— Ты прав, жнец. Мне ни к чему зерно. Именно поэтому я не мешаю грабить мой амбар, но ты забрался в мой и…

— И сделал это не для того, чтобы ограбить, а выяснить, почему ферма проклята! — изо всех сил пряча довольную улыбку, поспешил сказать я прежде, чем дух примет неправильные доводы.

В этот момент меня переполняла радость. Не только из-за того, что попытка вести разговор с призраком на своих условиях оказалась успешной и разговор пошел живей, но и от осознания, что, лишившись клана, влияния и высокоуровневого персонажа, я все же не стал безнадежным нубом. Эх, осталось только выяснить то, зачем мне и пришлось заползти в эту развалину.

Однако радость моя длилась недолго…

— На ферме нет никакого проклятия, жнец, — раздраженно произнес призрак и сделал шаг ко мне. Потусторонняя аура мгновенно усилилась, система тут же предоставила уведомление о том, что на меня действует внушение, и я буквально почувствовал, как все мое естественно сжимается от страха. Дух подошел практически вплотную и добавил. — Нет, и никогда не было.

— Но как же… — выдохнул я, пытаясь отстраниться и, запнувшись об обломок балки, упал.

— Что такое, жнец? Боишься?

Конечно, блин, боюсь! Твою же… кто вообще позволил администрации так издеваться над игроками? Кроме, конечно, нас самих, когда мы, практически не глядя, принимаем лицензионное соглашение.

— Нет! — взяв себя в руки, уверенно произнес я, поднимаясь на ноги. — Послушай! Почему ты просто не хочешь принять мою помощь?!

— Ты слишком слаб, — холодно повторил он фразу, которой практически поприветствовал меня. Твою же… только сейчас до меня дошло, что означала эта фраза. Слишком мелкий уровень для задания, что совершенно неудивительно, учитывая какие мобы охраняли ферму. Но как же так? Ведь это было единственное задание, которое помогло бы открыть задания в остальной деревне, что мне теперь, до 15-ого уровня на кабанах качаться?

Ну нет уж, к черту такой исход. В конце концов, гвардейцы тоже не сразу стали сговорчивы.

— Я оказался достаточно силен, чтобы добраться до тебя! — я расправил плечи, стараясь выглядеть как можно более внушительней и надеясь, что это влияет на решение неписи выдать мне квест. — А значит, способен и на остальное!

— Ты слишком…

— Не хочешь помогать?! — поддаваясь эмоциям, я взмахнул руками. — Дай мне хотя бы выяснить, что именно здесь произошло! Кто разрушил ферму?! Кто вас убил?! Куда делись тела?! Я передам информацию гвардейцам и, думаю, у них-то достаточно сил, чтобы расправиться с проклятием.

— Нет никакого проклятия, — вновь повторил призрак и вновь завис, видимо, его алгоритмы решали стоит ли идти у меня на поводу или лучше поиздеваться над наглым жнецом и сделать так, чтобы он потратил ближайшие пару недель на охоту за лесными хрюшками. Это размышление длилось примерно с минуту, и я уже хотел побеспокоить духа, когда он, наконец, решил ответить. — Никто не проклинал ферму. Ее отравили.

— Отравили? — удивился я, представляя химикаты, которые превращали в нежить. В Юнионе было и такое. — В смысле отравили? Зачем это было делать здесь?

— Я не могу ответить на вопрос зачем, жнец, — без какого-либо намека на эмоции произнес призрак, что намекало на то, что я все-таки нашел ключ к взаимодействию с этим неписем и из оригинального, упертого персонажа он превратился в рядового квестодателя. — Но знаю, кто это сделал и где они сейчас.

— Отлично, — кивнул я. — Подскажи мне, и будь уверен, вскоре эта информация окажется у гвардейцев.

Призрак отошел на несколько шагов в сторону и указал на пролом в стене, через который можно было увидеть начинающийся лес.

— Некроманты там, жнец. Проводят со мной и телами моей семьи ужасные ритуалы. Травят темной магией нашу землю… если гвардейцам действительно есть дело до нашей фермы… они должны узнать.

