— Когда он очнется? — спросил я, когда дело было закончено. — Мне нужно с ним поговорить.

— Из-за резкого скачка энергии в его организме парень должен прийти в себя на несколько минут, после чего уйдет в длительный сон, — Чайя приложила пальчик к щеке. — Может на неделю.

Я присвистнул, и пока мы ждали, когда Игнат придет в себя, поинтересовался у Чайи:

— Я могу из человека, который не поражен порчей, сделать Одаренного?

— Можешь, — отвечала та. — Для этого тебе придется самому наслать порчу на этого человека. Но будь осторожен, ты пока что еще не бог, и если о твоем Даре узнают, то у тебя будут проблемы.

— Мне их и так обещают на каждом шагу, — усмехнулся я.

— Да, но все же будь осторожен и избирателен, прежде чем решить, кому дать Дар, — Чайя хотела сказать что-то еще, но дрогнувшие веки Игната остановили ее от поспешных слов.

Медленно открыв глаза, Скворцов пытался понять, где он вообще находится. И только после того, как он смог сфокусироваться на мне, я произнес:

— Привет, дружище! — улыбнулся я во все тридцать два. — Напугал ты всех нас.

— Саня? — прохрипел парень. — Я что, сдох? Ты же должен быть в Страже.

— Я уже отслужил, оболтус, — хмыкнул я. — А ты тут чуть не помер, пока меня не было, — и не дав Игнату ответить, я спросил: — Что последнее ты помнишь?

— С универа шел домой, уже к падику подходил, и пустота, — я кивнул. — Почему так тепло в груди?

— Потому что ты теперь Одаренный, — сказала Чайя, выйдя из-за моего плеча. — И за это ты должен быть благодарен своему другу, — да, богиня склонна к переговорам, как всегда.

— Ты еще кто? — поднял бровь в вопросе Скворцов.

— Это Чайя, моя подруга. С ее помощью удалось вытащить тебя с того света, — ответил я, мысленно попросив богиню немного помолчать.

— Как это, я Одаренный? — позабыв про Чайю, парень осознал сказанные ею слова. — Я же был бесталанным. Как у меня мог пробудиться Дар?

— Тут Чайя права, Игнат, ты стал Одаренным не без моего участия, — Скворцов попытался приподняться, встав на локти, но я мягко надавил ему на плечо, показывая, чтобы тот не двигался. — Но также, если бы не я, то на тебя бы и не напали. Понимаешь? — Игнат положительно кивнул.

— Для начала я расскажу, какой Дар ты получил, потом дам тебе выбор, как жить дальше, — перешел я на серьезный лад.

— Сань, как-то мне ссыкотно, когда ты так разговариваешь. Может по-старому, а?

Я отрицательно покачал головой, с трудом сдерживая улыбку:

— Ты двухстихийник, Игнат. Теперь ты можешь повелевать водой и ветром. Знаешь, кто еще так может? — глаза Скворцова выпучились. — Вижу, что знаешь. Поэтому я предлагаю тебе стать слугой моего Рода, для начала. Могу пообещать, что ты станешь одним из тех, кто будет моей опорой в будущем, и, возможно, столпом империи. Также я не отдам тебя Романовым, которые явно заинтересуются, откуда у тебя такой набор стихий.

— А второй вариант? — напряженно спросил Скворцов.

— Я немножко подредактирую твою память, после чего ты забудешь этот разговор, — спокойно ответил я. — Твой Дар никуда не исчезнет, и в будущем ты сам его освоишь. Однако в таком случае Романовы точно возьмут тебя в оборот.

— Мог бы и не спрашивать. Очевидно, что я выбираю первый вариант. Вот только… — парень замолчал, напряженно глядя в мои глаза. — Мои родители. Как быть с ними?

— Как только я официально получу титул, им найдется место в моем Роду, — улыбнулся я. — Твоя мать — чудесная женщина.

— Ой, ну мне-то не звезди, а? — заржал Игнат, отчего сразу же и закашлялся. — Она тебя еще не прокляла, обвинив во всех грехах?

— Нет.

— Значит, ещё не полностью отчаялась, — пожал плечами парень. — Что-то меня в сон клонит, Саня. Я посплю немного?

