- Ты... пришла за мной?

   - Конечно, не могла же я тебя бросить. Не шевелись, - коснулась она руки Тиграна, когда тот попытался её поднять.

   - Малышка, дай воды, - прошептал он.

   - Ой, прости, тигр. Конечно, сейчас.

   Лина быстро подскочила, налила в ковш немного воды и поднесла к губам мужчины.

   - Только аккуратно, - она очень осторожно, по капельке напоила его. - Сколько дней ты не ел?

   - Я не помню, - ответил Тигран. То, что он отказывался есть, и Авреол силой запихивал в него еду, чтобы тот не умер раньше времени, Тигран решил не говорить.

   - Хорошо, тогда я попрошу сделать тебе бульон, и будем потихоньку начинать кушать.

   Погладила его Лина по тёмным волосам. Тигран смотрел в её грустные глаза и не мог поверить, что она тут, рядом с ним.

   - Юлиан, попроси Агапию сделать бульон, пожалуйста, и хлеб.

   - Ага, - сказал мужчина и быстро скрылся за дверью.

   - Ты приехала с Юлианом? - спросил Тигран и попытался повернуться в сторону, где он был.

   - Да, с Юлианом и Левком, это солдат, один из моих учеников. Котик, скажи мне, как ты себя чувствуешь? Где болит?

   - Везде, - кисло усмехнулся он. - Но это уже не важно, рядом с тобой я и умереть готов. Малышка? - спросил он, видя, как в глазах девушки появились слёзы.

   - Тигр, прости меня... прости, что я так поздно пришла, - дрожащим голосом прошептала Лина и уткнулась носом в искалеченное плечо.

   - Не плачь, пожалуйста, ты разрываешь мне сердце. Спасибо, что ты рядом, - поспешил сказать Тигран. - Как тебя ещё Макс отпустил?

   - Он не смог возразить Афине, а она совершенно чётко сказала, чтобы он мне не мешал, - утирая слёзы, улыбнулась она. - Скажи, дышать тяжело? Рёбра сломаны?

   - Вроде бы нет... - прислушался к своим ощущениям мужчина. Всё болело невыносимо, и просто находиться в сознании и разговаривать было делом не из лёгких, но закрывать глаза он не хотел. Только не сейчас, когда чудовищные пытки закончились, и он ощущал мягкую руку девушки, утешающую его.

   - О, наш раненый очнулся, - послышался голос Левка. Он стоял в дверях с довольной улыбкой на устах, и заулыбался ещё шире, когда увидел возмущённый взгляд генерала.

   - Солдат, ты не забыл, с кем разговариваешь? - прокряхтел он.

   - Тигр, не злись на него. Пока мы на вражеской территории у нас нет чинов, соблюдаем конспирацию.

   - Хорошо. Ты значит Левк?

   - Я, - кивнул мужчина. - Лина, я купил всё, что ты просила, и... в городе наметилась активность. Говорят, Тит возвращается.

   - Когда?

   - Вроде бы как дней через пять, но сама понимаешь, никто ничего не знает.

   - Хорошо. Следи за выездами из города, посмотри, может, есть дорога, которую не очень сильно охраняют, нам нужно покинуть Рим как можно скорее.

   - Конечно, - серьёзно кивнул солдат и сел рядом с Линой. - Тигран, ты как? Не вздумай умирать, а то эта женщина нас живьём съест.

   На что Тигран только усмехнулся и вдруг вспомнил, что говорила Лина.

   - Лина, ты отослала Юлиана к Агапии? Кто это? - недоверчиво спросил он.

   - Ой, тигр, я же хотела тебя спросить, и забыла. Мы в таверне, хозяйка которой Агапия, предложила нам свою помощь. Говорит, что она сестра нашего друга Тирея...

   - Агапия значит? Я помню, что у Тирея была сестра, не помню, как её звали, но была это точно. Но она куда-то пропала, и после этого в их семье обсуждать её было запрещено. Я не знаю, что там у них произошло.

   Тигран нахмурился, вспоминая события почти двадцатилетней давности. Это было давно, и тогда ему было не очень интересны семейные проблемы оружейника. Но неожиданно, прерывая мысли генерала, открылась дверь, и в комнату вошёл Юлиан с подносом.

   - Как у вас тут многолюдно, - улыбнулся он.

   - Да, давай поднос, и идите с Левком, погуляйте. А то тут и правда становится душно.

   Лина забрала чашку с бульоном и тарелку хлеба и толкнула в бок солдата, сидевшего рядом. Он недовольно скривился, но послушно поднялся на ноги и вышел вслед за Юлианом.

