— На этом столе будем смешивать компоненты. Только не запускай, сначала покажу остальное.

У стойки с чашей Сиси провела пальцами сквозь светящуюся рамку.

— Анализатор. Сюда принесёшь свою руду с чужой магией. А испытывать составы будем в том коробе, чтобы после каждого опыта не менять мебель.

Последнее она произнесла, глядя на меня. Стол на кухне мне, похоже, будут припоминать до конца времён.

Сиси перешла к длинному лотку у правой стены и отодвинула держатели.

— Здесь обрабатывают вещи готовыми составами. Можно пропитать клинок, броню, другой предмет — если материал совместим со смесью. Пока само расширение «Лаборатория» первого уровня, но для начала этого хватит.

— А дальше?

Она на мгновение задумалась и покачала головой.

— Дальнейшие улучшения пока не помню. С этим оборудованием помогу, а обещать лишнего не буду.

Меня и нынешний набор устраивал. Особенно возможность изучить трофей до того, как он попытается меня сожрать.

Я подошёл к шкафам. За стеклом стояли банки и склянки в держателях, и на каждой висела бирка. Штук двадцать всего, по одной-две единицы каждого наименования. Стандартная комплектация от Системы, только в отличие от утки в санузле эти реагенты могли гореть, морозить, растворять камень и, вероятно, кусаться.

— Сила состава зависит от компонентов, — продолжила Сиси и остановилась рядом. — Чем они сильнее сами по себе и чем лучше подходят друг к другу, тем мощнее эффект. Плохо совместимые дадут мало или ничего. Совсем несовместимые…

— Взорвутся?

— Могут. Сомнительные сочетания проверяют в испытательной камере. — Она указала на три банки, стоявшие рядом. — Начни с грозовых компонентов. Они совместимы, и реакцию будет проще удержать.

Дундук встал в дверях и заполнил проём целиком. В лабораторию он не полез, только обвёл бельмами шкафы и стол. Точить и жрать тут было нечего.

— Тут работать кто? — спросил он.

Хороший вопрос. Я приберёг его на потом.

— Сначала проверим, работает ли эта штука вообще.

Я открыл шкаф. Половина названий на бирках ничего мне не говорила. Остальные говорили слишком много: «Слюна пепельной саламандры», «Осколок нижнего льда», «Сок корня-удавки, разбавленный» и «Вода грозового облака». Система подобрала первый набор так, чтобы владелец не убился сразу.

Я достал склянку с прозрачной жидкостью, в которой оседала серебристая муть. Бирка называла её «Водой грозового облака». Следом взял серый камешек с медными прожилками: «Громовая руда, мелкая фракция». На полке осталась банка с круглым ядром размером с грецкий орех, которое щёлкало по стеклу голубой искрой. «Ядро искрового жука» тоже отправилось на стол.

Жидкость и руда уже сочетались, а ядро добавляло разряд. Для начала сойдёт.

— Куда что?

Сиси уже стояла у стола.

— Жидкость в левую колбу, она с рунами течения. Камень на весы справа, стол сам возьмёт, сколько нужно. Ядро в верхний приёмник над ротором.

— Почему ядро наверх?

— Оно наполовину живое, поэтому пусть держится подальше от жидкости, пока стол не решит, когда их свести. Сбросишь раньше, и стакан окажется в коробе вместе с рукой.

Муть в склянке успела осесть на дно, и я встряхнул её, пока серебро не разошлось по всему объёму. Только новичок вылил бы чистую воду и оставил всю силу на дне. Я отправил жидкость в колбу, положил руду на чашу весов и открыл банку. Ядро щёлкнуло искрой по пальцам и кольнуло кожу. Попытку я оценил. Затем опустил его в верхний приёмник и закрыл крышку.

Стол не отреагировал.

Руны по кромке светились тем же слабым светом, а выемка в углу так и осталась тёмной.

— Он выключен, — сказала Сиси. — Ему нужна мана. Кристалл воткни вот сюда.

Разумеется. Бесплатно в этом мире работала только Система, и то она брала опытом. Я достал из наруча кристалл маны и вложил в выемку. Он вошёл со щелчком и сел без зазора, а через секунду руны загорелись по всей кромке.

Стол заработал.

