— Кир, — попыталась я произнести его имя сквозь неотрывные ласки, они же добыча информации из моей как всегда в его присутствии плохо соображающей головы.

— Кир!

Даже оттолкнула, но все тщетно.

В итоге мне ничего не осталось, как дождаться, пока он не решит остановиться самостоятельно. Минут через... не знаю сколько. Не скоро, в общем.

— Женщина, — наконец оторвался он от меня.

Его величие безграничная власть надо мной всей был зол. Еще больше, чем в момент нашей последней встречи. Бездна отразилась в черных глазах, заставляя меня совершить попытку отодвинуться назад. И, как и раньше — не получилось. Он-то сильнее меня. А хватку ослаблять ему и не думалось. Думалось ему, как я успела сообразить, об архимаге Арханиэлиусе Ашерро.

Иначе как объяснить разошедшиеся не только по лицу, но и по всему телу, вены фиолетового цвета и тьму, что плыла за пределами его глаз?

— Женщина, — прорычал он снова.

— Ревнуешь? — деловито поинтересовалась я.

Он злится, а мне что — нельзя?

— А не фиг было умирать и оставлять меня одну в таком положении! — и на свой живот демонстративно указала взглядом, как объяснение.

Глаза супруга гневно сузились, а затем он и вовсе прикрыл их.

'Вдох. Выдох, Кир. Просто дыши', — проснулся ехидный внутренний голос, желая поучаствовать в семейных разборках.

Пока супруг собирался с мыслями или успокаивался (тут я точно определить пока не смогла), я уже целую речь составила, чтобы добить невменяемость бывшего Прайма Алнаира. Жаль, высказаться мне не позволили.

— Неужели так трудно просто ничего не делать, Аэлин? — тихо и вкрадчиво поинтересовался супруг.

Судя по тому, что глаза так и не открыл, приступ бешенства еще не прошел, а потому решила просто ответить, а не умничать. Пока.

— Ты не оставил мне выбора, Кир.

На лице властелина моей души и сердца, а еще и разума зачастую заиграла горькая усмешка.

— Я тоже так думал. Оказалось, твоя изобретательность превосходит все мои ожидания. Снова. Кесарь Альтерры? Серьезно? Лучше варианта для компании не нашлось? Ведьмы? Целый ковен измерения, где ты слабее них?! Я думал намек о том, что тебе не удается боевая магия, весьма прозрачен!

— Ревнуешь, — уже не спрашивала, а утверждала я.

— Если он прикоснется к тебе еще раз, я..., — тут он запнулся, что и позволило мне подлить масла в огонь.

К тому же глаза он открыл, и тьма уже была в своих пределах, свидетельствуя о том, что мне можно и понаглеть немного.

— Что. В грани сошлешь до конца дней моих? Или... что, Кир? — елейно так и с большим любопытством протянула я.

Мне, правда, было интересно. А то вдруг у него еще сюрпризы есть в запасе, а я не в курсе. Мужчина совершил глубокий вдох и заговорил не сразу.

— Ты больше не вернешься сюда. До тех пор, пока нас не станет трое, Аэлин.

Он говорил шепотом. Почти неслышно, а нежные прикосновения к моим губам тыльной стороной его ладони были едва осязаемы. А так хотелось почувствовать их сильней, потому и прижалась обратно к сильному мужскому телу.

— Родная моя. Единственная. Любимая, — тихо говорил он, проходясь руками по волосам. — Твоя задача только подождать немного. Я все сделаю сам. Ты должна доверять мне, Аэлин. Я прошу тебя. Очень. Ты понимаешь?

Неосознанно кивнула. Я вообще сейчас на все согласна. Пусть и не расслышала большей части из того, что он произнес только что.

— Вот и хорошо, — улыбнулся Киринион. — Забудь про часы. Бажен разберется. Забудь про Самаэля. Этот вопрос уже решен. И про ковен ведьм земного измерения забудь. Тебе пока это не по силам.

Тут у меня слух стал гораздо восприимчивее.

— Решен?

— Решен.

Твердость и уверенность, с которой он это произнес, несомненно не вызывало сомнений в том, что это именно так. Только вот напросились другие сомнения.

— Как?

— Я сказал — решен, — с нажимом на последнее слово произнес Кир.

