-Наверное это все очень интересно? - Постарался выдавить из себя я. Все-таки если собрался косить под новичка, то нужно идти до самого конца. – Ходить дружной компанией, зачищать древние руины! Убивать монстров!

-Интересно грабить города светлых! – отозвался их танк, имя которого я даже не удосужился прочитать, и сплюнул под ноги. – А это хрень полная! Какого черта нас вообще сюда потащили?!

-Успокойся! – рявкнул на него вмиг разозлившийся Хротгар. – И не позорься перед этими...

Он с прищуром осмотрел меня, перевел взгляд на Артелеона, который изрядно нервничал, и нахмурился.

-Ладно! – поспешил сказать я прежде, чем в его коровью голову придут плохие для нас мысли. – Мы вас, наверное, очень сильно отвлекаем, а потому поспешим откланяться. – Указываю на обелиск, с которым нам еще только предстояло повозиться. – Сами понимаете – дела.

Минотавр кивнул и поднялся с камня.

-Арти, мы тебя вытащили и в благородство играть не будем. – Вновь указываю на обелиск. - Займись делом.

Эльф поморщился, но спорить не стал. Подошел к древнему памятнику и активировал квестовую кальку, с помощью которой и должен сделать необходимую нам копию. Все остальное за него сотворит Система, игроку достаточно просто продержать нужный предмет необходимое количество времени и задание будет выполнено. Всего две минуты, вроде немного, но все равно приятно, что не мне придется этим заниматься.

Квест был групповым, и морочиться с ним достаточно только одному игроку. После завершения копирования экземпляр квестовых рун окажется не только у страдальца, но и у каждого из его товарищей. На случай если группа распадется. Удобно, однако! Хоть здесь разрабы поступили как нормальные люди.

-Знаешь, тебе не стоит так больше делать, - я обратился к Руби, прислонившись плечом к обелиску. Перед этим мы с ней обыскали убитых мобов и собрали необходимые камни, которые почему-то назывались скрижалями. Минус одно задание, осталось только дождаться Арти и можно убираться из этих проклятых руин. Благо и счетчик убитых врагов тоже достиг нужного значения.

-Как так? – удивилась Руби.

Я приложил палец к губам и указал кивком в сторону «минотавров». Игроки больше не обращали на нас внимания, но и уходить не собирались. Уселись на камни в десятке метров от нас и смотрели на проход между разрушенных домов в восточной части города. Они о чем-то переговаривались, но слов было почти не разобрать. Только то, что шумный танк был недоволен Архом – так сокращенно называли лидера минотавров – и ругал его за то, что он послал часть клана в эту дыру. Двое остальных были с ним согласны, хоть и не ругали начальство вслух.

-Не стоит просить игроков о помощи, тем более вот таких, - почти шепотом произнес я. – Нам еще повезло, что они ничего не сказали про долг. Я слышал про этот клан и, поверь мне, нет ничего хуже, чем оказаться обязанным таким вот мудакам.

Последняя фраза была сказана так, чтобы ее услышали только Арти и паладин, однако внезапно, словно почувствовав, что мы их обсуждаем, лучник минотавров повернулся к нам, мерзко усмехнулся и обратился к «боссу»:

-Хротгар, скажи мне, друг, с каких пор ты отказываешься от возможности попугать мелкоту? – он облизнулся. – Давай помучаем их, а?

-Пытки запрещены администрацией, - взволнованно сказал я, делая вид, что испугался, и тут же добавил. – Может быть мы и новички, но читать правила умеем!

-А кто сказал о пытках? – кровожадно произнес лучник и потер ладони, словно в предвкушении трапезы. – Запугаем вас так, что потом от каждой тени будете шарахаться! Мы это умеем, да!

Ну да. Бывали случаи, когда впечатлительным новичкам вешали такую лапшу на уши, что они потом и вовсе отказывались возвращаться в игру, однако меня таким не возьмешь. Напарников же… ну судя по их взволнованным лицам может быть с ними у минотавров что-нибудь и выгорело бы, если бы здесь не было меня, но… но твою же мать! Да как так-то!

