута. Осталось игроков: 4/1000. Вы можете вернуться в личную комнату для получения награды и доступа в родовую локацию.

Пояснение Системы. Переход возможен в течение трех минут. Новые окна возврата не гарантированы.

Самурай исчез сразу. Даже спасибо не сказал. Укатали Сивку крутые горки.

— Унт, мне пора возвращаться.

— Ну что же… маяк у тебя остался. Удачи, Друг гоблинов.

— А ты теперь — друг людей? Вы больше не будете охотиться на игроков?

— Этот не так просто. Нам повезло с тобой. Если бы вместо тебя пришел отряд игроков, озабоченный миссией, нас могли бы вырезать — просто ради опыта. Так бывало. И наших трудно остановить, когда речь идет об Оружии Системы. Будь осторожен. И будь смел. Удачи.

Вы находитесь в Личной комнате. Время соединения с Сервером для получения наград — 30 минут.

Так, и какие у нас были награды… Там много всего обещали — опыт, навык…

Внимание! Вы находились в локации намного дольше необходимого времени. Вы не торопитесь выполнять задание Богов! Наложен штраф — одна из наград заблокирована. Получение премиальных ОС недоступно.

Вот так загуливать у гоблинов. Досадно — удвоение набранных ОС было бы очень кстати. Но не критично. Что дальше? Нам дадут пулемет или кирпичом по голове?

Внимание! Вам доступен случайный навык E-ранга: «Легкий шаг» (1/5). Позволяет увеличить скорость ходьбы на 50 % без накопления усталости, а также производить меньше шума при движении. Активация: 100 мана. Время действия — 3 часа. Откат — 12 часов.

Да, а навык-то ни разу не боевой. Кстати, без мудрости вообще бы ничего не вышло. Возможно, Система это учитывает… С другой стороны, вещь однозначно полезная. Может быть, это бонус мне как туристу? Или бонус к рюкзаку.

Пояснение Системы. Ваши личные склонности косвенно влияют на выпадение случайных навыков.

Действительно. Каждому свое. Был бы музыкант — может, игра на скрипке бы выпала. Так, изучаем.

Присвоен ранг игрока — Е (соответствует наибольшему рангу изученных навыков).

Примите артефакт «Частица души» (ранг Е, человек). Вы можете принести его на алтарь одного из богов для посвящения ему. Необходима привязка к персонажу.

Дополнительное задание. Принесите частицу души на Божественный алтарь. Награда: повышение репутации с одним из богов. Штраф: нет.

«Частица души» оказалась овальным камешком, похожим на куриное яйцо. Соответственно, все возможности — принести ее Богу для обозначения своей религиозности. Или нет?

Пояснение Системы. Свойства Частицы души (ранг E): возможность посвятить ее одному из Богов (гарантирована), возможность воскрешения в Личной комнате в случае смерти (шанс незначителен), возможность повышения ранга (0/100 ОС), возможность создания Малого Алтаря путем слияния сходных элементов (1/10).

Пояснение Системы. Малый Алтарь может быть посвящен одному из Богов или инициировать появление новой Божественной Сущности.

Несмотря на пояснения, вопросов больше, чем ответов. Актуальный вопрос — стоит ли вообще приносить свою Частицу Души богам? Надо разбираться с богами.

Время пребывания в Личной комнате — до трех часов. Далее последует принудительный возврат в родовую локацию.

Так, значит возврат домой Система гарантирует. Будем считать, что родовая локация — это дома, а не на дне Атлантики. А где боги?

Боги, похоже, были. В виде выходов из личной комнаты. Они приветливо подсвечивались зеленым и были снабжены никами.

Домен Геры. Очередь на посещение… 6 минут.

Домен Одина. Очередь на посещение… 2 минуты.

Домен Кетцалькоатля. Очередь на посещение… 14 минут.

Домен Шивы. Очередь на посещение… 41 минута.

Домен Великого Сета. Вход свободный.

Домен Го Юаня. Очередь на посещение… 25 минут.

Домен Инти. Очередь на посещение… 3 минуты.

Родовая локация. Вход свободный.

Таак… Без малодушия — не прыгать сразу в родовую локацию! Не иначе, сотня вернувшихся с миссии игроков беседует с богами. Кстати, можно прикинуть популярность богов. Шива — явно бог индусов, и их много. Го Юань — определенно бог китайцев. К остальным народу меньше. Великий Сет — злой бог Египта. Может быть, он сразу бьет по голове? Ладно, начнем с Одина, ждать недолго. Покровитель скандинавских викингов, если не ошибаюсь?

Домен хоть и был декорирован под вершину горы в какой-нибудь Норвегии, особенно реальным не казался. Как будто идешь по нарисованной дорожке, с которой не сойти. Да и идти — пять шагов. Бог имел вид вполне человеческий и даже сидел в кресле. Пожалуй, даже на троне.