'Ладно, решен, так решен', — подумалось мне. — 'В конце концов, узнать все в обход любимого мужчины мне не в первой'.

— Аэлин, — тихий рык со стороны супруга заставил поднять лицо и взглянуть на него.

Улыбнулась. Такой улыбкой полного согласия, принятия и всего чего он так ожидал от меня. Хотя, нет. Он-то как раз знал меня прекрасно и сразу понял, что я нагло вру.

— Ты меня поняла?

Кивнула. А что мне еще осталось? Вот вернусь обратно, тогда и пересмотрю свое видение. На все.

— Это я поняла, — смиренно отозвалась я. — Не поняла только одно. Ты мне когда собирался сказать, что я должна стать действующим Палладином?

Мужчина упрямо поджал губы.

— Сейчас, — нехотя ответил он.

— Врешь, — только и смогла сказать я.

— Я никогда тебе не врал, — тут же возмутился Кир.

Ну, раз уж он тут командует, я тоже в долгу не останусь.

— Твои ответы путают меня еще больше обычного вранья, — не сдавалась я. — Когда человек врет, тут сразу понятно, что есть что, а вот твоя манера недоговаривать меня жутко бесит в последнее время.

Снова уткнулась носом в мерно вздымающуюся грудь стальных мышц.

— Я запуталась совсем, — добавила уже тихо.

И обняла его крепко. Вдруг он и, правда, сформулировал то, что в грани я не вернусь без всяких дополнений.

— Все просто, Аэлин, — легкий укор послышался в его тоне. — Всегда было просто. Есть ты и я. Остальное не важно. Забудь о них всех. Забудь о мести. Только мы. И все.

Ставший чуть хрипловатым голос пробуждал волну тепла в душе и заставлял снова соглашаться со всем, что он говорит.

— Я постараюсь, Кир.

Формулировочку выбрала под стать супругу. Чтоб вывернуться можно было легко и быстро при необходимости. Все, что он сказал, было таким заманчивым и легким. В моей жизни так не было никогда. И все бы ничего, только вот Ева не вписывается в подобный план. А меня это не устраивает совсем.

— У тебя есть еще полгода, чтобы побыть с маленькой ведьмочкой. Потрать их на нее, — словно угадал он мои мысли.

Или не угадал, а очень даже понял. У него же талант — читать меня. Как с артефактами, так и без них.

— Полгода — это мало, — зато честно сказала.

— Некоторым и вечности бывает мало, Аэлин, — спокойно отреагировал Киринион.

Супруг склонился ниже, подарив мне теперь уже настоящий чувственный и нежный поцелуй.

— А для меня каждое мгновение словно вечность, когда тебя нет рядом, — сказал он.

И видимо это было прощание, потому что серое марево стало расплываться, выключая разум и стирая грани бытия.

Пробуждение в реальности произошло с сопровождением привычного приступа тошноты.

Амита я нашла все в том же кресле в гостиной на первом этаже. Расставание с магом крови вышло немногословным.

— Возвращайся в любое время, если понадобится помощь, Аэлин, — сказал он.

Ализариновое плетение личного децернента Прайма Алнаира скрыло мужчину с поля зрения, едва мы пересекли границу защитного купола границы копии поместья Деверо. Сияющий серебристым свечением портал унес и меня следом за ушедшим.

Разговор с Киром внес смятие в душу, одновременно с этим успокаивая ноющее сердце. Если он сказал, что беспокоиться о будущем не стоит, значит все не так плохо, как я думала. А еще это значит, что можно действительно сосредоточиться на чем-то одном. Пора вспомнить, кто я есть на самом деле, и поохотиться на ведьм. Ведь я же не давала супругу прямого твердого обещания, а прощать — это давно не про меня.

Дождь. Даже зимой здесь идет дождь.

Наверное, именно поэтому я так люблю эту часть земного измерения.

Крупные капли почти бесшумно стекали на листья густых раскидистых крон вязов и дубов. Деревья опутывали большую часть территории Хайгейтского кладбища. Они самовольно росли среди царивших здесь темных мрачных чопорных надгробий и буйной растительности кустарников и цветов, которые никто не сажал. И лишь капли дождя разбавляли звенящую тишину предзакатного времени, разбиваясь о растительность.