Что?

Портал?

Начну с того, что абы кому запрещено пробивать порталы на территорию Академии Его Императорского Величества. Это первое. Второе — кто его пробьёт? Одержимый не будет обладать магическими способностями, а сам манипулятор не может быть портальщиком по умолчанию. Значит, Резник работает с кем-то в паре. И этим ребятам срать на законы, которые они нарушают.

Я созвонился с Серебровым, изложил схему и предупредил, что разговор может закончиться чем угодно. Например, моей смертью. Или смертью носителя Резника. Артур Олегович заверил, что будет отслеживать меня по смартфону. И пробьет портал в Магикум прямо из поместья, если запахнет жареным. Я не стал уточнять, как именно Серебров поймёт, что жареным запахло. У меня был собственный план.

Мы с Саймоном спокойно поужинали, насладившись супом-пюре и пловом из морепродуктов. В основном, наслаждался Кинчев, поскольку я неплохо подкрепился в «Осени». Дождавшись, когда сосед ляжет спать, я тихо покинул блок.

И вот я здесь.

А Резник опаздывает.

Холодный ветер шевельнул волосы на голове. Я набросил капюшон худи на голову и зябко поёжился. Осенние холода подкрались внезапно, придя на смену августовской жаре.

Раздались тихие шаги.

Я повернулся лицом к люку. Вовремя. Крышка сдвинулась, выпуская из тёмного провала фигуру одержимого. Или куклы — на сленге местных волшебников. Это был наш вахтёр. Дородный мужчина лет пятидесяти, с жиденькими волосиками мышиного цвета и подозрительным взглядом. Как его зовут — хоть убейте, не помню. Вахтёр носил потрёпанные чёрные джинсы, тёмно-синюю рубашку и вязаный жилет. Завидев меня, он ускорил шаги.

— Одумался, сынок, — прозвучал голос детектива Резника. — Это правильно.

— Задавайте свои вопросы, — процедил я.

— Не здесь, — вахтёр качает головой. — У меня восемь минут, а этого недостаточно для полноценной беседы.

— Что вы предлагаете?

Вместо ответа вахтёр поднял руку, сдвинул рукав рубашки и пробежался пальцами по миниатюрному экранчику смарт-браслета. Дисплей светился белым окошком в ночи.

— Открывай, — сказал Резник.

И дал отбой.

Не успел я толком опомниться, как справа оформилась овальная линза, сквозь которую в искажённых пропорциях проступили крыша, деревья и фонари.

— Портал устойчивый, — тихо произнёс вахтёр. — На две переброски.

В голове молниеносно прокрутились сценарии.

Меня убивают сразу. Меня допрашивают, пытают, затем убивают. Ко мне подрубается опытный менталист и вытягивает всё, что хочет получить заказчик. После этого меня убивают или пытаются завербовать. Все схемы плохие. И все предполагают наличие у детектива Резника целой команды ушлёпков, работающих как единое целое.

Опасность.

Чую нутром смертельную угрозу.

Позволяю страху окрепнуть, запустить защитные механизмы и превратиться в нечто большее. Энергия потекла по незримым каналам, переполнила всё моё существо.

— Иди за мной, — сказал манипулятор.

И отключился.

Глаза вахтёра перестали светиться, он дёрнулся и стал недоумённо моргать. Я понимаю, что двусторонний портал — это враньё. Никто не оставляет за собой таких следов.

Шагаю в линзу и тут же останавливаю время.

Портал за моей спиной успевает схлопнуться. Это происходит за секунду до стоп-кадра, который я учинил.

Осматриваюсь.

Комната в старом доме. Заброшенном доме. Обшарпанные стены, растресканная деревянная рама окна, выбитые стёкла. Снаружи — тёмная ночь. Окно выходит то ли в заброшенный сад, то ли в сквер. Я вижу отблески фонаря, массивный ствол дерева и кусок тротуара. Мы на первом этаже.

В комнате почти нет мебели.

Кресло с изодранным в клочья подлокотником. Колченогая табуретка. Письменный стол с выдвинутыми ящиками. В одном из углов — куча испражнений. Дверной проём без двери. Единственный источник освещения — фонарь за окном.

Мои глаза успели адаптироваться к полумраку.