-Эй! Хротгар! Смотри кого привели! – Произнесла девушка в черной рясе. Она и еще трое товарищей по клану показались в проходе, за которым минуту назад наблюдали наши спасители. И компанию им составляли не кто-нибудь, а Ярополк и Джуно. Изрядно побитые, с почти опустошенным здоровьем.

Видимо, чтобы унизить и иметь возможность отправить их на возрождение сразу, как они начнут возмущаться. Мои горе-спутники понимали это и вели себя смирно. Зря. Я бы лучше на шесть часов свалил из игры, чем терпел бы этих засранцев.

-Астрид! – минотавр поднялся с камней и направился к девушке.

Ну и имя у нее. Довольно распространенное, хотя нужно признать – в этот раз оно было односоставным, никаких эпитетов. Девушка довольно давно играет и заняла этот ник первой. Может быть на заре Юнионы мы с ней даже пересекались, что не предвещает ничего хорошего. Надо бы держаться от нее подальше, и надеюсь, что больше мы никогда не увидимся.

-Стой там! – окрикнула его девушка. – Мы сейчас подойдем и держи свою мелочь на привязи, полагаю они знакомы!

Мы никуда и не собирались уходить. В побеге не было смысла. Пара выпущенных стрел от излишне кровожадного лучника, и мы отправимся в Бездну на перегруппировку.

Минотавры, видимо, думали точно также, потому даже не взглянули в нашу сторону.

-Кто такие? – грозно спросил Хротгар.

Ярополк открыл было рот, но Астрид его перебила.

-Неужели не признал? – они схватила Джуно за волосы и резко потянула на себя. – Одна из Родриковых подстилок!

Договорив, психопатка с особым старанием толкнула демоницу вперед, от чего та упала прямо к ногам минотавра. Девушка даже не попыталась встать. Догадывалась, что этим сделает только хуже.

-Родрика больше нет, - сухо напомнил Хротгар и повернулся к Ярополку. – Да и не стал бы он играть за пса.

-Он и не играет! – усмехнулась Астрид. – Думаешь, гадёныш позволил бы взять себя в плен? Выродок бы сдох, но нам не сдался.

Минотавр кивнул и наклонился над девушкой.

-Знакомое лицо, - согласился он. – Но мы здесь не за этим. Ты выполнила свои квесты?

-Нашей группе осталось взять копию, - она указала на обелиск. – И можем уходить.

-Есть что-то еще, что я должен знать? – Хротгар поднялся. – Вы что-нибудь нашли?

Астрид пожала плечами.

-Ничего такого, что приблизило бы нас к цели. Если в городе что-то и есть, то нам это не откроется.

Минотавр кивнул и повернулся к нам. В следующее мгновение его руки оказались объяты черным пламенем. Один из фокусов чернокнижников, не предвещающий ничего хорошего…

-Знаешь, Каин, - взглянув на область чуть выше моей головы, медленно и с угрозой произнес Хротгар. – Я честно хотел вас отпустить, но ты слишком дерьмово врешь, чтобы оставлять в живых такую бездарность…

В следующее мгновение черное пламя полетело в мою сторону.

Ну что ж… глупо было ожидать другого результата. Не правда ли?

И снова мы сидели в виртуальной комнате для переговоров за пределами Юнионы. В этот раз к нашей классической троице присоединились так же Артелеон и Джуно. Последняя, кстати, благородно оплатила новые декорации: закос под балкон черного храма на краю ущелья, заполненного лавой. Видите ли не нравятся ей ресторанчики у водопада. Я спорить не стал – барышня-то все-таки была на эмоциях - однако и менять что-то за свой счет отказался.

Правда права админа для смены комнаты давать тоже не стал, есть у меня на то причины, просто чуть расширил возможности гостя и позволил демонице сменить декор от моего имени, но за свой счет.

Теперь наш отряд сидел в до жути неудобных каменных креслах и оживленно ругался между собой. Ну… все кроме меня. Я дождался, пока они начнут винить в случившемся друг друга, поднялся с проклятого всеми богами стула и подошел к перилам у края пропасти. Интересно, а если сейчас рыбкой прыгнуть в лаву, я вернусь в реал, окажусь снова на балконе или просто буду барахтаться, пока не надоест? Полосы здоровья-то здесь нет, а значит и умереть вряд ли получится!