Когда помещение было очищено от предметов, кроме тех, что оказались испачканы кровью своего владельца: кресла, стола и того самого ковра, под которым был тайник, — мы решили возвращаться в бар.

Остальные помещения в двух имениях трогать покамест не стали. Основной цели, ради которой мы сюда прибыли, мы достигли, так что задерживаться смысла не было. Хотя, честно сказать, внутренний хомяк к моему горлу подобрался, когда мы заходили в открытый демоницей портал.

Когда мы вернулись, оказалось, что никто из моих людей и близких спать так и не лег, хотя время уже было позднее. Все терпеливо дожидались нашего возвращения, что чертовски порадовало мою душу наемника-одиночки.

Лица у всех были серьезными. Только Анна и Юлия сидели да болтали друг с другом, как ни в чем не бывало. Они даже не обратили внимания на мое возвращение, лишь мельком глянув на нашу троицу с ковром в руках.

Кстати, о ковре. Выискал ближайшего ветерана и подозвал его к себе. Бросив тело на пол, произнес:

— Этого обыскать, раздеть, одеть во что попроще и бросить в отдельную комнату от остальных пленников.

— Будет сделано, господин, — козырнул бывший вояка и, залихватски подхватив ковер, направился в сторону спуска в подвал.

— Саня, кто это? — Аркадий задал интересующий всех вопрос.

— Власов Семен Захарович, глава Рода Власовых, — кто-то из присутствующих присвистнул.

— А со вторым что? — понял основную суть Зубинин. — Не удалось? Второго ковра мы не наблюдаем, — хохотнул он в конце предложения.

— Глава Рода Захаровых уже, — жестом указательного пальца, направленного вниз, подчеркнул это слово, — находится у нас в плену, — улыбка с лица Зубинина разом слетела, а сидящий рядом Кузнецов помрачнел.

— Что значит «уже»? — ненавязчиво спросила Наташа, которая была одной из немногих, кто не понял смысла моих слов.

— Это значит, что предыдущий глава Рода Захаровых мертв, и его место занял его наследник, который находится в плену. Здесь, в подвале, — ответила Белова, ненадолго отвлекшись от разговора с Анной.

— И что теперь? — спросил Зубинин.

— Отдыхаем и ждем их ответного шага, — сказал я. — По нему будет видно, как кончится наше противостояние. Либо они капитулируют, и больше жертв не будет. Либо они решат ударить по нам одним большим кулаком, а мы в ответ устроим знатную зарубу.

Утром меня разбудил телефонный звонок с неизвестного номера. Проморгавшись, ответил на вызов:

— Новиков, слушаю, — привычно проговорил я.

— Значит слушай сюда, ублюдок! — женский крик заставил меня отпрянуть от телефона, так как был неожиданно громким. — Если ты сейчас же не отпустишь моих мужа и сына, я тебя лично выпотрошу! Ты меня понял?

Ого, а дамочка-то норовистая: с ходу начала мне угрожать.

— А вы вообще кто? — решил узнать, с кем вообще имею честь общаться, хотя определенные догадки были.

— Я кто⁈ — проорала женщина.

— Ну не я же, — подлил масла в огонь, из-за чего на том конце провода послышались звуки, похожие на хрипы. Кажется, кто-то сейчас исходит слюной из-за нахлынувшей злобы и ярости. — Себя я каждый день в зеркале вижу. Уже успел познакомиться.

— Власова Елена Петровна, — собравшись с силами, заявила она. — Твоя последняя надежда.

— Надежда на что? — спросил я, с трудом сдерживая рвущийся наружу смешок.

— На выживание твоего Рода, урод, — она меня даже не видела, а уже уродом окрестила. И откуда только мой номер взяла? — Так что советую тебе отпустить моих родственников и согласиться на требования, высланные тебе ранее.

— Может лучше обсудим вашу капитуляцию? — проигнорировав совет Власовой, предложил я, на что в ответ получил звериный рык, неприсущий благородной даме.

— Я тебя сгною, сопляк, — продолжила угрожать мне Власова. — Лично вырежу твое сердце.

— У меня нет сердца, — усмехнулся в ответ.

— Зато есть у твоих близких, — перешла на новый уровень угроз женщина.

— Не уверен, если честно, — хмыкнул я. — Ладно, этот разговор начинает меня утомлять. Елена Петровна, будут какие-нибудь конструктивные предложения по поводу того, как наши Рода могут прийти к миру.

