- Ты готова считать, Габриэлла?

- Один! - Она сделала вдох, ей все еще хватало отчаянья, чтобы выплюнуть слова. - Ты, придурок, один!

Маркус сжал зубы, чтобы не выпустить рвущийся наружу смех. Нолан и Дэн остановились посмотреть, их плечи тряслись от таких же попыток. Черт, как он мог хотеть хлестать ее пышную попку и одновременно находить ее такой милой? Маркус подождал, пока его голос придет в норму.

- Обзывать своего Дома невежливо, сабочка. Полагаю, тебе нужно начать считать с самого начала.

Пока она извивалась, он уловил проблеск ее кудрявых волос на лобке. Тяжело вздохнув, он наградил ее еще тремя шлепками, в этот раз по расщелине между ягодиц.

Она издала что-то среднее между рычанием и воплем.

- Я прошу прощения. Один! Один, ясно? Один, Сэр.

Он замер.

- Уже звучит лучше, Габриэлла. Хорошо, один.

Злость ушла, Габи прижалась лицом к его ноге и заплакала.

Внутренности Маркуса стянуло в тугой узел. Ему нравилась эротическая игривая порка. В то же время, если сражение с крикливой маленькой сабой приносило удовольствие, то причинение боли плачущей нижней ощущалось совершенно по-другому. Это слишком походило на избиение щенка. Но отступать было неправильно. Она должна запомнить раз и навсегда, что от ее поведения зависят последствия. Тем не менее, он ослабил свои удары и замедлился настолько, чтобы она успевала считать.

- Два, Сэр. Три, Сэр.

Когда счет дошел до десяти, он посмотрел на ее бедную попку и недовольно покачал головой. Он и близко не шлепал ее так сильно как мазохистов или любителей порки, но ее нежная, светлая кожа горела огненно-красным оттенком. У нее даже может остаться пара синяков, только потому, что ее бедная попка не привыкла к такому наказанию. Он снова вздохнул и начал поглаживать ее спину, давая им обоим время успокоиться.

Он заметил сабу Нолана, когда та подбежала к своему Дому и протянула ему тюбик с лосьоном. Нолан поймал взгляд Маркуса и повертел тюбик в руке, затем провел костяшками пальцев по усыпанной веснушками щеке Бет. У нее была почти такая же бледная кожа, как и у Габриэллы. Очевидно, Дом уже сталкивался с этой проблемой раньше.

Маркус кивнул ему. Нолан подошел, открыл крышку и выдавил немного лосьона на ладонь друга. Воздух тут же наполнился запахом вечнозеленой травы и арники. Очень приятный.

- Спасибо, Нолан.

На грубоватом лице Дома читалось сочувствие.

- Это действительно помогает, - прозвучал тихий ответ, прежде чем он развернулся и увел свою сабу.

- Не шевелись, сладкая, - предупредил Маркус Габриэллу.

Черт, это будет почти так же больно, как и сама порка. Дом положил одну руку ей на поясницу, удерживая ее на месте, и начал втирать лосьон в покрасневшую кожу сабы. Тихие всхлипывания превратились в крик, который вырвался сквозь ее стиснутые зубы.

Этот звук заставил Маркуса вздрогнуть.

- Это чтобы предотвратить синяки, милая, - успокаивал он.

И, несмотря на ее попытки освободиться, продолжал свои мягкие движения.

Готово. Маркус прикрыл глаза и выругался про себя. Он проклинал Z, поставившего его в это положение. Этой маленькой сабе не место среди стажеров. Прошла еще минута, пока он продолжал мягко ее успокаивать.

- Все закончилось, дорогая, - наконец сказал он и помог ей подняться.

Ее лицо было раскрасневшимся и со следами от слез, его сердце сжалось от взгляда на нее.

Он потянул ее на себя, чтобы она устроилась на его коленях, наклоняя сабу ближе к себе, чтобы она смогла переместить вес со своей нежной попки. Она по-прежнему издавала резкие всхлипывания, и он прижал ее к себе еще сильнее. Боже, он ненавидел наказывать саб, вне зависимости от того, насколько заслуженным было наказание, и на этот раз все казалось хуже, чем обычно. Несмотря на ее дерзкое поведение, она была очаровательной девушкой.

Он провел рукой по ее волосам. "Почему ты здесь, маленькая саба?"

