Сила Ведьмы проистекает из самой Природы, является её продолжением. Энергия перетекает медленно и естественно. Когда мы сосредоточены — мы не слышим шелест листвы, не замечаем качающихся над головой веток и колышашейся волнами травы в клумбах и на обочинах… Есть! Наставник как раз скормил полетному компу посадочный вектор, откинулся на спинку. Щелкнул ремень безопасности. Чтобы посмотреть назад, ему теперь нужно было оторвать голову от подголовника и расстегнуть ремни. Поздно! Умбер Валон дернулся лишь тогда, когда мои ладони легли на его голову слева и справа… Но сделать уже ничего не успел. Техника Ведьм сработала безукоризненно — волна Потока практически мгновенно дезориентировала его, а потом и вовсе вырубила. Он только и успел, что выдавить изумленно-испуганное «что?» после чего обмяк.

Не особо церемонясь, я развернул кресло и телекинетическим пинком выкинул спящего красавца в проход. Больно, наверное, и синяки будут — но церемонится я не собирался. Будь моя воля — я бы ему сразу и парочку конечностей переломал. Но — время! То, что я успел сделать — было самой простой частью операции по спасению себя и одногруппников. А самая сложная только что началась — и на все про все у меня оставалось минут пять. Уж не знаю, мое специфическое везение так сработало или сам Поток был против того, чтобы я сгинул — но вмешаться в происходящее мне удалось вовремя.

Дикий космос за пределами юрисдикций известных космических государств. Каталожный номер звездной системы #NW5644274-Fh.

Прежде всего я вызвал голографическое изображение экрана полетного компьютера — и только поморщился. Похититель завез нас в самые глубины Дикого космоса где-то между Ста Мирами и Доминионами Свободы. Официального названия у системы желтой звезды не было — только длинный каталожный номер. Как и у небесного тела, где засели бандюки.

А вот на обзорных экранах — куда более скудных и маленьких по сравнению с «Саранчой 8М» — отображалась планета, по красоте не уступающая Луане. Зеленые широколиственные леса умеренного пояса соперничали цветом с тропическими джунглями. Белели нетающие шапки высоких гор. Глубокой синевой отливали моря и океаны, а пустыни если где и выхватывал их взгляд — нигде не расстилались на половину континента. А самое главное — с орбиты следы деятельности человека виднелись всего в паре мест!

Порывистый вздох вырвался из моей груди. Да! Эндемичная биосфера и множество мест, где можно затеряться — а потом поиграть с хозяевами шарика по своим правилам! Бинго! Самые важные факторы сошлись! Теперь остается только выжить при посадке и успешно скрыться.

«Ори?» — наконец-то Анасдея достаточно проснулась, чтобы заработал мост между разумами. Не тратя лишние секунды на попытки объяснить «голосом», я вывалил ей свои воспоминания с момента пробуждения, прямо вместе с эмоциями и своими выводами.

«Прихватите, чем пленника обездвижить — и в рубку живо!» — докинул следом распоряжение я. Пусть лучше будут пристегнуты, когда я перейду на ручное управление.

Кажется, мне и Ильтазар придется много чего рассказать остальным. Но лучше так, чем умереть, сохранив свою тайну. То, что нас найдут свои — я не верил ни на грош. Брошенный взгляд на проекцию траектории движения судна показал, что военный транспорт после старта с Элитеи не посетил ни одной звездной системы. То есть у корабельной автоматики не были и шанса передать телеметрию… а у команды — шанса на спасение. Валон, ублюдок! У пиратской планеты, понятное дело, никто не вешал сателлит Ста Миров. Значит, спасение утопающих — дело исключительно самих утопающих.

— Ори, это прав… да? — первой ворвалась в рубку Шая. Ей хватило одной секунды, чтобы увидеть все, что нужно. — Ян, Цзан — вяжите «языка» транспортировочным скочем. Да не жалейте! Ори, как перейдешь на ручное — правь к горам!

— А не в лес? — удивился я.

— На склон сесть проще, а под горку мы дальше успеем убежать. И оставим меньше следов, — Ренфолд, перескочив спинку кресла, уселась на место штурмана. — Орудий у борта нет? Вот гадство!

