— … — что-то сказал ей незнакомец.

Она непроизвольно постаралась еще отстраниться от него, хотя дальше уже и некуда. Тут опять от него пришло что-то теплое и еще какие-то образы. Сконцентрировавшись на них, она поняла, что он хочет привести ее на свой корабль. И еще она поняла, что он не желает ей зла. Уж в этом она была абсолютно уверена, дар, который передавался у них по наследству, обмануть было невозможно. И сейчас он явно говорил, что ей ничего не грозит. И она решила пойти с ним, правда о детях пока решила не говорить, и протянула свою руку ему. Он аккуратно взял ее за руку и повел к кораблю. По дороге Илиара все пыталась понять из чего же сделан его скафандр и периодически бросала на него взгляд, в надежде разглядеть его лицо. В корабль они зашли просто по наклонному пандусу. А вот внутри он был очень необычный, и это еще мягко сказано. У нее было постоянное чувство, что они находятся внутри чего-то живого, и еще немного и оно начнет их переваривать. Зайдя в одно помещение, она увидела две, наверное, кровати, а затем незнакомец стал делать руками какие-то жесты или фигуры, касаться своего рта, показывать ей язык. Одновременно с этим он пытался ей передать какие-то образы, сосредоточиться на которых она не могла, так как еле сдерживалась от того, чтобы не засмеяться. Она поняла, что он пытается ей что-то объяснить, но уж больно он комично это делал. Наконец, до нее дошло, что он хочет изучить ее язык, и она спокойно легла на кровать. Тут же она ощутила, как из нее стали прорастать какие-то нити и обволакивать ее голову. Она хотела повернуть голову, но не получилось, поэтому она скосила глаза. Хозяин корабля уже лег, но свой непрозрачный шлем так и не снял. А затем она куда-то провалилась, и сразу же у нее появился калейдоскоп различных образов, фигур, каких-то деревьев. Это все пролетало очень быстро, периодически повторяясь, вернее не совсем повторяясь. Затем все резко схлынуло, и она очнулась. Резко открыв глаза, она тут же посмотрела в сторону незнакомца, стараясь увидеть его лицо, но он снова был в своем непрозрачном шлеме. «Вот, гад» — подумала она.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он ее с каким-то непонятным акцентом.

— Хорошо.

— Вот и замечательно. Как тебе удалось выжить?

— Я ушла в заповедник, это вот этот лес был им, там в пещере и пряталась.

— И сколько же длилась твоя робинзонада? — последнее слово она не поняла, но по смыслу было понятно, о чем ее спрашивают.

— Два месяца.

— Ого! — воскликнул он, — Чем же ты питалась?

— Охотилась на выживших животных.

— Здесь и такие есть? Не думал, что кто-то сможет выжить. Да, — спохватился он, — ты же голодная, пошли покормлю тебя.

Он развернулся и пошел направо. Тут Илиара решилась рассказать ему о детях.

— Я не одна.

— Правда? — резко развернулся он. — И сколько же вас?

— Еще пятнадцать человек, детей. Они тоже голодают.

— Так что же ты молчишь как партизан! — воскликнул он, — Показывай дорогу.

— Это вот там, — уверенно показала девушка в сторону, гадая про себя кто такой этот «партизан».

— Странник, давай медленно лети туда и ищи пещеру.

— Странник — это кто, еще один член экипажа?

— Можно сказать и так.

— Нашел, вход в нее скрыт под нависающей скалой.

— Да, это она.

— Сходи сначала ты одна к ним. А то испугаются еще. Да, кстати, как твое имя?

— Илиара.

— А я Яр.

Из корабля они вышли вместе, но дальше девушка пошла, вернее побежала, одна. Пещера находилась в двадцати метрах от корабля, поэтому через пару секунд она скрылась в ней. А еще через мгновение оттуда раздался радостный детский визг, и на полянку выбежало пять мальчишек, пробежали несколько шагов и резко остановились, увидав корабль, а рядом с ним фигуру в черном скафандре.

— Не бойтесь, подходите, — Ярослав махнул им рукой и быстрым шагом направился к ним.

