— Пусть только попробует очнуться, я ему устрою, — она воинственно подняла кулачок в воздух.

— Можешь отправляться в Иваново прямо сейчас, — заявил Алексей. — Саня наконец пришел в себя, став в разы сильнее с того момента, как я видел его в последний раз, но отчего-то решил это скрыть.

От слов брата вся боевитость Татьяны куда-то испарилась, а сама она стояла, слегка открыв ротик. Собравшись с силами, принцесса произнесла:

— Пожалуй, отложу свою месть на неопределенный срок…

Потапов осмелился прийти к моему порогу только по прошествии еще одной недели. И, судя по тому, сколько людей он взял с собой, я был прав, и Наташе сейчас будут грозить войной, если не прямым нападением сходу.

Четыре грузовика и один легкий автомобиль с гербом баронского Рода, что соседствовал с нами с востока, проехали мимо Иваново. К этому моменту то, чем занимался Аркадий, дало о себе знать, и к поместью через лес была вырублена просека и намечена будущая дорога. Да, совсем неудобная, однако проехать было возможным.

Бортовые кузова грузовиков были нетентованными, поэтому жителям деревни, которые забрались на подмостки у стен, открывался прекрасный вид на вооруженных людей, морды которых не выражали добрых намерений. Похоже, война может начаться ровно в сегодняшний день.

Как бы то ни было, задерживаться возле деревни Потапов не собирался, поэтому сразу намылился по еще не проторенной дороге прямиком к поместью, где его уже ждала одетая в тактическую форму Наталья вместе с Кузнецовым.

Несмотря на то, что бывший бойрук за прошедшее время полностью поправился и отложил свою трость в дальний ящик, он предложил вернуть бойцов, тренирующихся в Рифте, включая Зубинина.

По моему скромному мнению, никакой угрозы ни Потапов, ни его люди для нас не представляли, поэтому я принял решение не привлекать гвардейцев из Рифта, так как в случае заварушки мне ничего не сможет помешать покинуть тень своей сестры и показать незваным гостям, в чем они не правы, приехав в мой дом с огнем и мечом.

Ввалились на территорию поместья грузовики барона так, будто уже одержали над моим Родом победу в вооруженном конфликте. Они разъехались в разные стороны, взяв входную дверь здания, так сказать, в «коробочку».

Спешившись, люди Потапова сразу же направили своё огнестрельное оружие на Наташу и Виталия Федоровича, которые, несмотря на волнение, и глазом не моргнули на такой перформанс. Возможно, на это повлиял мой краткий инструктаж до самого действия, который звучал примерно так: «Не волнуйтесь, всех похороним. Места у нас много.»

Только тогда, когда мои близкие оказались под прицелом и территория поместья была, условно, под контролем людей барона Потапова, из-за грузовиков появился легковой автомобиль представительного вида. Неплохой, конечно, но до того, что я брал в аренду, не дотягивал.

К остановившемуся автомобилю сразу подскочило двое бойцов, дабы открыть дверь самому барону Потапову, а также тому мужику, который взбесил мою сестру, из-за чего лишился своих рук. Сам он дверцу открыть не мог, поэтому нуждался в помощи. И зачем его вообще было нужно с собой брать?

Нахождение в тени другого человека позволяло мне видеть окружающую обстановку, поэтому я без особого труда разглядел самого барона.

Восточный сосед оказался суховатым и низеньким мужичком, волос которого уже коснулась седина. Его нервно сжимающиеся в кулаки ладони показывали, что Потапов был не до конца уверенным в своем решении, однако все же осмелился прийти к моему дому. Одет мужчина был в такую же форму, которую носили его бойцы. Возможно, таким образом он старался добавить себе поддержки среди своих людей, а может ему хотелось произвести впечатление бывалого вояки на мою сестру. С последним у него вышло туговато, так как с его уровнем развития Дара удастся напугать разве что неодаренного. Потапов даже до ранга Мастера не смог пробиться, дожив до своего возраста. Даже некоторые из его людей были посильнее своего господина.

