Он перекатился, оперся на ноги, резко взглянул в сторону Мора. Тот натянул еще стрелу и пустил ее. Руки словно ожили и сами умудрились разрубить летящую стрелу. Мор скверно прохрипел, пустил еще стрелу. Иво отпрыгнул.

Затем быстро встал на ноги. Уже не так быстро, но все же, вытянув меч острием к небу, он приближался к Мору. Голова безумно разболелась, в висках пульсировало настолько сильно, как будто изнутри кто-то постукивал палочками с нечеловеческой скоростью.

Мор вновь пустил стрелу. Иво зажмурился и, открыв глаза, немного поменялся в лице: вены на лице почернели, по всему остальному телу, особенно на руках, они вздулись и отчетливо выпирали через тонкую человеческую кожу. Он сумел пересилить себя и вновь телепортировался. Оказался в этот раз он в воздухе, двумя руками обхватил меч и занес его над головой.

В этот момент, когда количество необузданной ярости и демонического нутра Иво превысило возможный предел, в полете меч, скованный из, казалось, сильнейшего и крепчайшего сплава металлов, треснул: трещина пошла сначала у гарды оружия, затем по всей длине лезвия. Последнее, чем оружие смогло послужить изгнаннику, это нанесение рваной раны прямиком в лицо Всадника апокалипсиса. После удара клинок рассыпался, Иво, оттолкнувшийся от плеч демона, кувырком приземлился на землю и обессиленный пал, продолжая держать в правой руке такую давний и полюбившийся за годы владения эфес.

Мор рассвирепел, начал размахивать руками по сторонам, удерживая в одной из них свой лук. Он обернулся, зарычал на изгнанника. Иво разглядел его лицо, теперь оно было еще более отвратительным. Порез был настолько рваный, что куски кожи, составляющие до этого цельное полотно на лице демона, лоскутами перебивались на ветру, открывая взору все внутреннее лица демона. Из свежей раны полилась жидкая мерзкая субстанция зелено-болотного оттенка, покрывающая всего Всадника.

Он рывком ринулся на обезоруженного изгнанника, натягивая на бегу тетиву своего лука.

Иво собрался, встал на ноги, затем дернул рукой. Вмиг все поле битвы озарилось изумрудным сиянием. Он прекрасно понимал, что без этого не выиграет схватку никогда в жизни, однако также и не желал прибегать к использованию косы, понимая все последствия.

Стрела была пущена, но перед тем, как она покинула хватку Мора, Иво успел промолвить заветное имя.

— Фаэдра.

Стрела поразила резко появившегося пред изгнанником фантома, однако тот в ответ испарился, а после вновь появился, прикрывая своим телом изгнанника.

После появления одного фантома следом появилось еще десятеро, затем еще столько же. Сразу, как только их призрачные ноги касались земли, они бежали в атаку. Мор не ожидал подобного, он отвратительно поморщился и мощным скачком назад отступил, седлав своего коня. Он стукнул поводьями и белый, как мгла, призрачный конь, заржав, устремился прочь с поляны в ту степь, откуда изначально пришел на бойню.

Иво же всем своим лицом показывал, что он отбросил все человечное. Он растерял рассудок, хладнокровие. Сейчас он уже даже и не помнил, с какой целью пришел сражаться, с какой целью пришел изгнать эту тварь.

Он был безумно голоден. Специфика организма изгнанников, постоянная жажда душ, плата за ту чертовую четверть души демона, скрещенную с живой. Сейчас он превысил все, что только мог и на что был способен, его лимиты увеличились, как и увеличились потребности. В демоне он видел исключительно пищу, думал, что только он способен утолить этот нечеловеческий голод. Поэтому и не хотел пользоваться Фаэдрой, ведь та многократно усиливала это отвратительное чувство.

Он встал и устремился в погоню, фантомы последовали за ним. Ранение на ноге он даже не чувствовал, хотя та, в свою очередь, уже почернела и едва ли ее можно было назвать живой.

Чтобы сократить дистанцию, Иво телепортировался раз за разом. И каждая телепортация все сильнее давила на его сознание, сильнее превращала его в безрассудного зверя. Конь Мора скакал уверенно, однако мягкая и рыхлая пепельная земля сильно замедляла его. Сам Всадник, убегая, отстреливался, пытаясь попасть в Иво, однако второй либо, с помощью телепортации, уклонялся, либо фантомы, нескончаемо призываемые косой, вставали под удар.

