Слишком много света. Она тут же промокла под дождем, ее череп гремел от боли. На пристани орали бегущие в сторону доков мужчины. Она повернула голову. Поблизости от нее на причале распластался Цезарь. Чуть дальше дрались двое. Резкие звуки и проклятия. Бесцветные размытые фигуры.

Маркус. Человек в дождевике замахнулся на него толстой металлической трубой, и Габи закричала через кляп.

«Нет, пожалуйста, нет». Она старалась подняться изо всех сил. Удар почему-то не попал в цель, и Маркус вмазал мужчине, сбивая его назад.

На глазах у Габи Цезарь вскочил на ноги и вытащил пистолет из своего комбинезона.

Нет! Габи подтянула ноги под себя и бросилась на Цезаря. Ее плечо врезалось сзади под его колени. Его ноги подогнулись, и он завопил, падая навзничь.

Тяжесть веса, приземлившаяся на ее спину, почти вырвала ее руки из суставных ямок. Колени ободраны бетоном. Рот по-прежнему обмотан лентой, ей не хватало воздуха.

- Сука. - Цезарь откатился, рванув за пистолетом, валявшимся вне пределов его досягаемости. Втянув в себя воздух, она извернулась и пнула его ногой, отправляя негодяя на колени. Момент расплаты.

С искаженным от ярости лицом, он шагнул к ней. О Господи. Она лихорадочно откатилась прочь.

- Габи! - Маркус рывком поднял ее на ноги и оттолкнул в сторону. Труба пролетела мимо ее головы. Человек развернулся и побежал к лодке, медленно уходящей между пирсами.

Сбитая с толку, Габи отшатнулась в сторону. Она восстановила равновесие, и обернулась в сторону мужчин. Ее дыхание остановилось, когда Цезарь навел пистолет прямо на нее.

- Вот сука.

Руки срывают с нее одежду, выкрики ужасных ругательств... Тело Габи застыло, в мозгу резко стало пусто. Пронзительный крик Маркуса, - Габи, ложись! - ударился о поверхность ее рассудка и отскочил прочь.

Безжалостный толчок сбил ее набок. Она ударилась о жесткую площадку, вырываясь из коллапса. Маркус загородил собой ей вид на Цезаря. Резкий звук выстрела разорвал воздух. Маркус издал пугающий утробный звук, и, слегка повернувшись, качнулся назад. Кровь окрасила его светлую рубашку ужасающе красным цветом. Расплываясь все больше. Нееет.

Ее оглушили щелкающие звуки, похожие на массовую стрельбу, и Цезарь закричал. Он рухнул. Ругательства и вопли. Мужчины - много мужчин - спускаются к доку.

Маркус. Она попыталась сесть, потерпела неудачу, попыталась еще раз. Ну, пожалуйста.

Цезарь лежал, глаза мужчины были открыты. Остановившийся рядом с ним полицейский в форме пнул его пистолет подальше. Другой мужчина звал «скорую».

Все еще на ногах, Маркус зажимал рукой плечо, и кровь кошмарным потоком фонтанировала сквозь его пальцы. Он ранен. Господи, нет. Габи, задохнувшись, перевернулась на колени, судорожно, что было сил, стараясь встать на ноги.

Кто-то схватил ее за плечи, удерживая. Ее касались чьи-то руки. Нет-нет-нет. Ее захлестнуло приливной волной ужаса, и она боролась вслепую, вырывая из чужой хватки запястья, не в силах кричать.

Руки отпустили ее. Она была свободна... и Маркус был здесь, его лицо заполняло все поле ее зрения. Она моргнула.Это не сон. Дождинки, как слезы, текли вниз по ее щекам, когда его горячие пальцы обхватили ее обнаженное плечо.

- Полегче, сладкая. Все закончилось. Ты в безопасности, дорогая.

Его голос, желанный, как никакой другой, убедил ее. Ее сердце по-прежнему стучало как сумасшедшее, но она могла смотреть только на него. Он жив. Она попыталась говорить, и подавилась кляпом.

- Сволочи, - сказал он себе под нос, очень медленно отдирая с ее губ клейкую ленту.

- Сэр, вы ранены.

К нему пробрался коротко стриженый парень.

- Минутку. - Маркус вытащил у нее изо рта тряпку. Когда она втянула воздух, у нее защипало веки. - Ну, теперь ты можешь дерзить сколько захочешь.

Когда он с нежностью коснулся пальцами ее лица, кто-то, встав на колени позади нее, ухватил ее руки. Она дернулась, пытаясь вырваться, но Маркус придержал ее плечи, бормоча, - Спокойно, Габи.