— Я разберусь, — кивнул я и направился в указанную призраком сторону. К моей радости, не прошло и несколько мгновений, как система уведомила меня об изменениях в задании.

---------------------

Внимание! Обновлено задание «Первая помощь»!

Условие: помогите гвардейцам снять проклятие с фермы и выясните судьбу пропавших хозяев.

Дополнительные условия: выясните, что за ритуалы проводят некроманты и по возможности помешайте им.

Награда: 5 медных монет, повышение репутации со всем поселением на 20 единиц.

---------------------

Помешайте им, как же. Не с моим уровнем, господа админы, но проследить за ними я вполне могу. И полон решимости сделать это…

— И что мне с тобой делать? — вслух произнес я, с опаской глядя на темный и опасный лес, полный высокоуровневых монстров. Действительно ли они там есть? В этом я не сомневался. Не может такого быть, чтобы подход к конечной цели задания оказался незащищен! И у меня не было никаких сомнений, что каждый из мобов обладает чертой «проклятый». Еще бы! Раз скверна некромантов изменила даже животных на ферме, которая находится достаточно далеко от них, то над лесными хищниками она должна была поиздеваться как следует.

И это означало, что у меня практически не было шансов одолеть их, ведь чем ближе к цели, тем сильнее проклятие и выше уровень противников, а идти туда — верная смерть.

Черт! Соберись, Родрик, так можно и начать жалеть, что вообще решился играть за жнеца. Хватит! И не такое переживали, когда мир игры только начал принимать игроков, и опаснейшие монстры были на каждом углу.

Это сейчас их либо истребили, либо разработчики через линейку квестов старательно подготавливают ко встрече с ними, а раньше… скажем так, мы безумно радовались, что мобы были всего лишь в пару раз сильнее нас.

Тяжело сглотнув, я в очередной раз пробормотал ругательства в адрес всех виновных в гибели Родрика и направился в лес. Однако стоило мне подойти к первым деревьям, как внезапно за моей спиной раздался уже знакомый голос.

— Ты очень странный, жнец.

Обернувшись к хозяину голоса, я хмуро осмотрел ящера-охотника и тяжело вздохнул.

— Не отвяжешься от меня, да?

Ящер пожал плечами.

— Все зависит от тебя, жнец. И от твоего ответа на вопрос, зачем игроку второго уровня ползти в одно из самых опасных мест локации?

— Какая тебе разница? Да и с чего ты вообще взял, что это милое место, — я указал на темный лес, из которого доносились не самые дружелюбные звуки. — Вообще может таить в себе опасность?

— Может быть, потому что об этом говорит карта? — он слегка наклонил голову, разглядывая меня.

Я бросил короткий взгляд на интерфейс, чтобы понять, о чем он говорит, но не увидел на миникарте ничего, что могло быть расценено, как индикатор угрозы. Открыл полную версию этого инструмента, но и там был такой же результат. Решив разобраться с этим позже, я пожал плечами и сказал:

— Подумаешь. И не с таким справлялся.

— Так ты из опытных?

Я напрягся. Какое ему вообще дело до того, что здесь забыл обычный игрок второго уровня? Ведь если он сам новичок, то должен тратить время на получение впечатлений от игры, а не на разговоры с незнакомцами, которые тебе явно не рады.

Да и вообще, что этот ящер забыл здесь один? Сам же упомянул, что собирается играть с другом, который еще слишком мал для квестов на ферме. И в чем же проблема помочь ему поднять пару уровней, чтобы потратить этот час на приятную дружескую прогулку и выполнить квест вместе, а не проводить весь путь в одиночестве? Нет, он ведет себя слишком подозрительно, чтобы выглядеть обычным новичком.

А может быть он действительно врет? Может быть Рэйвен решил отправить одного из своих людей в ясли на поиск того, кто виновен в его поражении? А может быть и не одного? И сейчас по локации ходит с десяток вот таких «новичков», которые ищут не кого-нибудь, а именно меня?

Так, стоп. Возьми себя в руки. Не хватало еще…

— Эй! — Риккон чуть повысил голос, вырывая меня из панических размышлений. — У тебя с капсулой все в порядке? Ты как-то завис…