Ветер вновь подул сильнее прежнего, из-за чего череда деревьев, стоявших на пути Всадника, повалилась, образовав густейшее пепельное облако.

Конь Мора встал на дыбы, заржал, а один из фантомов настиг его и рубанул со свистом по лапе. Конь покосился, затем к тому одному фантому присоединилось еще с десяток подобных. Мор вскочил, вновь повел рукой, призывая рой трупных мух, отбивая свое ездовое животное от напасти. Во всей этой заварухе, причем закрытой в пепле, он не заметил, как изгнанник появился резко под ногами и, присев, махнул наотмашь косой, отсекая ногу демона. В песнопениях, состоящих из истошных и агрессивных криков, Мор принялся стрелять по разным сторонам, пока не почувствовал, как рука, которой он держал рук, не могла двигаться: ряд фантомов направил всю свою ненависть и злобу на нее, по приказу изгнанника. Десятки молниеносных хлестких порезов не давали свободно управлять конечностью. Мор попытался отпрыгнуть на одной ноге, и это у него получилось. Он вышел из пепельного облака, натянув тетиву и подготовившись к выстрелу, намереваясь ей поразить изгнанника.

Которого искать ему не пришлось. Иво стоял на земле, упирался ногами в землю. Он крутанул косой, создавая очертания круга в воздухе, затем, вытянув прямую руку назад, пропал из виду. Мор ожидал, притаил дыхание.

После Иво показался — Мор увидел его у руки, которой держал лук. Он дернул рукой, однако из-за того, что земли под ногами не было, случайно пустил стрелу в воздух.

Зато Черный изгнанник, прокрутившись вокруг своего тела, собрав все силы, махнул косой так, как никогда прежде у него не получалось. Мор, перед тем, как прочувствовать всю силу этого удара, увидел лицо изгнанника, и это лицо очень сильно напоминало лицо, что он видел каждый день. Лицо подобных ему Высших демонов, все почерневшее. А черные глаза, мерцающие каждый раз, когда Иво использовал свою изгнанническую силу, превратились в самые настоящие угли по оттенку черноты.

Один взмах, после которого голова демона повисла на тонком, но крепком, куске кожи, не дававшем ей упасть на землю.

Затем тело упало. Фантомы продолжали терзать коня Всадника, а Иво нанес второй удар, и этот второй удар был в самую середину грудины. Лезвие вошло так грубо и так глубоко, что прозвучал треск, схожий с ломанными костями.

Это был последний удар, он же и был фатальным. Резко все озарилось ярко-зеленым, зелено-болотным и пепельно-смуглым. Тело Мора задрожало, а из места, куда было вонзено лезвие Фаэдры, проглядывалась чрезмерно сильная аура — душа демона. Не простая душа демона, а душа Высшего демона, удостоенного чина Всадника апокалипсиса.

Она быстро покинула тело своего владельца, после чего также быстро влетела в тело Иво. Он отбросил косу, забился в конвульсиях, пытался поглотить ее, но без сил рухнул рядом с изгнанным демоном и потерял сознание. Раненая нога вся почернела, в особенности вены. Схватка закончилась, основная опасность миновала, а с ней и пропадали все сдерживающие изгнанника от смерти факторы: адреналин, гнев, ярость, цель.

Перед тем, как закрыть свои глаза и окунуться в пучину тьмы, он увидел, как фантомы закончили терзать белого коня Всадника. А после они и вовсе испарились, легким дуновением ветра влетая в призрачную косу, брошенную рядом.

И это было последнее, что он видел.

X. Мор VI

Иво пришел в себя резко.

Резко вскочил, опираясь руками о то, на чем лежал, оглянулся, и дышал так, словно до этого не дышал месяц.

Одинокая кровать в палатке, рядом — стол и кувшин с чем-то. Изгнанник попытался встать, но не смог — нога сильно ныла. Иво дернул головой, вспомнив, что в его ногу попала стрела Мора. Он отдернул одеяло, вцепился в ногу. Она была забинтована, бинты Иво немного отодвинул. Посмотрел на место, освободившееся от лоскутов — нога как нога, ни крови, ни ссадин, ни черноты, вызванной стрелами Мора. Ничего. Двигать ей он тоже мог, только, при движении, появлялась резкая острая боль.