Зоя, тяжело дыша, аккуратно, чтобы не потревожить раны, опустила на грудь мужчины, подрагивая всем телом, не желая его отпускать.

   - Спасибо, Тигран. Спасибо, - шептала она, чувствуя, как горячие слёзы потекли по щекам.

   - Малышка? Что случилось? Я сделал тебе больно? - спросил Тигран и обеспокоенно коснулся её мокрой щеки.

   - Нет. Мне никогда в жизни не было так хорошо.

   - И поэтому ты плачешь? - улыбнулся он столь странному поступку. Женщины постоянно признавались ему, что он лучший мужчина на земле, любовник, каких никогда не видели, но впервые говорили спасибо, да ещё и сквозь слёзы.

   - Да... Ой, я наверно тяжёлая, - спохватилась она, поднимаясь с мужской груди, и легла рядом.

   - Не очень.

   Тигран любовался раскрасневшимся личиком девушки и её робкой улыбкой. Она как будто стеснялась смотреть на него, но взгляд то и дело поднимался, а через секунду вновь смущённо отводила глаза его в сторону. Зоя не была красивой, в классическом понимании этого слова. В Греции ценились высокие девушки, с чёрными волосами, с небольшой грудью и длинными ногами, но Зоя была другой... необычайно очаровательной и милой. А эти тёмно-рыжие волосы были очень похожи на её темперамент, яркий и дерзкий. Интересно где её Лина нашла?

   - Зоя, у тебя брат солдат? - спросил Тигран.

   - Да, даже два, есть ещё третий, он помогает отцу. Один тут, в четвёртой казарме, а второй в Спарте, в лагере, о котором все говорят. И что его потянуло туда? Быть простым солдатом тоже неплохо. Нет, захотелось ему проверить себя на прочность, - выдала девушка, успев немного расслабиться.

   Тигран улыбнулся столь развёрнутому ответу, на простой вопрос. По всей видимости, что-то скрывать эта девушка просто не умеет.

   - А отец?

   - Отец пекарь. У него самая большая лавка на Агоре. Я, конечно, ему помогаю иногда, но я учусь, и вообще я не хочу быть пекарем, - возмутилась она. - А отец всё время ругается. Но на самом деле он добрый. Ему тяжело одному без матери, хорошо брат помогает, а то в одиночку в пекарне тяжело. Я бы тоже пошла работать, но служанкой, как Дианта, я быть не хочу, и на рынок тоже не пойду.

   - Ты знакома со служанкой Лины? - спросил Тигран, улыбаясь всё шире. Манера общения этой девушки ему нравилась неимоверно, и слушать её было одним удовольствием.

   - Да, мы вместе учимся. Но она сейчас я совсем редко вижу её, она

   работает или с мужем всё время проводит. И когда приходит, только и говорит о Юлиане. Юлиан то, Юлиан сё, такая смешная.

   "Да уж, такие женщины мне ещё не встречались", - думал Тигран, рассматривая пухлые губки. Зоя задумчиво их надула, словно вспоминая что-то интересное.

   - Спать пора, ты выглядишь уставшим, - вдруг сказала она и провела рукой по обожжённой щеке. - Позвать тебе... кого ты там обычно зовёшь?

   - Нет, мне ничего не надо. А ты, если хочешь, сходи в купальню.

   - Не пойду, мне нравится твой запах на моей коже. Вдруг ты меня прогонишь завтра, а так хоть что-то останется, - заявило это милое создание, и Тигран открыл рот от изумления. Но она уже не обращала внимания на него, а деловито расправляла постель и аккуратно повесила свой хитон, скинутый на пол в пылу страсти.

   - Лампы погасить? Или ты предпочитаешь спать со светом?

   - Одну оставь.

   Зоя побежала гасить масляные светильники и вдруг замерла.

   - Тигран, если ты хочешь спать один, я могу уйти, меня брат проводит. Честно.

   - Нет, малышка. Я хочу, чтобы ты осталась.

   Девушка быстро закончила со светильниками и вернулась в кровать, мягко прижимаясь к мужскому телу.

   - Спасибо, - шепнула она, нежно целуя его в уголок губ.

   На следующий день

   Лина лежала на боку и задумчиво перебирала чёрные локоны мужа. Солнце давно встало, и ласковые лучи добрались до кровати, согревая своим теплом. Но Максимилиан не торопился покидать супружеское ложе, а просто наслаждался мягкими руками жены, по которым очень соскучился.