«Умбер должен был собрать свои вещи!» — стукнуло мне.

— Я найду! — выкрикнула Анасдея вслух, выбегая из рубки.

— После поговорим, — Шая на мгновение повернула голову, мазнув взглядом по одногруппнице. — Садимся сюда.

Умный компьютер сразу показал мне отметку на ходовом дисплее, спроецировав на видимый диск планеты.

— По-моему, там осыпь, — оптическая система судна оказалась достаточно совершенной, чтобы я увидел точку посадки в хорошем разрешении. — Горная река, текущая под валунами.

— А ты хочешь оставить пиратам целый корабль? — скривив губы в злой усмешка, переспросила меня командир группы.

Логично.

«Нашла, он занял каюту капитана! — отчиталась Аня. — Собранные сумки я оттащила к внешнему люку!»

«Молодец, возвращайся!»

Диск планеты уже занял все экраны, кроме боковых. В одном из них промелькнула искорка патрульного «москита» — не пытающегося нас сопровождать, просто движущегося по низкой орбите, неся дежурство. Еще полминуты — и я возьмусь за джойстики ручного управления.

— Упаковали как креветку в панцирь, — подал голос Ян. — Быстро точно не выпутается.

— Ручки сделай для переноски, тебе его вниз по горе на плечах тащить, — резко приказала Ренфолд. — И пристегивайтесь уже.

«Раскомандовалась, — мысленно поморщилась Ильтазар, занимая свободное место в рубке. — Почему мы её слушаем?»

«Потому что она дело говорит, — ответил ей я, одновременно утапливая селекторы переключения на ручное. — Словно зачем-то заранее прорабатывала план действий в похожей передряге.»

— Эй, на корыте! Вы там перепились, что ли? — услышал я голос «дауна». — Куда с глиссады сваливаетесь?

— Неполадки в системе управления… Теряю тягу! — неожиданно схватился за микрофон Кунг Ли. Не знаю, как у него это получилось, но голос его прозвучал не просто низко и по-взрослому, но и достаточно похоже на Валона. — Мэй дэй! Мэй дэй!

— Молочина! — Шая разорвала связь и врубила аварийный маяк. Впрочем, почти сразу же его выключила. — Пусть думают, что на борту проблемы.

Между тем, участок торможения закончился — и я увидел горные вершины в облаках прямо по курсу. Довольно быстро растущие. Атмосферные двигатели басовито запели, а короткие крылышки транспортника раскрылись, давая мне возможность атмосферного маневра. Ну как, давая? По сравнению с «Саранчей» атмосферное пилотирование напоминало управление летающим утюгом! Боюсь представить, чтобы я почувствовал, будь в моих руках штурвал от коммерческого космического грузовика! Точно бы убился и всех остальных угробил.

А так мне удалось стабилизировать полет уже над самой осыпью и включить торможение. И под отчаянный писк систем оповещения об опасном снижении опустить корабль на посадочные лапы. Искусственная гравитация автоматически отключилась — и тут мы все ощутили, как дрожит корпус… и сползает!

— Ходу отсюда! — Ренфолд скинула ремни. — Джар, пленника хватай и бежим!

Год 1139 от начала Экспансии

Неизвестная планета звездной системы #NW5644274-Fh, Дикий космос

Горная каменная осыпь, все быстрее и быстрее двигающаяся под ногами — это, скажу, трындец как страшно! Даже с навыками и реакцией Солнечника. Про неодаренных вообще молчу — они бы просто не дожили до текущего момента. Широченный многокилометровый склон пришел в движение уже когда мы покидали наш корабль, а теперь он просто стекал вниз как река! Вернее, горная река под камнями внезапно потекла вместе с камнями! Закладывающие уши треск и грохот, каменная пыль, смешанная с брызгами ледяной воды, поднимающася за моей спиной в небеса. Причем по мере смещения нижних камней процесс захватывал те, что по склону выше. Даже если бы хозяева планеты смогли и захотели вовремя отреагировать на крушение — хрена с два они сейчас что-то сделали. А потом уже будет слишком поздно. Даже если от корабля что-то останется торчать из груды валунов.