— Не откажусь, спасибо.

Он улыбнулся и направился к бару. Я последовала за ним к лестнице, чувствуя, что с каждым шагом начинаю нервничать всё сильнее. Алан кивнул в сторону кожаного дивана, приглашая меня сесть.

— Я мигом.

Барная стойка находилась левее, с моего места ее не было видно. Слышала, как Алан гремит бокалами, пару раз он чертыхнулся, и я не смогла скрыть улыбку на лице. Через несколько секунд он появился с двумя бокалами в руках. Подошел и сел рядом, слишком близко.

— Не нашел лайма для Маргариты, — сказал он, протягивая мне коктейль.

Я взяла бокал и сразу сделала глоток. Поморщилась, Алан явно переборщил с текилой. Почувствовала, как горячее тепло распространилось по телу, и, закрыв глаза, я сделала ещё один глоток. Алан молчал, но даже с закрытыми глазами каждой клеточкой тела ощущала его присутствие.

— Вкусно.

Повернулась к нему, заметив, что он смотрит на мои губы, и я облизала их в неосознанном порыве. Услышала, как он шумно вздохнул и припал к бокалу, осушив его наполовину.

— Ты шикарно выглядишь, Сэм.

Алан произнес эти слова, а затем протянул руку и коснулся моих волос.

— Твои волосы стали длиннее, мне нравится.

Я осторожно отодвинулась, хотя дальше уже некуда. Это касание было таким интимным.

Не могла просто взять и тоже так нагло рассматривать его, поэтому я сделала еще несколько глотков напитка и еще… пока не осушила его полностью. Тут же почувствовала, как алкоголь бежит по венам и расслабляет напряженные мысли. Стало так легко, я ощутила себя смелее. Повернулась к Алану и протянула бокал.

— Еще.

Он кивнул и снова пошел к бару, через несколько мгновений вернулся с целым графином Маргариты и шоколадом.

Не дожидаясь, когда он разольет содержимое по бокалам, налила сама.

— Давно ты в Чикаго? — спросила я, хотя и не собиралась.

— Нет, недавно прилетел, — сказал он и, немного подождав, тихо добавил, — Бэтси скончалась.

Я резко повернула голову в его сторону, столько боли в его голосе. Мне самой стало так больно, словно часть меня оторвали. Я любила старушку, не смотря ни на что… Пусть покоится с миром.

— Мне так жаль, — тихо сказала я, на что Алан лишь кивнул.

— Так у тебя была выставка? — поинтересовался Картер, подливая алкоголь мне в бокал.

Я глубоко вдохнула. Мои щеки тут же вспыхнули, и я, не зная, что сказать, осушила очередной бокал.

— Да. А как ты, Алан? — спросила я.

— Отлично, — тут же откликнулся он.

Я внимательно посмотрела на него. С ним было что угодно, кроме «отлично». Не знаю почему, но до сих пор помню все его жесты и мимику, помню о нем все с садистской точностью.

— Давай еще раз. Как ты, Алан?

Картер долго смотрел мне в глаза, а я отвечала тем же. Наверное, между нами всегда будет эта аура, не знаю, как назвать все это. Мы были друзьями с ним, любовниками и целыми мирами. Конечно, он почти убил меня, когда изменил, но он всегда будет занимать особое место в моей жизни. Влияя на нее на бессознательном уровне.

— Если честно, я растерян, — он замолчал, а я кивнула, зная, если он захочет, то сам расскажет.

Разговор пошел неспешно. Мы допили уже второй графин Маргариты. Вспоминали веселые истории, смеялись, как когда-то, непринужденно. Говорили обо всем, кроме личной жизни, это было некое негласное правило.

А потом произошло что-то странное, я слышала о таком от других девушек, но никогда не напивалась до такого состояния, чтобы самой ощутить. Подружки говорили, что это похоже на распустившийся цветок или космическое состояние, когда вы чувствуете себя особо сексуальной и желанной. Мне захотелось наброситься на Алана и зацеловать его до красных отметок. Все словно в тумане, ощущение нереальности. Неужели Похоть, мерзкий грех, добралась и до меня?!

