— Ничего удивительного, — ответила ей Аниа, — о возможностях рода Вождей ходит очень много различных слухов и легенд, так что все возможно.

— А еще то, что произошло с бротом, мне все время казалось, что он с ним общается, а такими возможностями обладали только ортане из рода вождей.

— Ну, это просто легенды, — возразила ей Бриан.

— Нет, моя семья является хранителями истории, и это правда, а не легенды. Пусть это и было тысячелетие назад.

— Что ты предлагаешь? — спросил Ген.

— Охранять, что же еще. Правитель и приближенные к нему погибли, может быть он вообще последний наследник короны.

— Да, согласен с тобой. Вот только он не потерпит этого, уж поверь мне. У меня есть дар — чувствовать людей, причем это никакое не пси, а что-то другое. Так вот он не потерпит, чтобы его охраняли, поэтому придется это делать очень осторожно. Хотя… Мне кажется, что он все равно это почувствует. Надо просто относится к нему, по возможности, более уважительно что ли.

— И еще, — добавила Брил, — он выбрал себе Судьбу.

— Имеешь ввиду Илиару? — спросила Аниа, — То, что он ее нес всю дорогу еще ни о чем не говорит.

— Просто я видела, как он на нее смотрел, когда вы все были в отключке, — улыбнулась Брил, — вот ее как раз необходимо охранять очень тщательно.

— Так она же к нему вообще никак не относится, вернее просто как к командиру.

— Это сейчас, — задумчиво сказал Ген, — а потом все может измениться в одночасье. Я согласен с Брил.

— Смотрите, она приходит в себя, — сказала Бриан, смотревшая сейчас как раз на Илиару.

— Я пойду к ней, — сказала, поднявшись, Брил, — приказ о ее охране никто не отменял.

— Мы будем тебя страховать, — ответил за всех Ген, на что она только кивнула.

Илиара не могла даже пошевелиться — нечто тягучее обволокло ее с головы до ног. Она не помнила ничего: ни как она попала сюда, ни где она вообще находится. Не понимала, что с ней происходит. Не было никаких мыслей, только ощущения, что что-то ей мешает. Вернее мысли были, но какие-то бессвязные, ухватиться за которые она не могла, обрывки чего-то, опять же совсем непонятного. Что-то прыгало, вертелось, но «в руки» не давалось. «Может я умерла?» — появилась первая связанная мысль. «Нет, говорили, что там все совсем по-другому происходит». И тут она поняла, что чувствует какой-то живительный ручеек, который она с жадностью стала «пить». Сразу стало легче, нечто тягучее, сковывавшее ее до этого времени, немного отступило. Различные образы перестали мелькать с невероятной скоростью, они стали ярче. Ей даже периодически казалось, что еще немного и она сможет понять, что это такое. Ручеек превратился в небольшую речку, и Илиара стала уже наслаждаться им. А через какое-то количество времени вся мозаика обрывков образов сложилась в определенную картину, и она все вспомнила и пришла в сознание. И сразу на нее накатила слабость, но она была уже знакомой — так Илиара чувствовала себя всегда после сильного пси-истощения. Она открыла глаза и увидела, что они находятся в какой-то пещере, хотя последнее, что она помнила — это очень мощный пси-удар в лесу. Потом почувствовала интерес к себе и повернула в сторону, откуда он исходил. К ней направлялась ее временная телохранительница.

— Наконец-то ты очнулась, — сказала подошедшая Брил.

— Что случилось?

— Хочешь все узнать?

— Конечно! Последнее, что я помню — это очень мощная пси-атака.

— Что ж, слушай тогда.

И Брил рассказала ей все, что случилось после того, как девушка потеряла сознание. По мере рассказа на лице Илиары проступали различные эмоции — удивление, огорчение, изумление. После окончания рассказа у девушки крутилось на языке два вопроса, первый из которых она и задала:

— Как же он выдержал такой удар и справился с плазмой?

— На счет плазмы — не знаю, скорее всего, это и не он был, а что именно — пусть ученые тут разбираются. А вот удар перенести ему помогла ты, — улыбнулась Брил.

— ???

