Среди деревьев мелькают силуэты в камуфляже.

Охранники.

Превозмогая тошноту и шум в ушах, я усаживаюсь в позу лотоса и запускаю свой триггер нежности. Думаю о Лизе. Нормализую дыхание, успокаиваюсь… И начинаю воспринимать мир на глубинном уровне. Чувствую магический субстрат, пропитавший буквально всё в этом лесу. Впитываю живительную энергию, глядя на неспешно приближающихся людей в камуфляже.

— Ваше сиятельство!

— С вами всё в порядке?

Ко мне быстро приближались Серебров, Дамир, и еще один охранник, имени которого я не помнил. Успеваю восстановить запас маны ровно настолько, чтобы исчезла неприятная побочка. Прервав медитацию, поднимаюсь с холодной земли. Отряхиваю с брюк налипший мусор.

— Он принял облик Авроры.

— Кто? — Артур Серебров осмотрел поле боя.

— Тот, что напал первым.

Аврора?

Я снял блокировку, рассчитывая получить отклик.

Тишина.

— Осмотрите территорию, — приказал Серебров.

Вдвоём мы направились к беседке, из которой на меня напал хрономаг. Что это за техника такая? Ну, принимать чей-то облик, устраняя оригинал…

Моё внимание привлекло серебристое пятно в глубине парка. Чуть в стороне от беговой дорожки и беседки, к которой я направлялся. Серебров проследил за моим взглядом, вильнул вправо и побежал. Я увязался за эсбэшником, но быстро отстал — тот бегал гораздо лучше.

Аврора сидела на лавочке с изогнутой спинкой и ажурными металлическими ножками. Рядом возвышался фонарь с шаровидным плафоном. Девушка, казалось, ненадолго вздремнула, вот только едва заметное сиреневое облако выламывалось из окружающего ландшафта.

— Стой, — Серебров вытянул руку, мешая мне сделать роковой шаг. — Это ловушка.

Я замер.

Облако мерцало, его края клубились и заворачивались в некое подобие спирали.

— Что это?

— Статика, — буркнул начальник охраны, разводя в стороны руки. Над головой Артура Олеговича появился сгусток тьмы, расширившийся до размеров небольшой блюдца. — Усыпление приманки. И всасывание яда через кожу жертвы.

— А кто жертва?

— Ты.

Чёрное блюдце метнулось вперёд и начало затягивать клочья сиреневой мути. Когда чары полностью развеялись, пятно сжалось в точку и исчезло.

Я метнулся к Авроре, начал прощупывать пульс.

Слабый, но есть.

— Нужен целитель, — сказал я.

Артур Олегович покачал головой:

— Она уже просыпается.

Веки Лагранж дёрнулись.

Менталистка открыла глаза и посмотрела на меня так, словно ничего не произошло.

— У тебя кровь.

Я вспомнил о раненом плече.

— Аврора, ты меня ждала здесь?

Девушка неуверенно кивнула.

— Ну да. Как мы и договаривались.

— Что ты помнишь?

— Наверное, я задремала. Какая-то слабость… Не знаю. А почему у тебя такой вид? Ты дрался? С кем?

К нам со всех сторон спешили люди. Садовник, егерь, несколько охранников, дядя и отец. Все наперебой обсуждали происшествие.

— Пропустите!

Илья Назарович, наш семейный целитель, приблизился к лавочке, на ходу окутываясь оранжевым свечением. Первым делом эскулап взялся за осмотр девушки. Замер в двух шагах от неё, поводил ладонями из стороны в сторону, прислушался к собственным ощущениям и удовлетворённо кивнул. Затем переключил всё внимание на меня. Увидев рану, сменил цвет ауры на изумрудно-зелёный. И принялся заштопывать плечо — прямо сквозь располосованный рукав смокинга.

Краем уха я слышал перепалку отца с Серебровым.

— Что? Погонщики с мимами в нашей усадьбе? И куда вы смотрите? Как такое могли проморгать?

В глазах Авроры недоумение сменилось испугом.

— Витя, что они говорят?

— На нас напали, — вздохнул я. — Неизвестные. Мне пришлось сражаться.

— С кем?

— Не знаю. Опять кто-то протащил мимикроидов. Только не в Академию, а в нашу усадьбу.

Целитель завершил свою работу, и я благодарно кивнул.