— Отрадно видеть, что ты не столь категорична, как при встрече с моими людьми! — раздался противный крик Потапова, который не осмелился выйти из-за спин своих гвардейцев. — Думаю, ты знаешь, почему я прибыл сюда со своими людьми! — продолжал кричать мужчина.

— Подойди ближе, — спокойным голосом, не забыв усилить его своим Даром, проговорил Кузнецов. — Ничего не разобрать, что ты там бормочешь, — пусть это таковым не являлось, и все слова Потапова прекрасно различались, однако Виталий Федорович своим возмущение сломал заранее заготовленный бароном ход диалога, который он репетировал, сидя в своем автомобиле. Да, Кей, обретя все своих хвосты, стала вездесуща.

Тем временем Потапов кинул косой взгляд на своего человека, с которым ехал в одном автомобиле, и, получив от того едва различимый кивок, сделал несколько нервных шагов вперед, оказавшись перед своими людьми.

— Теперь другое дело, — одобрительно закивал головой Кузнецов, в то время как Наташа стояла с холодным выражением лица, никак не принимая участия в диалоге. — Ещё бы коленки не дрожали, и было бы совсем хорошо. Или это от старости? — не удержался от издёвки Виталий Федорович несмотря на то, что сам он недавно не мог нормально передвигаться без трости.

— Твое мнение меня не касается! — заикаясь и истерично взвизгивая, отмахнулся Потапов. — Я пришел вести беседу с твоей госпожой, так что попрошу тебя помалкивать, когда говорят благородные.

— Во-первых, к вашему сведению, я не являюсь Слугой Рода Новиковых. Во-вторых, Наталья Петровна не будет разговаривать с тем, кто забыл, кем является сам и кем является та, к кому он заявился, да еще так нагло.

«Судя по всему, репетировал не только Потапов», — усмехнулся я мысленно.

«В отличие от этого барона, голос Кузнецова не дрожит», — поддержала меня хвостатая.

— Не будет говорить, так пусть слушает, — сказал Потапов и, сделав не большую паузу, чтобы оценить реакцию моей сестры на свои слова. После того, как он в очередной раз убедился, что Наташа не скажет ни слова, продолжил: — Вы вторглись на мою землю, заявив, что мы нарушили границу, отхватив кусок ваших территории себе! И вместо того, чтобы дипломатично решить этот вопрос, вы напали на моих людей, страшно покалечив их! Я требую сатисфакции!

— Барон, ты вообще понимаешь, куда ты пришел и у кого, — подчеркнул это слово Виталий Федорович, — что-то требуешь?

— Прекрасно! — провизжал в ответ на вопрос Кузнецова Потапов. — К Роду, предыдущий глава которого оказался заядлым преступником, за что был наказан Его Императорским Величеством лично! — впервые за весь разговор на лице Наташи проявилась эмоция, которой стало раздражение. — То, что вас всех не казнили, изгнав из столицы, всего лишь жалкое недоразумение! Однако, если вы не согласитесь на мои требования, мои люди быстро его исправят! Как я вижу, защитить вас некому, и все ваши люди либо сгинули под управлением столь несдержанной особы, либо оставили ваш Род загнивать в одиночестве.

— Дело в том, барон, что людей здесь нет не потому, что они ушли, а потому, что нас двоих хватит, чтобы вышвырнуть вас с нашей земли, — ответил Кузнецов. — Так что, если ты хочешь остаться живым и относительно здоровым, то советую отправиться восвояси. Пешком и безоружным, разумеется, так как свои грузовики и оружие ты оставишь здесь, как подношение за проявленную тобой дерзость.

— Господин, это засада! — внезапно прокричал один из бойцов барона. — Из деревни к ним движется подкрепление. Похоже, это жители.

— К чему было бахвальство про то, что вы справитесь вдвоем, когда сами решили обычных селюков бросить под пули? — усмехнулся Потапов. — Отдайте мне свое поместье, и никто не пострадает.

Честно сказать, с такого требования даже я выпал в осадок. Прийти и сходу потребовать Родовое поместье за то, что Наташа наказала вторгнувшихся на мою землю людей. Это ж какой наглостью и тупостью нужно обладать? Именно поэтому я понял, что таких людей, жаждущих наживы, этому миру не нужно.