Наконец-то мне удалось рассмотреть своих противников. Низкорослый мужик в балаклаве у самого окна. Одет во что-то спортивное, деталей не разобрать. В правой руке — пистолет, нацеленный на меня. Второй тип, тоже в балаклаве, расположился в дальнем углу. Этот персонаж чертит на штукатурке мерцающие ртутью руны, повернувшись ко мне вполоборота. Еще один силуэт застыл у дверного косяка. Лица не видно из-за медвежьей маски. Правая рука согнута в локте, пальцы растопырены. Вдоль предплечья завивается световая змейка.

Расклад хреновый.

Я приближаюсь к хмырю у окна, забираю пистолет, разворачиваюсь и делаю два выстрела. В голову чувака, рисующего руны. И в сердце человека-медведя. Третий выстрел — в черепушку «медведя». Зримых повреждений в хронопотоке не видно. Оружие стреляет бесшумно. Подозреваю, что ствол зачарованный, поскольку нет глушителя.

Мёртвые туловища продолжают стоять.

Сваливаю подсечкой мужика в балаклаве.

И тут же отпускаю с цепи хронопоток.

Одновременно падают три тела. Два трупа, один живой. Я нацеливаю ствол на говнюка и тихо произношу:

— Дёрнешься — тебе конец. Позовёшь кого-нибудь — я выстрелю. Усёк? Если да, кивни.

Тип усиленно закивал.

Страха в его глазах не было. А вот то, что было, мне не понравилось. Поиск возможностей. Желание подловить меня на ошибке и перехватить инициативу. Чтобы подкорректировать мировосприятие оппонента, я прострелил ему ногу. Пушка здорово напоминает «беретту», но отдача близка к нулю. Словно из водяного пистолетика стреляешь. С вымышленным глушителем.

— Блеать! — зарычал мужик.

— Артерия не задета, — сказал я. — Лежи спокойно.

— Ты охренел, малой?

— Сейчас колено прострелю. Завались.

Мужик скрипнул зубами, но команду выполнил.

— Кто из этих двух придурков Резник?

— Его здесь нет.

— Пошути мне ещё. Это последнее предупреждение.

Тип в балаклаве постарался зажать ногу ладонью. Поморщился, застонал. По штанине расплывалось тёмное пятно. По деревянным половицам — тоже.

— Мне помощь нужна!

— Сначала — ответы на вопросы. Сколько вас в доме?

— Трое.

— Электромаг и портальщик?

— Нет. Портальщик на удалёнке, работает по звонку. Ты убил создателя искажений.

— Это ещё что за хрен?

— Он умел создавать помехи для радиопередач и сотовой связи.

— А ты кто такой?

— Человек. Без Дара.

Понятно. Не толпу же волшебников на одного малолетку посылать.

— Где мы?

Лёгкая заминка.

— Говори.

— Выборг.

Жесть какая.

В моём мире это крохотный городок Ленобласти. Здесь же никакой Ленобласти не существует, но Выборг на месте, никуда не делся.

— Почему здесь? Резник не должен был участвовать в допросе?

— У него целая команда, идиот. Мы провели бы допрос. И отчитались бы перед заказчиком. Сам Резник даже не в этой стране.

— Как он вас нанял?

— Через Информ.

— А портальщик где?

— Не знаю.

— Кто ещё участвовал в операции?

— Несколько взломщиков. Они обеспечивали прозвоны и отвечали за переадресацию. Я никого из них не знаю лично. Отпусти меня, а?

— Хорошо.

Сказав это, я выстрелил мужику в голову.

Тот рухнул на доски.

Пистолет — на предохранитель.

И думать, думать, думать. Я сорвал Резнику операцию, но этот ублюдок никуда не исчез. Преследование продолжится. Это не частный детектив. Не удивлюсь, если манипулятор сам состоит в Монолите. Фамилия вообще ничего не значит. Там всё серьёзно.

Боюсь, эта история не по зубам даже Сереброву.

Вслушиваюсь в тишину дома.

Никаких звуков. Я один с тремя мертвецами. И стволом, от которого надо избавиться. Самое время привлечь мастеров редактирования действительности — агентов тайной канцелярии.

От грустных дум меня отрывает звонок.

Серебров.

— Витя, ты в доме?

— Похоже на то.

— Не ранен? Всё в порядке?

— Да. Артур Олегович… а вы в каком городе?

— В правильном, — отрезает эсбэшник. — Маша повалила тех ублюдков на переадресации. Сейчас не дёргайся. Ты услышишь, как я вхожу. Готов?