Мальчишки медленно пошли в сторону корабля, переводя взгляд с Ярослава на корабль и обратно. В это время из пещеры вышла Илиара, неся на руках девочку.

— Яр, там еще две девочки идти не могут, самые маленькие.

Он быстро направился ко входу, из которого выходили остальные дети. Внутри действительно лежали две маленькие девочки, а рядом с ними хлопотала девочка постарше, пытаясь их поднять.

— Давай я их понесу, — сказал он ей.

— Ой, — вскрикнула она, — а вы нас спасать прилетели.

— Конечно.

— Странник, сколько лечебных лож можешь вырастить?

— Для взрослых две, но для детей три.

— Давай выращивай скорее. Необходимо восстановить здоровье трех девочек. А остальных надо покормить.

— Много еды им давать нельзя.

— Уж это я и сам знаю, грамотей ты наш.

— Ну, нельзя вам сейчас много есть, — уже в который раз повторял Ярослав, глядя в очередные просительные глаза, — Вот подлечитесь и потом можете наедаться до состояния шарика.

— А это как, — спросил шести или семилетний мальчик.

— А вот так — наешься, и твой живот станет большой, как шарик, — потрепал Ярослав по голове спросившего.

— А почему вы не снимаете свой шлем? — спросила самая маленькая из сидящих здесь детей.

— А потому, что я страшный и ужасный, — Ярослав постарался придать своему голосу нечто страшно ужасное.

— Неееет, — рассмеялась девочка, а остальные дети заулыбались.

Странник все еще находился на планете, где подобрал детей. Ярослав решил, что сначала необходимо провести лечение всех детей и только потом что-то с ними делать. Вернее, что с ними делать он прекрасно понимал — надо их где-нибудь высадить, где-нибудь на их планете, где о них смогут позаботиться. И сделать это необходимо очень осторожно, ведь светиться ему очень не хотелось, а какими-то маскировками Странник, как научное судно, не обладал. Правда был анигравитационный кокон, который просто отклонял сканирующие лучи, но как подозревал парень и Странник был с ним согласен, что при сканировании с нескольких точек одного места, определить его местоположение будет возможно. Еще много зависело от сканирующей аппаратуры, а также от обработчика этой информации. Но высадить детей необходимо было обязательно, и высадить в глубине территории, подконтрольной государства, из которого были эти дети. А значит двигаться надо в сторону ухода неизвестного корабля.

Капитан как раз проверил как обустроились дети и собирался пойти в рубку, как появилась Илиара.

— Благодарю тебя, — как-то странно сказала она, — что ты собираешься с нами делать.

— Высажу на какой-нибудь вашей планете, и там за всеми вами присмотрят.

Илиара как-то немного смутилась и произнесла:

— А сам кто ты такой? И что это за корабль?

— Любопытной Варваре нос на базаре оторвали, — ответил парень и, прежде чем она сумела возмутиться, коснулся своим указательным пальцем ее носа, резко развернулся и зашел в рубку корабля.

Она хотела ему что-то высказать и уже сделала шаг в его сторону, но проем за капитаном быстро затянулся, как будто его и не было здесь, и ей пришлось остановиться. «Ну точно, гад» — подумала она. «Но все таки, кто же он такой на самом деле?» — продолжала размышлять она, — «Странный корабль, странный этот человек. Или не человек? Да нет, вроде бы человек. И детей любит очень». Она прямо чуть ли не физически ощущала его жалость и сострадание к ним. И еще какое-то теплое чувство. «Значит все же человек он, ведь не человек не может так относиться. Может он действительно страшный и ужасный, как сказал Элире, поэтому и прячет свое лицо. Но у них проживали разные расы и все они были привычны к различиям, так мог и открыться. Зараза, какая».

А «Зараза» в это время рассматривал предполагаемый маршрут. В его сознании проносились планеты, какие-то корабли, правда, как и говорил Странник, все было расплывчато. А потом перестали появляться новые объекты.

— А дальше что?

— А все, это максимум, что я могу считать.

— Блин, не густо.

— Так я же говорил тебе, что нужно быть сильным псионом, чтобы считывать больше информации, да и сильный псион сможет заглянуть на значительно большие расстояния. У меня пси активность слабая, вот и получается такое.