Наручники. Мужчина вскрывал ее наручники. Едва дыша, она оставалась неподвижной, не обращая внимания на боль, пока он не открыл металл, вонзившийся в ее плоть.

- Ну вот, малышка.

Она узнала этот голос.

Когда Габи свела впереди руки, мучительная боль от вывиха ее плеча уже не имела никакого значения. Свобода.

Вэнс вышел из-за ее спины.

- Мне нужно одеяло для этой женщины, и отправить этого человека в госпиталь, - закричал он.

- Ты придурок, - выговаривал он Маркусу. - Сядь, пока не упал.

* * *

Он выглядел таким бледным.

Габи сидела рядом с кроватью Маркуса, держа его за руку через боковое ограждение больничной койки. К его руке была присоединена капельница, и провода бежали к монитору, показывая частоту сердечных сокращений. Она старалась не смотреть на дисплей, ужасаясь, вдруг пойдут прямые линии, как это бывало в кино.

Но операция прошла успешно, верно? Если бы он был в опасности, доктор отправил бы его в отделение интенсивной терапии, а не в хирургический блок. Правильно?

- Боже, я ненавижу больницы, - прошептала она ему. - Очнись, черт возьми. Они сказали, что ты просыпался в послеоперационной. Сделай это снова.

Это был долгий, долгий день. Когда Маркуса повезли в отделение неотложной хирургии, она схватила его капельницу и припустила следом. Сидя в зале ожидания, она уставилась в телевизор, но вместо экрана видела ужас. Пистолет.

- Габи, ложись! - Маркус на ее глазах шагнул. Качнулся назад. Кровь. Моя вина.

Когда приехали его дедушка и бабушка, медсестры открыто передавали информацию о ходе операции, так что Габи, подойдя поближе, подслушала. И тут же пожалела об этом, потому что пожилая пара начала обсуждать подругу, встреченную ими в июне, Селин, и спорить, вызвать ли ее. Слава Богу, дед настоял не делать этого.

Ожидание было бесконечным. Неспособная оставаться в бездействии, она прижимала к себе девочку-подростка, чья мать находилась в хирургии после автомобильной аварии, потом утешала старушку, у мужа которой не было шансов выжить.

После того, как Маркуса переместили в послеоперационную палату, какое-то время его бабушка и дедушка сидели с ним, потом они вышли, чтобы сделать пару звонков и найти что-нибудь поесть... в этот-то момент Габи и прокралась к нему.

Очнется ли он когда-нибудь?

Голоса в коридоре привлекли ее внимание. Отрывистый выговор выходца из Новой Англии Галена и урчащий баритон Вэнса. Черт бы их побрал. Они несомненно ищут ее, и потащат обратно в отделение неотложной помощи, чтобы закончить лечение. Но она не могла оставить Маркуса. Пока нет. Только, когда он очнется.

Он должен проснуться. Ей нужно выразить свое сожаление.

Прихрамывая, она скрылась в крошечной ванной. От долгого стояния слишком кружилась голова, она присела на унитаз и стала ждать.

После их ухода, она возобновила свою вахту. Габи оставалась в вертикальном положении, боясь заснуть. В голове звенело, словно от ударов молотка. Ее челюсть не желала разжиматься. Она потрогала ее пальцами и поморщилась. С каждым движением плечи ужасно болели, как будто они были покрывшимися ржавчиной шарнирами, вышедшими из строя после десяти лет под дождем. А ее ребра... и хотя, судя по рентгену, все обошлось без трещин и переломов, она не особо видела разницу. Проклятый Янг.

Ни одна из ее ран не сравнится с пулей в плечо.

- Прости, Маркус. Мне так жаль.

Если бы она не застыла, если бы она отпрыгнула прочь, он бы не встал перед ней и не был бы подстрелен. Она положила голову на руки и застонала. Пожалуйста, поправляйся. Просто поправляйся. Увидев, что он проснулся, она бы ушла и сделала все, что необходимо Галену и Вэнсу. Она не осталась бы - он не захочет видеть ее.

Она была просто очередным стажером. Кто-то, кого он чувствовал необходимым защитить. Он мог умереть.

Бежали минуты.

Маркус застонал.

Габи подскочила и застонала, когда боль прострелила ее нервные окончания. Девушка наклонилась вперед, сомкнув вокруг него руки. Его веки затрепетали. Он взглянул на нее рассредоточенным взглядом. Но очнулся. Живой.