— Меня больше интересуют преобразователи материи, — сказал Васильев. — Вы их опробовали и завтра заканчиваете генератор. А когда займутся плазмой? Орудия и двигательные установки перехватчиков — это приоритетная цель.

— Нам нужен еще год! — сказал Субари. — Раньше ничего не получится.

— Будем надеяться, что нам его дадут, — вздохнул Васильев. — У меня все подготовлено для работы с парламентариями, а Ольге приспичило отдыхать. Я ее понимаю и готов помочь, но ей вожжа под хвост попала. Подавай ей Карибы…

— У нее самое настоящее нервное истощение, — сказал Бортников. — Не помню случая, когда высшим магом становились в ее возрасте, да еще за каких‑то полгода. Да и вообще она за последние полтора года почти не отдыхала. Я думаю, нужно пойти навстречу. С измененной внешностью и нашей охраной опасность для них будет минимальной. Правда, сам перелет… Я ей предложил круизный теплоход до Кубы, но она не хочет плыть. Говорит, зачем, мол, нам это богатство, если не можем распоряжаться собой и нормально отдохнуть! С нашей силой мы без охраны обойдемся, а если с ней, то вообще нечего опасаться. Здесь у нас гораздо больше шансов влипнуть в неприятности.

— Пусть слетают, — сказал Фадеев, — а вы пока несколько раз подставьтесь с двойниками. Может быть, хоть так кого‑нибудь зацепим. Жаль, что упустили второго снайпера.

— У нас было всего несколько человек, — вступился за охранников Васильев. — Вызвать подкрепление не успели. Ребята блокировали подъезды, но снайпер ворвался в одну из квартир второго этажа и покинул ее через окно в задней стороне дома. Ладно, рискнем с этим отдыхом.

— А мы не можем начать эту работу без них? — спросил Фадеев. — Если будут портативные приборы…

— Нет, — покачал головой Субари. — В этом приборы не заменят даже Нора. Теоретически с помощью техники тоже можно магически программировать память, но это уже совсем другой уровень. Если сделать на местной технике, то такое уже не потаскаешь в папке. Это будет передвижная автомобильная станция, для которой у нас пока ничего не готово. И раньше чем через два года мы ее не сделаем. И потом у нас много резервов, но они не безграничные и в значительной мере уйдут на орбитальные платформы и перехватчики. Это для нас вопрос выживания.

— Света, хватит жариться на солнце, — сказал высокий, мускулистый парень маленькой изящной девушке, лежавшей на песке у самой воды. — И так уже вся черная!

— Ты прав, дорогой, пора поплавать! — она вскочила на ноги и побежала в воду.

Пробежав несколько шагов, нырнула. Парень последовал за ней, быстро догнал и поплыл рядом. Отплыв на сотню метров, они остановились, слегка подгребая воду руками.

— Что это, если не счастье? — спросила девушка. — Где ты у нас найдешь такую воду? А песок?

— Ты же мечтала о коралловом, а здесь обычный, — засмеялся он, — а чистая вода и у нас есть на Дальнем Востоке. Правда, холодней, зато нет акул.

— Подумаешь, акулы! — ответила она. — Хочешь подманю одну и покатаюсь на ней, как на дельфине?

— Не вздумай, — предупредил он. — И так с этими заплывами напрягаем охрану. Вон уже Беловы плывут.

Когда Ольга и Нор улетали на Кубу, в качестве охранников вместе с ними отправили две семейные пары, работавшие в службе безопасности корпорации. Одной такой парой и были плывущие к ним сейчас Беловы, вторая пара — Никитины — осталась на пляже. Перелет прошел без происшествий, и через двенадцать часов после вылета они приземлились в аэропорту Варадеро. До самого города, где в отеле Вилла Куба для них были забронированы бунгало, доехали на автобусе минут за двадцать. Сегодня отдыхали десятый день. В разгар сезона отдыхающих было много, но на просторном собственном пляже отеля никакой давки не было. Люди приходили и уходили, а кое‑кто вообще больше пользовался огромным бассейном. Ольгу, которую все звали Светланой, не интересовало ничего, кроме пляжа. Один раз сходили на дискотеку, на этом, к облегчению охраны, все развлекательные мероприятия закончились.

— Нор… — сказала девушка и замолчала.