Первой дёрнулась левая колба. Вода грозового облака поднялась по трубке, хотя тянуть её вверх было нечему, и потекла в среднюю ёмкость. Весы справа качнулись, руда рассыпалась на чаше и поползла пылью по желобку к тому же центру. Стол сначала измельчил её: чем мельче руда, тем быстрее он вытянет из неё всё нужное. Ротор набрал ход, лопатки слились в круг, гул стал выше, а из-под верхнего приёмника ударила короткая голубая молния и ушла в общую ёмкость.

Сиси следила за рунами на кромке и время от времени поглядывала на среднюю ёмкость.

— Пока ничего не трогай. Сейчас он отделяет жидкость от осадка и вытягивает заряд. Свести их нужно в конце, иначе получится грязь.

Внутри ёмкости смесь пошла слоями. Вода потемнела, серебристая муть закружилась и стала оседать, а по стенкам стекла побежали искры. Одна выскочила наружу и ударила в столешницу.

— Отойди, — сказал я.

— Ты тоже.

— На мне доспех.

— На тебе шорты.

Отходить я не стал. Трубки из общей ёмкости сошлись над стаканом у края стола. По двум потекла почти чёрная вода с серебряным порошком. Последняя выпустила ниточку света толщиной с волос.

В стакане бахнуло, и стекло вокруг зазвенело. Сиси подпрыгнула. В лаборатории остался сухой запах близкой молнии. Стакан заполнился на две трети, а содержимое перестало кипеть. Жидкость почернела, и по всей глубине с треском разбегались белые разряды.

Ротор замер. Руны погасли до половины.

Впервые создан алхимический состав: Молниевый экстракт (необычный).

Легендарный навык заточки: +10 опыта.

Десять единиц за один состав. Костяной кинжал белого качества давал единицу за проход, зелёный клинок — две. Я насыпал в колбу три стартовых реагента, за которые даже не платил, и за две минуты получил опыт десяти белых заточек.

Ого. Вот это я понимаю, инвестиция.

Но за столом пришлось работать самому. Стол сам взял нужное количество руды, а я по подсказкам Сиси загрузил воду и ядро в нужные приёмники. Если бы я вылил жидкость в другую колбу или перепутал порядок загрузки, состав вышел бы другим или не вышел бы вовсе. Здесь надо думать.

Мои зомби думать не умели. Дундук за неделю научился рисовать рожицы на грифельной доске, и это было вершиной интеллектуальной эволюции бригады. Поставить их к столу означало через час получить пожар и кучку пепла с фартуком.

— Тебе сюда нужен алхимик, — сказала Сиси.

— Мне сюда нужен алхимик, который не побежит рассказывать, где он работает. Пленный кронпринц с его памятью на обиды не подходит. Эльф с белкой дал клятву всего пару недель назад, а на полке за моей спиной стоит слюна саламандры. Мало ли чего он тут отчебучит.

Третьего кандидата пока не было. Зато для экстракта уже нашлось применение.

— Клинок.

Сиси уже держала стальной меч с зелёным отливом, снятый со стойки у входа. Она протянула тряпицу, и я насухо протёр лезвие, потому что на жирную сталь такое не ляжет. Положил меч в лоток, взял стакан и вылил на клинок. Состав растёкся плёнкой, зашипел и десять секунд блестел на поверхности. Потом чёрная плёнка пошла от кромок к долу и впиталась в металл до последней капли.

В лотке не осталось ни следа. Лезвие потемнело, а следом по нему пробежал разряд от гарды до острия.

Стальной меч «Гроза» (+20).

Бонус физического урона: +220. Чистый урон: +220.

Новое свойство: Молниевый урон. При попадании цель получает разряд, равный 15% нанесённого урона, и теряет подвижность на 1 секунду.

Пятнадцать процентов сверху и секунда оцепенения. На арене такая секунда стоила больше кристалла маны. Один удар, противник застыл, второй удар уже в лоб. Даже утке столько не дали.

Я взял меч в руку. Рукоять тихо потрескивала.

Осталось проверить на ком-нибудь.

Дундук по-прежнему стоял в дверях и держался за железную притолоку. Бригадир уставился на стол и меч, а палец тем временем засунул в нос по вторую фалангу. Пока системная карточка висела передо мной, мертвяк сосредоточенно шарил там и глядел на Сиси.