— Ну, ты же знаешь, что у нашего народа есть природная защита от этого. Да знаю, — Брил подняла руку и тем самым сдержала возражение девушки, — что она не должна такое выдержать, но у нас очень редко рождаются люди, у которых уровень защит очень высокий. Вот наш командир именно из таких. Плюс еще и твоя помощь.

Более подробно Брил не рассказывала, особенно о том, что командир только скривился на этот удар, у нее выходило, что он просто остался в сознании и в лучшем состоянии, чем она сама. А Илиара в это время все никак не могла решиться задать второй вопрос, но все-таки решилась и задала.

— И он все время нес меня на руках? — немного смущенно спросил она.

— Да, — просто ответили ей.

Мимика и лицо Брил оставались бесстрастными, но Илиара вдруг очень отчетливо ощутила ее эмоцию, которую можно было передать как «Какая же ты еще глупенькая». И вот эта, казалось бы оскорбительная эмоция, была наполнена добротой и участием, поэтому Илиара совсем не обиделась на свою телохранительницу. Она хотела задать еще один вопрос о том, что было между их командиром и бротом, но тут послышались шаги со стороны туннеля, откуда они пришли, и все повернули туда голову. Вернулся их командир.

— Ну что, отдохнули? — спросил Ярослав, — О, ты уже пришла в себя? Как самочувствие? Идти сможешь?

— Да, идти могу, но с пси придется еще подождать несколько дней.

— Ничего, сейчас все равно будем идти пока под землей, а перед выходом на поверхность подождем, пока ты восстановишься — без оператора пси там делать нечего.

— Командир, — сказал подошедший Фок, — мы еще не обедали.

— Как я вовремя подошел. Готовьте обед, поедим еще час отдыха и в путь. Нам еще бункер надо захватить.

Подземелье привело их немного в сторону от требуемого направления, и выход был завален, пробивался только небольшой лучик света, поэтому перед выходом пришлось потрудиться чтобы убрать завал, а после входа — чтобы вход обратно завалить. Пришлось задержаться еще на два дня, чтобы Илиара смогла полностью восстановиться. Затем был марш-бросок в направлении цели, и, что странно и удивительно, не было никакой агрессивной фауны, ну а растения не в счет — их и обойти, вернее, оббежать можно. Немного неудобно было без электроники, но все привыкли к этому. Бункер оказался совсем недалеко от них, и был встроен в скалу, взять его будет очень и очень непросто. С работающей электроникой им пришлось бы повозиться и очень постараться, чтобы выполнить задание, а без оной и говорить не о чем. Ярослав и так и эдак рассматривал его: неприступная скала, даже с альпинистским снаряжением на вершину будет подняться очень тяжело, только видимых было четыре турели, чувствовал пси-защиту, скорее всего, артефактную. Ярослав совсем не видел путей взятия его с тем оборудованием и вооружением, которое у них сейчас. Разве, что, если он обустроен в естественной пещере, то подобраться с тыла.

— А что, если… — пробормотал он и пошел к лагерю.

— Бункер имеющимися силами не взять, — начал он, — Но можно попробовать их перехитрить. Когда мы сюда шли, то прошли одно ответвление, оно уходило в сторону, поэтому нас и не заинтересовало. Сейчас стоит пройти по нему, вдруг оно выведет нас прямо вовнутрь бункера.

— Это опять завал разбирать, — почти простонал кто-то.

— Не только разбирать, но собирать, как пройдем. Все пошли.

Вот опять подземелье. Как ни странно, но в нем еще ни разу не встречались какие-нибудь животные, поэтому можно было немного расслабиться.

— Интересно, — промолвил Фок, — а кому-нибудь известно об этих подземельях?

— Вряд ли, — ответил ему Кросби, — иначе хоть что-то да было известно, а так нет даже слухов.

— Согласна, — сказала Аниа.

Вдруг идущий впереди Ген остановился и подал знак опасности. Ярослав обернулся к Илиаре и увидел ее удивленный взгляд. В подтверждение его догадки она показала, что ничего не чувствует. Не чувствовал ничего и он, и это его очень сильно напрягало, ведь он уже привык к своему очень чувствительному пси, а тут такой сбой. Он медленно и бесшумно пошел вперед.