   - Я сам, - пробурчал Тигран, поняв, что девушка собирается его кормить.

   - С ума сошёл? - Лина положила обратно поднятую руку и мягко погладила мужчину по щеке. - Максимилиан ел у меня с рук, и ты потерпишь. Сам он собрался... Если живот заболит, скажи сразу же.

   Тигран недовольно сжал губы. То, что он не мог сам поесть и женщина станет его кормить, очень сильно било по его мужскому самолюбию. Но Лина не обращала внимания на его красноречивый взгляд, а нежно приподняв его, подложила тюфяк под голову.

   - Глаз беспокоит? - тихо спросила она, смотря на выжженную глазницу.

   - Нет.

   Лина кивнула и опустила мякиш хлеба в бульон, очень стараясь не показать своего ужасного настроения. Руки едва заметно дрожали, и хотелось плакать, но нет. Тиграну была нужна её помощь и поддержка, а не слёзы жалости. Он сильный воин, ему и без того было тяжело.

   - И не надо на меня так смотреть, открывай рот, будь хорошим мальчиком.

   - Лина! - тут же возмутился мужчина.

   - Прости, тигр, - погладила она его по волосам и положила первый кусок еды в рот.

   - Что это за гадость? Мяса нет что ли? Или рыбы на крайний случай...

   - Котик, тебе нельзя пока мясо. Пожалуйста, не спорь со мной.

   Тигран послушно открыл рот и позволил накормить себя. Лина очень старалась скрывать свои чувства, но её глаза всё время предательски намокали от слёз, а губы дрожали, и это терзало его душу сильнее, чем раны.

   - Лина, ты бы выбралась? Если бы была на моём месте? - спросил он, когда с обедом было покончено, и девушка отставила поднос с пустой тарелкой в сторону.

   - Не знаю... наверно. Когда я была у персов, меня не связывали, а просто держали под охраной. Почему, интересно?

   - Может потому что ни один нормальный человек после десятка плетей не может держаться на ногах, - хмыкнул он, - или потому что ты всё-таки жена царя, а персы очень щепетильны в этом вопросе. Но ты была в подобной ситуации? - не унимался Тигран и посмотрел на Лину, ожидая ответа. - Как можно было выбраться оттуда?

   Он каждую минуту пребывания в плену думал о том, чтобы сделала Лина, как бы она поступила. Тигран был уверен, что она бы вышла оттуда. Вышла и убила обидчиков.

   - Таких ран у меня не было никогда, избивали до полусмерти, это да, но не пытали... - Лина задумалась, вспоминая прошлую жизнь. Она казалась ей чужой и нереальной, но всё равно помнила её очень хорошо. - Пару раз я действительно была в похожей ситуации, и чтобы снять путы я ломала себе запястье, но лучше конечно врага вынудить тебя отпустить. Или уговорами или хитростью, потому что со сломанной рукой довольно проблематично сражаться, - улыбнулась она. - Котик, не думай об этом. Тебе нужно поспать.

   - Лина, я больше суток был без сознания, какой сон? - тут же запротестовал раненый генерал.

   - Обморок это не отдых, а тебе нужно освободиться от напряжения, расслабиться.

   - А ты сама, когда последний раз спала? - недоверчиво спросил Тигран, смотря на уставшую девушку. Он сперва не заметил, радуясь неожиданной встречи, но сейчас, когда первый шок прошёл, стало видно, что Лина была не в лучшем виде. Тёмные круги под красными глазами, руки дрожали, да и держалась она из последних сил.

   - Закрывай глаза, и я вместе с тобой. Договорились? - улыбнулась она.

   Тигран решил послушаться девушку, стараясь не думать о безумной боли во всём теле и улыбнулся, почувствовав, как Лина ложится рядом. Безумная женщина, как Макс с ней справляется?

   Спустя четыре дня

   Лина лежала с закрытыми глазами и обдумывала дальнейшие действия. Они уже четыре дня сидели тут и ждали удобного момента покинуть город. Солдаты прочёсывали город уже не слишком активно, и выехать из Рима уже было вполне возможным, но страшно. Да, было ужасно страшно, страшно после того как они проникли во дворец, вызволили Тиграна и убили принца, попасться в руки солдат. Но деваться некуда, сидеть вечно в этой таверне нельзя, и нужно было уже решать этот вопрос. Левк ушёл разведать обстановку и выбрать маршрут, по которому они отправятся к Бари, небольшому портовому городу на востоке Рима. Хотя выбор был не слишком большой, дорог пригодных для телеги с лошадью в Риме, как и в Греции, было не слишком много.