— Конечно есть! — громко заявила Власова. — У тебя есть сутки, чтобы отпустить моих родных, и тогда, кроме тебя никто не пострадает. В ином случае…

— Ага, жду, — бросил я, поняв, что данный разговор ни к чему не приведет, и положил трубку.

Не обращая внимания на повторный звонок со стороны этой эксцентричной особы, я вызвал к себе в кабинет Аркадия. Когда я сам в него пришел, парень уже ждал меня там.

— Здоро́во, — махнул я ему, протягивая руку.

— Утречка, — ответил Аркадий на рукопожатие. — Чего звал-то?

— Значится, берешь сейчас Ваню и Семена, не имеет значения, где он находится, после чего всех своих родственников везете сюда, — парень слегка растерялся от такой моей команды. — В данный момент времени, — я отвлекся на то, чтобы убрать звук вызова, вновь пришедшего на мой телефон, — им здесь будет безопаснее. Не до конца понятно, что может выкинуть жена Власова, исходя из ее методов общения с человеком, у которого в плену находятся два ее ближайших родственника, — решил пояснить своему помощнику причину своего решения. — Да и в целом, по тому, что сделали эти ублюдки с моим другом, Игнатом, видно, что от аристократов у наших врагов остался лишь титул.

— Не вопрос, займемся, — серьезно кивнул Аркадий.

— А, и еще, — опомнился я, — после того, как вернетесь, спустишься в подвал и возьмешь в пустой комнате форму, затем выдашь ее всем нашим людям, — вчера не было времени этим заняться, так что Кей просто сбросила свою ношу в первое попавшееся место. — Себе тоже подбери: там на всех хватит, — я ненадолго задумался о том, не позабыл ли я ещё чего, требующего моего внимания. — Ах да, и направь ко мне Вайс.

Аркадий ушел, а я, пока дожидался прихода юриста, взял в руки телефон. Отбив очередной звонок непробиваемой Власовой, я погрузился в свою книгу контактов. Найдя нужный, нажал на кнопку вызова и поднес телефон к уху.

— Алло? Кто это? — раздался напряженный девчачий голос.

— Добрый день, это Новиков беспокоит, — поздоровался я.

— Э-э-э, — протянула девушка в ответ. — Кто?

— Ночь, парк, дерево, одна девушка, три парня, — начал я перечислять.

— А-а-а, — сменила она слог. — Вспомнила! Здравствуй… те, — закончила она после недолгой паузы, чем вызвала у меня улыбку.

— Александра Анатольевна, как у вас с работой в данный момент дела обстоят? — прямо спросил я.

— В данный момент не совсем радужно, — честно призналась Иванова. — Постоянная работа есть, но доход минимальный. Приходится еще фрилансом заниматься в свободное время, — удрученно рассказывала девушка. — А к чему я это, собственно говоря, рассказываю?

— Есть работенка…

— Я согласна, — не дала мне даже сообщить условия Александра. Видать, ситуация у нее гораздо хуже, чем она описывала. — Когда начинать?

— «Хватка у нее что надо», — похвалил про себя девушку, а вслух произнес: — Да хоть сейчас. Сброшу адрес СМС-кой.

— Э-э-эм, а удаленно нельзя? — тихо уточнила Иванова, боясь спугнуть свою удачу. — После того случая, я редко выхожу на улицу. Чувствую себя не в своей тарелке, понимае… те?

— Понимаю, — зачем-то кивнул я, хоть девушка и не увидит моего жеста. — Сообщите мне свой адрес, я отправлю за вами автомобиль.

— А вы сами приедете? — с надеждой в голосе спросила Александра.

— Боюсь, что это невозможно. Когда прибудете, сможете узнать по какой причине, — добавил в голос толику печали. — Однако могу вас заверить, что водитель, который заедет за вами, является эталоном порядочности. Бывший военный. Таких ещё поискать нужно!

— Я вам верю, — с облегчением вымолвила девушка. — Адрес сброшу сообщением.

— Хорошо, до встречи, — проговорил я и положил трубку.

Как раз в этот момент во входную дверь постучались, после чего та слегка приоткрылась. В дверном проеме показалось лицо Вайс, во взгляде которой читался немой вопрос: «Можно?» Я кивнул и предложил девушке присесть.