В конце туннеля на глаза нам попалась парочка Имаго-Фуражиров, которых мы загасили быстро, к сожалению, они оказались пустыми, ничего кроме Ядер. Проход выглядел так, словно его выгрызали в каменистой породе Имаго-Копатели. Обучение боем проходило пока что на уровне средней сложности. Уже больше никто не испытывал навязчивого страха. Все были вовлечены успешно выполнить задание Наблюдателя. Ориентируясь картой, мы углублялись всё дальше и дальше, покуда не оказались возле капсулы Альфреда. Выглядел космический аппарат неважно, весь корпус был разодранный в хлам. Сверху, как и предполагалось, через провал в своде пещеры падал столб света, так что в пространстве можно было спокойно ориентироваться без дополнительного освещения. Лишь в впереди имелись тёмные пятна. Одно радовало, что наступил день и в этом месте имелся островок безопасности, куда Черви точно не сунутся, а с другой стороны… Если подумать, то нам здесь ещё бродить и бродить по этим катакомбам. Альфред предложил немного передохнуть, на что мы все дружно согласились. Расположившись возле капсулы, я первым делом достал флягу с отваром, который чуточку взбодрил меня. Думаю, на этой красноватой жидкости можно протянуть долго без сна. После живительных глотков неспешно извлёк из хранилища сухпаёк в пластиковом боксе, правда в этот момент мне особо есть не хотелось, но я всё-таки заставил себя через силу употребить пару этих сладко-кислых батончиков. В любом случае выбора у меня не оставалось, мне нужна была жизненная энергия для дальнейшей охоты. Наставник уверял, что в этой коричневой массе множество питательных веществ, которые в кратчайший срок помогают организму полностью восстановиться, и ещё для Восходящих это привычная еда в долгих путешествиях. А силы ещё точно пригодятся, если судить о том, что Червей здесь уйма. Альфред не обманул, уже через пару минут я не чувствовал общую усталость. В ёмкости, как раз лежало двенадцать брикетов местного производства в серой бумажной упаковке, а таких боксов нам выдали три, как раз на всё время пребывания здесь. Как раз каждому полагалось по два батончика. Ребята с удовольствием поглотили их, при этом с особым аппетитом. На всё про всё у нас было тридцать минут. Я решил провести остальное время с пользой, посмотреть свою Скрижаль. Да и ещё Ядра, у меня их насчитывалось шесть штук, за которые можно было выручить немного жетонов. А приходилось их вырезать Гладиусом. Это всё так себе — мелочь, главное, какие мне достались Руны. А то особо времени не было изучить их. Итак, помимо двух Рун, которые мне по случаю фортуны выдал Горыныч, было ещё шесть таких же Деревянных.

Руна Вибросенсорной Локации.

Руна Умение

Качество: дерево

Активация: 3 капли Звёздной Крови

Время действия: 2 часа 40 минут

Время перезарядки: 12 часов

Перестраивает нервную систему Восходящего таким образом, который позволяет ему ощущать тончайшие колебания поверхностей через кожный покров. Позволяет определить примерное направление и расстояние до источника колебаний.

Руна Кристальной энергии

Руна Запечатления

Качество: дерево

Активация: 3 капли Звёздной Крови

Время действия: 6 часов 30 минут

Время перезарядки: 3 часа

Наделяет оружие(меч, копьё или стрелы) Восходящего энергетической аурой, способность излучать смертоносный луч…

Вот те на! А у меня как раз есть копьё. Можно будет испробовать прямо сейчас. Достав из криптора оружие, я активировал Руну и в один миг начиная с древка моё копьё обволокла небесно-голубого цвета энергетическая аура. Все сразу обратили на это внимание.

— Классно! — воскликнул Хоп. — А у меня только три Руны Развития, и я их кинул в силу.

— Тебе повезло, будущий ювейн, — Альфред похлопал в ладоши. — Хорошая Руна, у меня такая же есть, только Бронзовая. Но, для начала и Деревянная сойдёт. Направь остриё вперёд, — указал пальцем в темноту. — Мысленно сконцентрируйся на выстрел.

Я так и поступил. Из наконечника тут же вылетел пучок энергии, частично рассеяв впереди мрак. Где-то в отдалении послышался визг.

— О! Похоже, ты в кого-то попал, — с усмешкой произнёс Марк.

— Так! Будущие ювейны! Отдохнули! И снова в бой!

Остальные у меня были пустые Деревянные Руны, в любом случае во фригольде их тоже можно загнать рунному мастеру по хорошей цене. Насколько я был осведомлён, этим делом у нас занимается некто Хим. Ну вот по прибытии в Прайд первым делом наведаюсь к нему.

