Она потерлась о него щекой в бессознательной нежности.

- Что, если его не поймают? Что будет с моей подругой? С другими женщинами?

Его сердце сжалось от ее преданности, и он предложил только то, что мог - утешение.

- Наши ... друзья... не сдадутся.

Ее плечи немного расслабились.

- Нет, они не опустят руки. - Ее губы изогнулись в улыбке. - Они почти так же упрямы, как ты.

В отместку он куснул мочку ее уха и хрипло усмехнулся. Когда она прижалась щекой к его ноге, он с удивлением осознал, что чувствовал... умиротворение. Он не был таким спокойным и счастливым, пожалуй, в течение многих лет.

Стоя на коленях между ногами Маркуса, Габи чувствовала себя окруженной безопасностью, пока он играл с ее волосами и вырисовывал круги пальцами вдоль задней стороны ее шеи.

Две другие пары наблюдали сцену, в которой строгий Дом, Мастер Нолан, бил тростью... Как Андреа сказала зовут его сабу? Бет. Руки рыжеволосой сабы удерживались цепями над головой, и распорка удерживала ее ноги широко расставленными во время порки.

На полу лежал брошенный флоггер, теперь он отбросил трость и взял кожаный ремень. Лицо Бет пылало, слезы выступили на глазах, но соски превратились в твердые пики. Она покачивала бедрами и выгибалась от ударов, больше от возбуждения, чем от боли.

Габи вздрогнула, вспоминая порку Маркуса, как жжение каким-то образом сменялось на удовольствие до тех пор, пока она перестала различать разницу. Стоны рыжей без сомненья звучали счастливыми. Ее Дом вел сабу все выше и выше, затем сменил ремень на маленький флоггер для интимной зоны, такой же, как тот, что использовал Маркус. Z раздал такие всем Повелителям Теней?

Нолан полоснул плетью поперек грудей Бет, затем один раз попал точно между ее ногами. Спина сабы выгнулась, когда она пронзительно закричала и содрогнулась в долгой впечатляющей кульминации.

Лицо Мастера Нолана полностью преобразилось от улыбки, и Габи поняла, почему рыжеволосая саба нашла его привлекательным. До присутствовавших донеслось низкое урчание его голоса, когда он зажал в руке волосы Бет, прижимаясь своим телом к ее. Ее дрожь прекратилась.

А потом Нолан отступил назад и ударил плетью еще три раза прямо по ее естеству, сильно и быстро. С потрясенным от шока видом Бет снова достигла кульминации, такой неистовой, что зазвенели цепи.

Наблюдающие Домы усмехнулись, пробормотав одобрение его мастерству. Пока Габи в онемении уставилась на сцену, к компании присоединились другие Мастера. Сэм с кнутом, свисающим с его пояса, стоял, сложив руки на груди. Госпожа Анна сидела в кожаном кресле, а сабмиссив с опутанной сбруей грудной клеткой опустился на колени у ее ног.

Рауль прислонился к спинке дивана, на котором сидели Дэн и Кари. Дэн притянул Кари к себе на колени, освобождая больше места. Пальцы его большой руки лежали на ее беременном животике, и он улыбался как человек, который держит в своих руках все, о чем мечтал.

Габи вздохнула.

Госпожа Оливия присела рядом с Дэном и Кари.

Z стоял в стороне и теперь выбрал одно из двух пустых кресел. Его невысокая, пышная саба была сегодня с ним, хотя Габи не помнила, чтобы видела ее в последнее время. Z указал на пол. С нечитаемым выражением на лице Джессика опустилась на колени.

Когда Нолан обнял свою связанную сабу, Габи взглянула на Маркуса и других Мастеров.

- Почему все так счастливы? - прошептала она Маркусу.

Он наклонился, скрестив руки на груди, и прошептал ей на ухо: - Бет вышла замуж за садиста, который покрывал ее шрамами только чтобы слушать ее крики. Она убежала.

Украдкой скосив глаза, Габи увидела белую линию шрама Бет и круглые следы - отметки наподобие тех, что она видела у некоторых жертв, с которыми работала.

- Ублюдок. Надеюсь, он гниет за тюремной решеткой.

- В могиле, если говорить откровенно. Когда Бет появилась в Царстве Теней, она была слишком напугана, чтобы передать контроль над своим телом. Z назначил Нолана в качестве ее Дома.