— Давай, дружище, спи, — улыбнулся я. — Когда ты проснешься, я уже буду графом!

Особняк Рода Златовых

Кабинет главы Рода

— Отец, надо предложить Александру нашу помощь, — открыто заявил Константин Златов, будущий глава Рода. — Одно дело сражаться из тени, зная, что твои тылы прикрыты большим Родом. Совершенно другое — быть одному против альянса слабаков, что заручились поддержкой Беловых.

— Ты сейчас волнуешься за своего друга, а не за его будущее, — отвечал Александр Сергеевич. — Я собираюсь выдать за Александра свою дочь. И если он не в силах защитить то немногое, что у него есть, и при этом не потерять всех своих людей, оставшись в одиночку на пепелище, то свое решение я буду склонен изменить, — твердо заключил Златов-старший. — Я не собираюсь каждый раз бежать на помощь твоему другу, когда на него нападут противники бóльшим количеством, чем один.

— Это я понял. Могу ли я помочь ему в одиночку? Также, как он помогал нам? — с надеждой спросил парень.

— Нет, — отрезал Александр Сергеевич. — Этим займется твоя сестра, которая ограничилась лишь коротким СМС-сообщением, когда вернулась в Москву.

— В последнее время ты позволяешь своей дочери слишком много вольностей, Саша, — высказал свое мнение отец главы Рода, Сергей Дмитриевич.

— Она взрослая девушка, так что может решать самостоятельно, как ей жить дальше, — ответил Александр Сергеевич. — В нашей семье всегда к этому относились лояльно.

Зло цокнув языком, наследник продолжил настаивать на своем:

— А я, значит, не могу решать, да? — вскинулся наследник. — То, что Александру будет помогать Анна, не означает, что я не могу тоже ему помочь.

— Не означает, — согласился Александр Сергеевич. — Но у тебя достаточно дел в качестве будущего главы нашего Рода. Поверь, сын, тебе предстоит еще многое узнать и многому научится. Так что у тебя нет времени, чтобы распылять его на помощь друзьям тогда, когда они в ней не нуждаются.

— Что ты имеешь в виду, отец? — не понял Константин. — Александр сейчас, мягко выражаясь, в полной жопе!

— Не могу с тобой согласится, сын, — отрицательно покачал головой Александр Сергеевич, — Наша разведка доложила, что вчера к твоему другу в гости заехал, как ты там выразился, альянс слабаков с поддержкой в виде члена Рода Беловых, — наследник Рода Златовых напрягся, а его отец тем временем продолжил: — Так вот, сутки прошли, а никто из них так окрестности бара и не покинул. А техника этих людей заняла свое место на одном из складов неподалеку от бара.

— Так ведь до этого все время случалось подобное, — отмахнулся Константин. — Сколько уже слабаков похоронил Кузнецов с этим бывшим Стражем?

— Много, вот только в этот раз никого слабее Мастера нашими людьми замечено не было. К тому же, по имеющейся у меня информации, Белов в ранге Магистра, — сын главы Рода с трудом сдержал удивление. — И вообще, хочешь узнать подробности — позвони Александру сам.

— Нет, я сделаю вещь похуже, — оскалился Константин. — Я спрошу в нашем общем чате, почему он никому не сказал, что вернулся из Минска в Москву, — парень вынул из нагрудного кармана своего пиджака телефон и яростно заклацал пальцами по экрану. — Катя с Наташей ему голову открутят и даже не посмотрят, насколько сильным он стал, раз справился с Магистром.

От кого, от кого, но от Кости я такой подставы не ожидал. На кой черт он решил написать в наш общий чат, что я уже вернулся? Судя по тому, сколько мне поступило звонков от Романовой, ничего хорошего меня не ждет. Скорее всего получу выговор с занесением в грудную клетку. Придется в крайнем случае спускать на них Кей в новом облике. Пусть умиляются.

Но самое интересное, что все мои друзья прямо в чате решали, во сколько они сегодня будут у меня. Разумеется, мои мнение или готовность их принять никого не интересовали.

Ребята договорились на полдень, а мне больше ничего не оставалось, кроме как согласиться. Хоть время есть, чтобы пообщаться с первыми членами моей будущей гвардии, которых Зубинин уже построил на импровизированном плацу, находящегося на заднем дворе бара.