Сгруппировавшись, мы все отправились дальше. Убрав копьё в хранилище, я вооружился автоматической винтовкой. Магазин был забит на полную. Так, что пора его разрядить в этих грёбаных Червей. Пространство позволяло, и мы выстроились шеренгой, тыл прикрывал на всякий случай Альфред. В данный момент его задачей было координировать наши действия и в случае экстренной ситуации подключиться к нам. Пройдя границу между светом и тьмой, наш отряд снова оказался во владении Червей. Я уже спокойно реагировал на посторонние звуки, как и ребята. Не зря говорят, что всё приходит с опытом. Фонари подствольников, рассекая желтоватыми лучами раскрывали нам путь. Снова туннель. Если судить по карте, на которой мы отмечены зелёными точками, то мы находились ещё далековато от неисследуемого участка. Может, километров десять нас отделяло от места, куда пока не ступала нога Восходящего. Ну, да ладно. В туннеле пришлось сгруппироваться по двое. Альфред по-прежнему шёл сзади нас. Что, честно немного, но успокаивало. Неожиданно впереди послышался звук падающих камней. Мы все сразу напряглись. Видимо это Черви. А кто ещё может обитать в этом мраке боясь излучения ИГГ-Древа? Конечно только они — инсектоиды.

— Вы слышали это? — я сразу передал по связи остальным.

— Да, — откликнулась Лина. — Если, что, то я готова пустить в ход оружие. Ни капли пощады Червям!

Только я хотел ответить Восходящей, как впереди показались две особи, и сразу пять винтовок стали выплёвывать пули.

— Имаго-Фуражиры! — прокричал Хоп.

Черви ловко маневрировали по стенам, перепрыгивая из стороны в сторону. Но от шквала огня им это не помогло. Их искалеченные тела всё-таки шмякнулись на землю. Мы по-быстрому сблизились с ними, чтобы забрать нам причитающее. Лишь один Имаго-Фуражир оказался полон. Но, мы парни галантные, мы не стали возражать, чтобы всё забрала себе Лина. Восходящей досталась Руна Развитие, Звёздная Кровь и Ядра.

— Идём дальше, будущие ювейны! — скомандовал Альфред. — Слишком долго возитесь с этими тварями, на извлечение Рун, капель Звёздной Крови и Ядер вы должны тратить не меньше пяти минут. Ясно?

— Так точно, — мы ответили единогласно.

— Дальше на развилке свернём направо, — продолжил наставник. — Там погорячее будет.

Мы снова тронулись с места, оставив трупы Червей позади себя. Как только возникал любой звук спереди, то сплочённая команда сразу наводила в то место фонари, чтобы в случае угрозы ликвидировать её незамедлительно. Словно в одно сплелись мышечная память и острота чувств. Ещё трое Имаго-Фуражир были замечены нами. Без промедления мы стали опустошать свои магазины — очередью по этим тварям. Но в этот момент что-то пошло не так у меня, моё оружие предательски заклинило. Быстро убрав «Суворов» за спину вытащил копьё. «Ну вот настал тот час, когда я могу испробовать в действии Руну, — с этой мыслью, я пустил в Червей пучок энергии». И хочу заметить, что успешно. Одну особь сразу разорвало на части, и в мою копилку прибавился ещё один Имаго-Фуражир. Осталось только шесть, и задание Наблюдателя будет выполнено. Нужно постараться. В этот момент в моей голове как будто что-то щёлкнуло, и я ринулся в атаку. Выставив остриё вперёд, на ходу активировал своё оружие ещё раз. Заряд пронёсся в несколько сантиметрах от Червя. Я хотел снова произвести выстрел, но к сожалению смертоносный луч не вырвался из наконечника, видимо, нужно время, для перезарядки. Моя опрометчивость сыграла со мной злую шутку. Нужно было до конца прочитать свойство Руны. Фуражир тем временем воспользовался мои провалом и произвёл своими хелицерами двойную атаку. Одной конечностью он ударил мне в грудь, другой прямо в шлем. Благо, что плассталь выдержала. И к тому же физическая подготовка у Горыныча тоже помогла мне, сыграв важную роль в моей защите. Я устоял на ногах. Сделав разворот, вонзил своё копьё прямо в брюхо твари и следом выстрелил. Концентрированная энергия внутри Червя просто разорвала ко всем чертям его тело. При этом меня с ног до головы обдало зелёной кислотой. Моя броня тут же зашипела. Третий Имаго-Фуражир пронёсся мимо меня, но ребята не оставили ему никаких шансов. Просто изрешетили его.