До моего слуха донёсся голос отца:

— Сколько их было?

— Мы убили четверых хищников, — отрапортовал начальник охраны. — И троих погонщиков. Одному удалось скрыться.

— Издеваешься? Каким образом?

— Через гостевой портал.

— Напомни, разве порталы не согласовывались с твоей службой?

Серебров сохранял удивительное хладнокровие.

— Безусловно, ваше сиятельство. Всё согласовано. Просто… один из гостей открыл многоразовые врата.

Пауза.

— Кто?

— Вдова Головачевская, ваше сиятельство.

— И ты разрешил?

— Мы проверили точку входа. Ничего подозрительного не обнаружили.

— Пустил ребят по следу?

— Само собой.

Дальше я не прислушивался.

Уже ясно, что всё хреново. На меня напали те, кто протащил мима в Академию. И эти персонажи явно не имеют отношения к Монолиту. Есть группа людей, упорно жаждущих моей смерти.

Отец с дядей, глава нашей СБ и ещё несколько человек принялись осматривать место происшествия. Я услышал в разговоре слово «полиция».

— Идём, — сказал я Авроре. — Лучше переждать в доме, пока это всё не уляжется.

— Я должна позвонить отцу.

— А телефон есть?

— В сумочке.

Кто б сомневался.

А сумочка в гардеробе под присмотром слуг.

Мы двинулись через лес по одной из тропинок. Плечо не болело. Илья Назарович в очередной раз доказал своё мастерство. Специалист широкого профиля.

— Ты здесь одна?

— Папа собирался поехать, но в последний момент отказался. Какое-то неотложное дело.

Молча киваю.

Аврора знала, что для шествия к обеденному столу надо подобрать себе пару. И заранее предвидела, что этой парой буду я.

— Витя.

— Что?

— Я хочу извиниться за настойчивость. И за то, что по моей вине у тебя возникнут проблемы с отцом.

— Ты серьёзно?

У меня во всей этой круговерти не нашлось времени, чтобы поразмыслить над поведением Авроры. А оно было, мягко говоря, собственническим. В мире аристо вы можете спать с кем угодно, но это не отменяет обязательств перед своим родом. Лагранж хорошо осведомлена о нормах этикета. Я лишь одного не могу понять — с чего это она так за меня уцепилась. Знакомы всего несколько дней…

— Да. Мне бы точно влетело… ну… если бы ты такое вытворял у меня дома.

Ох, не верится мне в раскаяние этой особы.

И всё же…

Есть в Лагранж нечто такое, что меня притягивает.

— Мне уже влетело, — признался я.

— Вот как…

— Отец не желает меня видеть.

Про финансовые проблемы, с которыми я столкнусь в обозримом будущем, предпочитаю не распространяться. В прошлой жизни я поднимался из самых низов. По мере моего продвижения в силовом блоке «Ростехно» увеличивалась зарплата, добавлялись опции соцпакетов, расширялись возможности. Я отвоёвывал место под солнцем с потом и кровью. Справлюсь и сейчас. Жить буду в Академии. На текущие расходы вполне сгодятся перечисления Особого отдела, а там посмотрим. Всегда можно что-то придумать.

Несколько минут мы молчали.

Затем я почувствовал в своей руке тёплые пальцы Авроры.

В окрестностях дома кипела жизнь. Гости стремительно разъезжались. Лица мужчин и женщин были обеспокоенными — слухи о происшествии в лесопарке уже просочились. Подозреваю, это очередной удар по репутации Корсаковых. Защитники дворца не в состоянии обеспечить безопасность в собственных угодьях.

Что будешь делать?

Когда мы приблизились к дому, Аврора перешла на мысленный диалог.

Уеду.

Прямо сейчас?

Да. Мне тут делать нечего, откровенно говоря. Вернусь в общагу.

А что с нашим планом?

Я вспомнил про то, что мы договаривались с Лагранж зависнуть в Питере ненадолго.

Созвонимся, когда я попаду в город.

Хорошо.

Девушка отправилась в гостиную. К ней тут же подскочил водитель-охранник, стал уточнять, всё ли в порядке. Сегодня многие огребут. По сути, ни бодигард Лагранжей, ни хвалёная СБ Корсаковых не сумели обеспечить должный уровень охраны. Неизвестные беспрепятственно проникли в «Филимоново» и чуть не убили наследника главы рода.