Он подошел к скамейке и поприветствовал девушку:

— Алинушка, сколько лет, сколько зим! Какими судьбами?

— Ой, здравствуйте! Мы здесь передачу снимаем памяти Леонида. — Девушка не смогла скрыть слез. — Какое горе! Я так и знала, что связь с этой «мисс Вселенной» Леонида до добра не доведет.

— У вас есть какие-то версии, Алина?

— Мне кажется, это супруг Вереницыной постарался. У Лени же с Анастасией роман был, они этого даже не скрывали. Конечно, это Чегодаев нанял убийцу. А так зверски они его зарезали — в назидание другим. К его жене постоянно кто-то подкатывает, все-таки красивая, стерва.

— Интересное предположение. Очень может быть, что вы правы. А милиция обвинила в убийстве нашего шефа.

— Дениса?! Что за глупости! Леонид был очень проницательным человеком. Он никогда не стал бы снимать передачу «Герои нашего времени» о людях нечестных, тем более потенциальных убийцах. И Денис ваш — очень приятный человек.

— Вот и нам тоже так кажется, — засмеялся Щербак. — Мы проводим свое расследование. Надеемся найти истинного убийцу. Нам нужна ваша помощь, Алина.

— Моя?! — Она даже подскочила от воодушевления.

— Нам нужно попасть в дом под благовидным предлогом — так, чтобы милиционеры не обратили на нас внимания. Может быть, мы поможем вам в подъезде протянуть кабель и что-нибудь еще в таком роде?

Девушка оказалась сообразительной и, видимо, детективов читала в своей жизни достаточно:

— Ага, понятно. Вас сколько человек?

— Двое.

— Тогда я дам вам куртки с эмблемой нашего канала. У нас в таких обслуживающий персонал ходит. Ну и кабель протяните на этаж с той квартирой.

— А на каком она этаже?

— Предпоследний.

— Чудесно, вы — наша спасительница!

— Да я на что угодно готова, лишь бы убийцу нашли.

Через пять минут Голованов и Щербак, под видом работников технической службы телеканала, спокойно развесили миниатюрные видеокамеры в подъезде — само-фокусирующиеся и включающиеся на движение. Никто на них не обратил внимания, так как к суете телевизионщиков здесь уже привыкли.

— Интересно, что Денис сейчас делает? — риторически поинтересовался Щербак, закончив работу.

Анастасия неожиданно столкнулась с новой проблемой. Ее супруг вдруг возжелал доказать всему миру, что в их семейной жизни царит полная идиллия. Если раньше он был категорически против любого ее появления на публике, сопровождаемого щелканьем фотокамер, то теперь, напротив, потребовал ее участия в мощной пиар-кампании, поддерживающий его статус счастливого мужа.

В медиабизнесе мужа было достаточно специалистов, способных пропиарить хоть обыкновенную домашнюю свинью, представив ее публике как сообразительное и наделенное необыкновенными способностями животное. Что тут говорить о загадочной красавице, жене одного из самых влиятельных людей в стране. График встреч с журналистами был наполнен до предела. Чегодаев не ограничился только передачами на своем канале. Для Анастасии сразу заказали съемки и интервью в журналах «Домашний очаг», «Мари Клер», «Харперс Базаар», «Эль», «Вог» и множестве других. Везде она улыбалась и рассказывала о своем семейном счастье.

Сейчас она сидела в кресле стилиста и ждала, когда ее прекрасные длинные волосы уложат для фотосессии. Ее раздражало, что приходилось надевать не свою одежду. В конце концов, ее гардеробу могла бы позавидовать любая модница. Но глянцевые журналы должны были рекламировать определенную одежду, поэтому приходилось переодеваться в то, что они предлагали. Пока по ней подгоняли костюм от

Карла Лагерфельда, она радовалась, что отказалась от карьеры модели, а то ей пришлось бы посвятить большую часть своего времени на то, чтобы мерить и перемеривать одежду, которую она никогда не собиралась носить.

Похоже, что парикмахер первый раз в своей жизни столкнулся с таким объемом и длиной волос и был в некотором замешательстве. В любом случае работы ему было не на один час.

— А у вас тут нет телевизора?

— Одну секундочку, — засуетились сотрудники редакции.