- Ты могла бы использовать свое стоп-слово, Гибриэлла. Тебе не обязательно здесь оставаться.

Молчание. Она вздернула подбородок, несмотря на дрожащие губы.

- Нет.

Он выдохнул и потерся щекой о ее шелковистые волосы, вдыхая женственный аромат розы и амбры.

- Ну что ж, маленькая упрямая мисс.

В таком случае, ему нужно было закрепить урок, который она только что выучила. Он очень надеялся, что выучила.

- Уважение, Габриэлла. Сабмиссив должен быть любезным и почтительным. Ты понимаешь?

Она вздохнула, будто утомленный нотациями ребенок, и прошептала напротив его шеи:

- Да, Сэр.

- Я очень рад. Не думаю, что кто-то из нас захочет повторения всего этого.

Он держал ее, пока она устраивалась и успокаивалась в его руках, принимая утешение, которое помогало им обоим почувствовать себя лучше. Ведь так же, как сабмиссив нуждался в том, чтобы получить ощущение защиты и заботы от рук Доминанта, так и Доминанту было важно предоставить его.

По какой-то причине, когда он был с Габи, его инстинкты буквально вопили о том, чтобы он обнимал ее, закрывал собой, защищал. Может, потому, что она кажется более ранимой, чем остальные, несмотря на ее острый язычок? Или же его притягивал её яркий теплый свет, как проблеск огня в зимнюю стужу. Он откинул голову назад и уставился в темный балочный потолок. Проклятье, она уже забралась в его душу. Да поможет ему Бог.

Габи было так хорошо в его руках. Его дыхание снова стало ровным, а ее тонкие сжатые пальцы расслабились. Одна ее рука покоилась поверх его рубашки прямо напротив сердца. Его плечи расслабились, когда он осознал, что она сама прильнула к нему, свернувшись калачиком. Как давно он держал в руках женщину, которая бы так уютно устраивалась в его объятиях?

С тихим вздохом он поцеловал ее в макушку.

- Поднимайся, дорогая.

Когда она встала, он помог ей устоять на ногах.

- Теперь, покажи мне свою киску.

В этот раз она не стала язвить и даже послала ему испуганный взгляд. Очень медленно она задрала свою юбку, показывая ему рыжие кудряшки, украшающие ее холмик, который он приказал побрить.

Когда Мастер Маркус разочарованно покачал головой, Габи сделала шаг назад и попыталась сморгнуть подступившие слезы. Ее зад болел так сильно, что она не была уверена в том, что выдержит еще одно наказание.

- Я не собираюсь снова тебя шлепать, Габриэлла, - успокоил он ее и встал с кресла. - Тем не менее, я разочарован.

Без дальнейших слов, он застегнул манжеты за ее спиной и отвел ее в зону для сабмиссивов. Дождавшись, пока она встанет на колени, он поднял цепь с пола и закрепил на ее манжетах.

- Посиди здесь немного. Я скоро пришлю кого-нибудь за тобой.

Габи не до конца осознавала, как ей нравился его тягучий мягкий и теплый голос, пока он не превратился в лед. Девушка уронила голову на грудь, не в состоянии заставить вести себя так, как положено приманке.

Что ж, это было забавно. Наводчик банды по «сбору урожая» потягивал бурбон, когда Маркус затащил рыжую в зону сабмиссивов и приковал цепями, пока сам вернулся к выполнению своих других обязанностей. Саба показала восхитительное шоу, но теперь она вела себя весьма сдержанно. Если одна хорошая порка выбила из нее желание спорить, она едва ли подходила им.

Довольно симпатичная, хотя имелся досадный шрам. Поврежденный товар снизит цену продажи. Но у нее подходящий возраст. Достаточно молода, чтобы быть привлекательной, и достаточно стара, чтобы обладать некоторой сдержанностью. Те, что были неопытными в жизни, как правило, разбивались подобно стеклу. Их банда гордилась тем, что предлагала качественный ассортимент, и на предстоящем аукционе они будут продавать отношения, по существу давая надежду на то, что Мастер будет иметь достаточное количество удовольствия, прежде чем окончательно сломит своего нового раба.

Что ж, пока рано спешить с принятием решения. Он уже приметил двух саб из «Царства теней». Из них будет выбрана одна вплоть до следующего «сбора урожая», если она, конечно, и дальше будет соответствовать их требованиям.