— Всё-таки были правы, когда говорили, что местный граф слишком резок и на сантименты не разменивается, — хмыкнул мужчина. — Позвольте представиться, — снял он шляпу, которая подчеркивала его «представительность», — подполковник Тайной канцелярии, граф Темников Григорий Аркадьевич. Наименование моей должности я, пожалуй, умолчу.

— Чему обязан? — нахмурился я.

— Вам известно, где сейчас находится Белов Евгений Сергеевич? — задал вопрос Темников.

— Нет, — коротко ответил, а сам начал гадать, зачем Тайной канцелярии понадобился княжич Минского Рода аристократов. — Почему его разыскивают?

— Еще раз напомню, что вопросы здесь задаю я, Александр Петрович, — возмутился подполковник. — Но так уж быть вам, как бывшему подчиненному Евгения Сергеевича, я расскажу кое-что интересное: княжич Белов напал на своего родного брата и после продолжительной схватки вышел из нее победителем, однако был сильно ранен. Полагаю, ему помог скрыться его близкий друг, а вот главе Рода Беловых повезло меньше. Он мертв, — честно сказать, тяжело было удержать лицо нейтральным от таких новостей, однако мне это удалось, кажется. — Но разыскивают его не за это. В свете последних событий, весь Род Беловых взят под стражу, кроме пары человек. Думаю, о причинах вам рассказывать не следует, верно?

Я кивнул.

— Значится, где сейчас находится Евгений Сергеевич Белов вы не в курсе, — констатировал Темников. — А местоположение его племянницы, Юлии Максимовны, вам известно?

— Известно, — утвердительно кивнул головой. — Но вам его сообщать я отказываюсь.

— И не нужно, ведь нам оно также известно, как и вам, — усмехнулся «представительный тип». — Княжна Белова сейчас находится на вашей территории. И я, как сотрудник Тайной канцелярии, требую, чтобы вы мне ее выдали сейчас же.

Высказав свое требование, он вгляделся в мои глаза, как бы намекая, что права отказаться у меня нет. Однако я тоже не лыком шит, и, пока мы глядим друг на друга, ищу способ, как бы помягче послать его на хер.

— Для каких целей? — проигнорировав требование мужчины, задал я свой вопрос.

— Александр Петрович, зачем вы заставляете меня повторять из разу в раз, что вопросы здесь задаю я, — маска невозмутимости на лице Темникова дрогнула. — И если вы думаете, что хорошие отношения с императорской семьей вам помогут, то спешу вас разочаровать. Нашему ведомству совершенно плевать на эту данность. Так что, будьте добры, выдайте нам Юлию Белову, после чего сможете дальше играть в войнушку с Захаровыми и Власовыми, — снисходительно закончил он.

— Хочу отметить, что с Родом Беловых у меня также развязана война, в течение которой вы вмешались, поставив мою репутацию под угрозу, — холодно произнес я.

— Бросьте, Александр Петрович, в ближайшее время Род Беловых будет признан предателем Российской империи, так что никому не будет дела, что мы вмешались в ваш конфликт, — отмахнулся мужчина. — Так что брось свои препирания, граф, и отдай нам девку, пока я не забрал ее у тебя силой, — без былой доброжелательности закончил он.

— Можете оставить свои требования при себе, Григорий Аркадьевич, — не обратив внимания на грубость со стороны своего собеседника, проговорил я. — Княжна Белова является моей пленницей, так что вы не вправе требовать от меня ее выдачи, — судя по реакции на лице графа, он не ожидал такого поворота событий. — Если на этом все, попрошу вас покинуть мои земли, пока я не выгнал вас силой.

С минуту мы смотрели друг другу в глаза, пока Темников первым не отвел свой взгляд в сторону.

— Верно, у вас есть право на отказ выдачи пленных государству. И вы им воспользовались, — кивнул граф, вернув свою доброжелательность. — Не ожидал, что тот, кто стал аристократом меньше недели назад, будет настолько подкован в тонкостях законодательства. Впечатляет, — натянув улыбку на лицо, закивал Темников. — Однако не думайте, Александр Петрович, что на этом наш вопрос решен. Рано или поздно война закончится, и вам придется выдать нам Белову, чтобы та заплатила за содеянное.