Видимо, Алан понял, что со мной что-то не так, потому что замолчал на полуслове и вопросительно посмотрел на меня. Я еще цеплялась за крохи здравого рассудка, но все полетело в бездну. Не говоря ни слова, я потянулась к нему, а он ко мне, словно две фигурки тетриса. Мне просто хотелось почувствовать его. Его губы, я уже и забыла, какой он потрясающий на вкус. Алан был так нежен, но мне хотелось большего, я укусила его за нижнюю губу и начала посасывать. Картер с рыком усадил меня сверху на себя и тут же проворно забрался мне под платье.

— Девочка моя, как же я скучал, — проговорил Алан, но я снова заткнула его рот поцелуем.

Быстрее. Я хотела насытиться им, пока не пришел здравый рассудок и не пнул меня. Лихорадочно начала расстегивать его джинсы, задирая футболку, стараясь добраться до желанного тела.

Знаю, что пожалею. Помню, что он сделал со мной, его предательство, но ничего не могу с собой поделать. Завтра буду ненавидеть себя за слабость, его за власть надо мной. Наверное, он что-то подмешал в Маргариту. Но все это завтра, а сейчас я хочу его.

Протянула руку за спину и расстегнула молнию на платье, позволяя ему упасть вниз.

АЛАН

Что за фигня? Я перевернулся на другую сторону и накрылся покрывалом. Но кто-то продолжал мне мешать.

— Трэв, прекрати, — сонно пробормотал я.

А потом, словно кто-то пнул меня под мой жалкий зад. Я подорвался и непонимающе начал оглядываться по сторонам. Было бы неплохо сперва стянуть гребаное покрывало с головы. Наконец-то, отбросив чертову тряпку в сторону, обрел зрение. Саманта.

Воспоминания вчерашнего вечера, словно выстрелом, вспороли черепную коробку. Девушки не было рядом со мной. Для уверенности я даже начал рыскать ее по дивану. И тут в меня снова что-то влетело. Я подскочил с дивана и обернулся назад. Сердце, как сумасшедшее, начало биться в ритме Сэм-Сэм-Сэм. Я еле удержался, чтобы не начать ему подпевать.

Напротив дивана в кресле сидела… Бьянка. На ней была одна из моих футболок и разноцветные носки. Девушка нехорошо прищурила глаза, подняла руку и снова бросила что-то в меня. Это оказался M&M's. Она сидела и швыряла в меня гребаными драже. Рефлексы ниндзя подвели меня, и следующая конфета попала в глаз.

— Какого черта?! — заорал я.

Ауч, а это больно.

— Я тебя уже двадцать минут пытаюсь разбудить, — шепотом ответила девушка и снова швырнула в меня M&M's.

В этот раз я перехватил драже в воздухе и отправил в рот. Фу, с арахисом, мои самые нелюбимые.

— Ты знаешь, иногда люди используют слова, чтобы разбудить человека. Или тормошат руками, — с раздражением сказал. Где Сэм? Я старался расслышать, что творится в номере, но здесь было тихо.

— Во-первых, у меня так сильно болит голова, такое чувство, что там маленькие противные диснеевские персонажи устроили собственное музыкальное шоу. Поэтому будь тише. Во-вторых, я не собираюсь дотрагиваться до тебя без перчаток. Знаю я, чем вы вчера занимались. В-третьих, мне так лень вставать с кресла и искать что-то тяжелее M&M's, чтобы разбудить тебя. И, поверь, я буду жалеть об этой своей слабости до конца жизни, — все так же шепотом проговорила Бьянка.

— Где Сэм? — оставив ее монолог без ответа, требовательно спросил я.

— Она оставила тебе записку, — сказала девушка с коварной улыбкой на лице и рукой показала на аккуратный листик бумаги, сложенный в два раза на столе.

Я тут же встал на ноги с намерением схватить записку.

— О, боже, Картер! Спрячь свою морковку обратно в грядку! — завопила Бьянка.

Я посмотрел вниз и понял, что полностью обнажен. Быстро схватил покрывало с дивана и сделал из него нечто на манер тоги. Взяв записку, плюхнулся обратно на диван и трясущимися руками раскрыл записку. Даже сам не знаю, что ожидал там увидеть. Но, по правде говоря, я рассчитывал больше, чем на три слова… Точнее, я хотел прочитать совершенно другие три слова.

«Ушла на встречу»

Я все так и сидел, крепко сжимая ни в чем неповинный клочок бумаги. Всматриваясь в него, надеясь, что, может, там есть еще какое-нибудь тайное послание? Может, посветить на него ультрафиолетом…