— Называла бы ты меня Василием, — посоветовал он ей. — А то ляпнешь по привычке не там, где надо.

— С такой мордой тебя только Василием и называть! — засмеялась она. — Мне на себя до сих пор странно смотреть в зеркало. Нос этот курносый, веснушки… Хорошо хоть, фигуры остались нашими. Послушай, тебе не кажется, что нам уже пора подумать о ребенке? Я ведь и беременная могу обрабатывать депутатов.

— Не будем спешить, — сказал Нор. — Я этого хочу не меньше тебя, но впереди опасная работа. Черт его знает, как пойдут дела. Может быть, придется и драться и делать ноги. И как ты это будешь делать с животом? Я вообще не смогу работать. И так за тебя переживаю, а если ты еще будешь вынашивать ребенка…

— И надо вам было заплывать так далеко? — спросил подплывший Иван. — В двух десятках шагов от берега вода точно такая же.

— А им нужен простор, — ехидно сказала его жена Елена — красивая брюнетка, у которой, по мнению Нора, был только один недостаток — чересчур накачанные для женщины мышцы. — Что интересного в твоих двух десятках шагов? А здесь из глубины может вынырнуть что‑нибудь зубастое и ухватить за пятки. А нам с тобой после этого останется только утопиться на этом экзотическом пляже.

— Ладно, — согласилась Ольга. — Подплывем ближе. Только вы плывите первыми, а мы уже за вами.

Беловы развернулись и поплыли к берегу.

— Осталось только четыре дня, если не считать сегодняшний, — вздохнула Ольга. — А дома середина ноября — самая паршивая погода. Вот почему такая несправедливость? У кого‑то все это есть, а другие должны жить в холоде!

— Во всем, помимо плюсов, есть и минусы, — ответил Нор. — Здесь достаточно своих неприятностей. Поплыли к берегу, а то они сейчас вернутся. Ненадолго сходим в бунгало, а потом пойдем обедать.

— Хочу стать рыбой, — сказала Ольга, когда они выбрались на пляж. — В воде паришь, не чувствуя тела, а после этого на суше подгибаются коленки.

— Собирайся быстрее, рыба, — поторопил ее муж. — Я хочу перед обедом успеть посмотреть новости.

— Было бы где их смотреть, — ворчливо отозвалась Ольга. — Только второй мексиканский канал, да и то все повторяют за американцами. А остальное еще хуже.

— Вот и послушаем, что говорят американцы, — сказал он. — Пошли, все наши уже собрались.

В бунгало работал кондиционер, и было прохладно. Нор сбросил шлепанцы и пошел в гостиную, где стоял вполне приличный телевизор. Забравшись на диван, он включил нужный канал.

— Будешь принимать душ? — спросил он жену. — А если нет, иди ко мне, послушаем вместе. Они уже начали.

— Ну и что здесь интересного? — сказала она, садясь рядом. — О нас еще ничего не говорили?

— Пока нет, — ответил он. — А тебя замучила звездная болезнь? Ну вот, сглазила.

— Мировую общественность продолжают волновать два мощных взрыва на территории России, — говорила ведущая. — Их мощность соизмерима с мощностью ядерного заряда, но в районе Москвы не удалось обнаружить никаких следов радиации, а город Алейск на Алтае власти объявили временно закрытой зоной. Уже ни у кого нет сомнений, что оба взрыва имеют одну физическую природу и связаны с посещением Земли пришельцами из космоса. Согласно данным НАСА эпицентр одного из взрывов находится в Уржумском заказнике, где жила семья Ковалевых, а другого — в сорока километрах от Москвы в районе заброшенного военного объекта. В связи с этим у ученых и политиков возник ряд вопросов. Действительно ли пришельцы покинули нашу планету? Послушайте мнение видного американского политолога и старшего консультанта Госдепартамента и министерства обороны США Роберта Бодански.

— Объяснения, данные Ольгой Ковалевой — единственным человеком, который контактировал с пришельцами — страдают неполнотой и вызывают сомнения, — сказал появившийся на экране политолог. — Я еще могу понять то, что с ней за некие услуги расплатились золотом. Учитывая красоту этой девушки и ее слова о том, что пришельцы внешне ничем не отличались от нас, можно предположить, какого рода это были услуги! Конечно, несколько тонн золота за такое многовато, но кто знает, как они его ценят.