— Ну содеянное вам придется доказать, — усмехнулся я. — И если у вас это получится, то стоит уточнить, происходило ли все по собственной воле девушки, — усмехнулся я.

— Вижу, что касаемое княжны Беловой вам известно куда больше, нежели нам. Но это только пока, — произнес мужчина, после чего взглянул на наручные часы и добавил: — Что ж, Александр Петрович, на этом, пожалуй, все. Желаю вам скорейшего завершения ваших конфликтов с другими Родами. Все-таки негоже, что наши люди режут друг друга, пока за рубежом соседи зубы точат.

— Это вы о чем?

— А это уже, Александр Петрович, государственная тайна, — широко улыбнулся мужчина. — Всего доброго, — повторил жест со шляпой Темников и отправился прочь.

Провожая взглядом удаляющиеся автомобили, я еще раз осознал, насколько мне повезло с тем, что Вайс оказалась у меня в Роду, а не осталась у Демидовых. Ведь именно у нее Кей консультировалась, что мне следовало говорить Темникову, дабы и Юлию не подвести под плаху, и самому до конфликта не довести. Честно сказать, моя затаённая обида на графа Демидова стала немного меньше. Но совсем чуть-чуть.

Вернувшись в бар, прикинул, чем мне стоит заняться. Большинство моих дел лежит за моими территориями, а то и вовсе за Москвой, однако покидать бар я не планирую: Власова ясно дала понять, что мирного решения не будет, к тому же Захаровы подозрительно затаились.

Мне нужно убить немного времени, а это делать лучше в компании красивой девушки, поэтому направился на поиски своей невесты. Оксану застал в общем помещении бара. Она была окружена разнообразными документами, и спасало ее, судя по всему, лишь кофе.

— Привет, — присел я к ней за столик.

— Здравствуй, Саша, — одарила меня своей улыбкой девушка.

— Чем занята? — меня на самом деле интересовало, что за бумаги заполонили собой чуть ли не весь стол.

— Подбиваю расходы, которых у нас полно, — выдохнула девушка. — С доходами, постоянных источников которых у нас нет.

— Все настолько плохо? — заволновался я. — Стоило сразу вынести имения Захаровых и Власовых полностью?

— Нет, это краткосрочное решение проблемы, — отрицательно качнула головой Оксана. — Я веду к тому, что у нас покамест не источника дохода, кроме этого бара, посещение которого поставлено на паузу, пока длится война.

— И на сколько нам хватит имеющихся средств?

— На три месяца, — быстро ответила девушка на мой вопрос. — Но если взять в учет то, что практически все наши территории необходимо как-то обустраивать или восстанавливать, то, гляди, чтоб на месяц хватило.

— В первую очередь смотри, чтобы нашим людям всего хватало, — твердо решил я, поднимаясь. — С остальным я вопрос решу.

Оксана на мои слова кивнула и вновь погрузилась в расчеты, а я, направившись на крыльцо бара, начал прикидывать в голове, где бы подзаработать. Кошмарить бандитов по ночам и забирать с них трофеи уже не выйдет. Слишком мало для того, чтобы и людям заплатить, и земли облагородить.

Разумеется, что с Захаровых и Власовых я получу достаточно по окончании войны, однако это разовая акция, а я покамест вступать в очередной конфликт с каким-нибудь Родом не планирую. Особенно, если брать в расчет слова Темникова о том, что за границей начинаются нездоровые движения.

Да и с Беловыми вопрос остается открытым. Предполагаю, что они на продолжительное время окажутся в опале. Юлию отдавать в руки Тайной канцелярии я не планирую, так как девушка в таком случае попадет из одного плена в другой.

На крайняк придется прятать княжну в мой личный Рифт, который, к слову, открывать здесь, в Москве, я не планировал. Причина такого решения проста. Учитывая, сколько времени столица находилась по соседству с действующим Великим Рифтом, руку на отсечение даю, что по всему городу понатыканы артефакты, реагирующие на открытие Рифтов в определенной области. Как они отреагируют на столь необычной аномальное подпространство, как у меня, остается только догадываться. Тем не менее проверять это, я не буду.