Габи с трудом подавила смех. Самого грозного на вид Верха? Будь она на месте Бет, Габи бежала бы отсюда как ошпаренная.

- Он работал с ней несколько месяцев, чтобы обуздать ее страхи. Теперь она доверяет ему. Абсолютно. Так сильно, что когда он приносит флоггеры и трости, у нее нет панических атак. Он считает сегодняшнюю ночь в некотором смысле окончанием ее обучения и хочет показать ей, что она сможет все.

Габи наблюдала, как Нолан освободил сабу от ограничений, обхватив ее своей большой рукой, чтобы поддержать. Глаза Бет были устремлены на мужчину, как будто он заключал в себе весь ее мир.

- Думаю, она выдержала испытание.

Джессика вздохнула, когда Нолан поднял Бет на руки, приближаясь вместе с ней к остальной группе людей.

Z обернулся, подал знак одному из стажеров и кивнул в сторону сцены. Члены клуба знали, что после игры должны прибрать за собой, но иногда сабе требовалось больше внимания, поэтому Z всегда следил, чтобы поблизости был человек, который мог помочь убраться. Саба-стажер кивнула и быстро удалилась в указанном направлении.

Несмотря на свой все еще слегка затуманенный взгляд, Бет выглядела невероятно счастливой, свернувшись калачиком на коленях Нолана, прижимаясь головой к его плечу. Он что-то шептал ей, на его лице была написана нежность, которой Джессика никогда не видела. Боже, они так здорово смотрелись вместе, она была рада за них... но немного завидовала.

Голос Нолана слегка повысился.

- Бет, ты любишь меня?

Саба откинула голову назад и улыбнулась ему.

- Ты знаешь, что люблю.

- Тебе нравится жить со мной?

Он обхватил ее лицо руками, его руки были покрыты почти такими же рубцами, как и ее тело.

- Конечно.

- Ты доверяешь мне?

- Каждой своей клеточкой, - прошептала она в ответ.

- Я твой Дом, крольчонок?

- Да, - ее каштаново-рыжие брови сошлись вместе, - что-то случилось?

- Ничего такого, - он послал ей едва заметную улыбку, и его хриплый голос стал более глубоким: - Я подумал, что мне пора сказать тебе, что мы поженимся в следующем месяце. Нам нужно купить билет на самолет для твоей матери.

Джессика видела, как Бет с трудом пыталась расшифровать заявление Нолана. Рыжая резко выпрямила спину.

- Что?

- Ты слышала меня, дорогая.

- Это... Это даже не предложение. Ты не можешь просто...

Губы Нолана сжались, и он послал ей такой взгляд, что любая саба в мире сразу бы поняла, что сказала нечто крайне опасное.

Бет замерла и уставилась на свои руки.

- Бет, ты любишь меня?

- Да, - резко ответила она, снова подняв голову.

- Тебе нравится жить со мной?

Бет раздраженно фыркнула.

- Ладно, ты, придурок. Нет необходимости все это повторять. К тому же тебе все равно придется закончить речь "ты выйдешь за меня" вопросом.

Его губы медленно растянула улыбка.

- Я не хотел давать тебе шанса ответить "нет".

- Ты Дом до мозга костей, - проворчала она, но ответила ему с завораживающей улыбкой. - Конечно, я выйду за тебя.

Когда все зааплодировали, Каллен передал Нолану кольцо, и тот надел его на палец Бет. Она испустила полный восторга визг, ее глаза широко распахнулись. Ее руки обхватили лицо Дома, и она подарила ему очень долгий, очень сладкий поцелуй. А затем Бет спрыгнула с его колен, торопясь к Кари, чтобы показать той обручальное кольцо. Джессика усмехнулась, когда Нолан поморщился и поправил свою выпирающую эрекцию.

Дэн хмыкнул и посоветовал Нолану тихим голосом: - Тебе лучше увезти ее домой, прежде чем ты что-нибудь повредишь.

- К черту. Мы поднимемся наверх сразу же, как она перестанет хвастаться кольцом. - Нолан улыбнулся, когда Бет перебежала от Кари к Андреа. - Хотя, если она слишком задержится, я могу просто перекинуть ее через это кресло.