— И пульт, пожалуйста. Ужасно люблю с канала на канал перескакивать.

Анастасии с ходу попалась передача памяти Кондрашина. Она чуть не разрыдалась, но смогла заставить себя сдержаться. Ее супруг старательно заминал скандал, раздутый Ванштейном. Постоянно прямо и косвенно опровергался факт романа Леонида и Анастасии. Никакой квартиры Кондрашин для нее не покупал, да и вообще был просто другом семьи, поэтому время от времени и бывал у них дома.

Желание плакать сменилось неукротимым гневом. Вот уж она могла бы рассказать всю подноготную своего влиятельного муженька. О том, что на самом деле он сатрап, тиранящий всех, кто от него зависит. Ей одной удавалось слегка смягчить гнет его власти, благодаря тому что к ней он явно испытывал слабость. Она не стала бы называть чувства мужа к ней любовью, потому что вообще сомневалась, что он способен на какие-либо человеческие чувства, за исключением разве зависти и ненависти. Да, и тщеславие, конечно, было свойственно ему в полной мере.

Что же делать? Кажется, у мужа есть сильный конкурент в издательском бизнесе, некто Ванштейн. Может, пойти к нему и сдать ему весь компромат на мужа, которым Анастасия обладала? Хотя, с другой стороны, ее признания — это всего лишь бабские склоки. Кто поверит, что ее супруг страшный жадина, если всей стране известно, что он подарил ей драгоценностей на шесть миллионов долларов? Другой вопрос, что собственность на эти камни и страховка были так хитро оформлены, что Анастасия просто имела право держать их в руках, надевать на светские мероприятия. А в конце каждого месяца их осматривал ювелир, проверяя, всели в порядке. Короче, просто подвески Анны Австрийской.

Кто поверит, что в их доме прислуге платят очень скромно? Она чуть со стыда не сгорела, когда назвала агентству по подбору домашнего персонала сумму зарплаты горничных и садовника, на которые они могут рассчитывать. У менеджера агентства глаза поехали на лоб, но, чтобы не потерять престижных клиентов, женщина тактично заметила:

— Я понимаю, богатые люди умеют считать деньги. Вы, наверное, хотели бы сэкономить на услугах агентства?

— Не совсем, но…

— Мы сделаем все, что от нас зависит, но вы поймите, сейчас в Москве очень трудно найти человека, который готов за триста долларов убирать огромный особняк или хотя бы часть его.

— Но мой муж утверждает, что предыдущая прислуга работала именно за такие деньги.

— Мы постараемся сделать все возможное, но боюсь, вам придется выбирать из «неликвида».

— Что такое «неликвид»?

— Это люди без опыта работы, без образования, без прописки или с серьезными проблемами.

— То есть пьющие?

— Нет, таких мы все-таки стараемся отсеивать на этапе первоначального отбора. Понимаете, если в Москве человек серьезно занижает свои притязания по зарплате, то, значит, у него какие-то трудности личного характера.

— Не могли бы вы объяснить поподробнее?

— Иногда это проблемы с родственниками. Например, женщина — кандидатка в домработницы может быть замечательной, но у нее муж с судимостью или дочь-наркоманка.

— Но, может быть, не обязательно отбирать из москвичей. Нас вполне устроят иногородние или даже выходцы с Украины.

— Конечно, провинциалы могут прекрасно работать, но те, кто готов компенсировать своим энтузиазмом, энергией и работоспособностью отсутствие московской прописки, работу получают очень быстро, работают действительно замечательно и очень быстро идут в гору.

— Вы хотите сказать, что домработницы делают блестящую карьеру?

— Как ни странно — да. Одно дело убираться у кого-нибудь в городской квартире часа два в неделю, другое — работать экономкой в богатой семье в загородном доме.

Анастасия никогда не забудет того позора, что ей пришлось пережить в кадровом агентстве. В результате им удалось найти компромиссный выход из положения. Они стали нанимать людей без большого опыта работы, которым нужно было собрать рекомендации. Женщины были готовы проработать несколько месяцев за сравнительно небольшие деньги, чтобы получить престижную рекомендацию от Чегодаевых. Но постоянная текучка домашней прислуги делала жизнь Анастасии неудобной. Ей все время приходилось объяснять кому-то из новеньких, как и что нужно делать в их доме.