   - Хрис набрал новые группы для тебя? - спросил он, не открывая глаз.

   - Да, завтра начну первые занятия.

   - Хорошо, - согласился Максимилиан и чуть приоткрыл рот, когда пальчики Лины коснулись его губ, а вслед за ними горячий поцелуй.

   - Ммм, малыш, пора вставать, - запротестовал он, почувствовав, что ласки жены стали более настойчивыми и прекращать их она была не намерена.

   - Да, ты прав... Я тебя люблю мой полководец, - прижала она к себе черноволосую голову.

   - Я тоже тебя люблю, малыш. Совсем забыл, скоро приедет Валерий с Алкменой и Фотиной.

   - Да? Это же замечательно! А когда?

   - В течение недели.

   - Отлично. Я ужасно соскучилась по ней.

   Лина буквально прыгала от радости. С тех пор как Валерий увёз Алкмену с маленькой дочкой год назад, они не виделись ни разу. И только в письмах подруга рассказывала, как они живут в Пелле и как растёт Фотина.

   - Ой, Максимилиан, у меня же скоро занятия с солдатами, а ты задерживаешь меня, - воскликнула Лина, вставая с кровати. На что полководец только улыбнулся.

   Лина же поспешила одеться, и уже через десять минут входила из дворца.

   - Антип? - увидела она знакомое лицо. - Что-то случилось?

   - Нет, я надеюсь, - начал он говорить. - Зоя вчера не вернулась домой, и до сих пор её нет...

   - Ой, Антип, я ей говорила, что пора идти домой, или хотя бы предупредить, что её не будет. Но она не послушалась.

   - А где она?

   - Лина? - появился за спиной Максимилиан. - О чём вы говорите?

   - О девушке одной, - осторожно сказала Лина, уже готовая к тому, что муж начнёт ругаться и напоминать о днях приёма горожан.

   - О рыжей, что я видел у Тиграна? Так она наверно всё ещё у него. Я к Хрису, - беззаботно поведал полководец и, широко махнув своим красным плащом, ушёл. А Лина посмотрела на побелевшего Антипа и поспешила добавить:

   - Это не то, о чём вы подумали.

   - Лина, что за работу вы предложили Зое? - испуганно спросил он.

   - Антип, честно, ничего плохого я не подразумевала. Посмотрите на меня, пожалуйста.

   Пекарь поднял глаза на девушку и не мог поверить, что Лина сделала из его дочери шлюху.

   - Я предложила ей работу сиделки. Тигран, мой друг, он был в плену у римлян... но помощь лекарей отказывался принимать. И я хотела, чтобы Зоя стала ему другом, читала, как-то скрашивая его досуг, он же даже двигаться не может, - умоляюще произнесла Лина и посмотрела на мужчину, но он эти доводы не воспринимал.

   - И поэтому она провела с ним ночь?

   - Антип, я была против, но он ей понравился... пожалуйста, не думайте плохо.

   - Лина, а как мне ещё думать? Моя дочь шлюха, - с горечью сказал он, и Лина не знала, что на это ответить. Антип был прав, она действительно отдала эту девочку Тиграну. Опустилась на горячие ступени дворца и спрятала лицо в ладонях.

   - Лина, а занятия будут? - послышался голос рядом, и, подняв глаза, Лина увидела Левка.

   - Нет, Левк. Я сейчас не могу. Перенеси на вечер, - тихо сказала она.

   - Всё в порядке? Ты выглядишь неважно, - спросил он и с сомнением посмотрел на явного виновника рядом, а тот стушевался под тяжёлым взглядом солдата.

   - Левк, иди, пожалуйста, - сказала она.

   - Я не уйду, пока не увижу...

   - Это приказ! Левк, пошёл вон! - уже крикнула Лина на солдата, тот низко поклонился и ушёл.

   - Лина... - очень тихо произнёс Антип, смотря на расстроенную девушку.

   - Вы правы, это я её привела Тиграну, но видит бог, я не хотела, чтобы она стала его любовницей. У Тиграна много наложниц, зачем ему эта неопытная девочка? - подняла она глаза на мужчину. - Я её сейчас приведу. Подождите.

   - Не надо. Лина, простите меня, я был неправ. Зоя умная взрослая девушка и она не стала бы что-то делать против своей воли, - поспешил сказать пекарь, видя, насколько сильно переживает Лина. Она действительно не хотела ничего плохого, а зная Зою и её отношение к солдатам, можно было предположить, что всё произошедшее случилось по её инициативе.